最后一块石板被嵌合，敲实。

东郭源缓缓吐出一口气，站起身。

整整一上午，他只修好了不到十丈路。

浑身已被汗水湿透，手上沾满灰浆和泥土，看起来有些狼狈。

更重要的是，他並没有感觉到任何所谓的“感悟”。

没有灵力增长，没有境界鬆动，没有豁然开朗。

只有实实在在的体力消耗。

和一片空茫的……平静？

他走到院门前的水缸边，舀起一瓢清水，冲洗了手脸。

冰凉的水让精神一振。

他整理了一下衣襟，虽然依旧沾著尘土。

但姿態已然恢復恭谨，走向陆熙所在的正屋。

陆熙正坐在窗边的矮榻上，面前摊著一卷书，手边清茶裊裊。

听到脚步声，他抬起头，目光在东郭源身上顿了顿。

掠过他那被汗水浸透的衣襟、沾著泥灰的手指。

最后落在他平静甚至有些温顺的脸上。

陆熙眼中，极快地掠过一丝讶异。

他以为会看到困惑、不耐，甚至隱藏得很好的怨懟。

毕竟，让一个道基巔峰天才。

像个普通工匠一样干一上午粗活，还不能用超凡力量。

多数人即便表面服从，眼神也总会泄露些什么。

但东郭源没有，他的眼神很静。

“陆前辈。”东郭源躬身行礼，“石径已修葺一段，请您查验。”

陆熙合上书卷，唇角勾起一抹极淡的微笑。

“不急。”他指了指对面的位置，“坐下，喝口茶。”

陆熙將一杯新沏的茶推了过去。

东郭源依言坐下，双手捧起茶杯。

他垂眸看著杯中沉浮的叶芽，心中依旧疑惑。

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正午的冰璃苑厨房，光线明亮。

空气中却瀰漫著与往日清冷不同的烟火气。

南宫星若一身锦裙，冰蚕丝的料子在窗口透进的阳光下流转著珍珠般的光泽。

此刻却与她身处的环境格格不入。

她繫著一条显然是临时找来的素色棉布围裙。

手上沾著些许麵粉，神情是前所未有的专注，甚至带著一丝如临大敌的肃穆。

姜璃站在她身侧，玄色衣裙外同样罩著围裙。

长发鬆松綰起，几缕碎发垂落颈侧，清冷中添了几分居家的温婉。

她面前摊开放著几样食材。

一条处理好的新鲜银鳞鱖，肉质细嫩。

一碟嫩豆腐、一把翡翠豆苗、几只饱满的菌菇，还有一碗浸泡著的晶莹灵米。

旁边小灶上，一只陶罐正用极小的火煨著，隱约飘出菌菇与老母鸡的醇香。

“今日我们试试三菜一汤。”姜璃声音柔和。

“银鳞鱖可清蒸，取其本味鲜美，最考较火候分寸。豆腐与菌菇同烧，需入味均匀。”

“翡翠豆苗清炒，求其脆嫩爽口。”

“最后是这煨了半日的菌菇鸡汤，已是底子，只需最后调味。”

她看向南宫星若，说道：“不用灵力，只凭眼、手、心。我们从处理这条鱼开始。”

姜璃將鱼放在砧板上，递过一把薄而锋利的厨刀。

“清蒸鱼，外观需完整。刮鳞去內臟，手法要轻、准，不可破胆，亦不能伤及过多鱼肉，损其形態。”

南宫星若深吸一口气。

她握住厨刀，刮鳞，手腕用力。

第一下，力道没控制好，几片银鳞带著些许鱼肉飞溅开来。

“呀！”趴在门口观望的南宫星柒轻呼一声。

林雪捂嘴偷笑，小声道：“若儿在给鱼『练剑』呢！”

南宫星若脸颊微热，凝神屏息。

她回想起姜璃的话——“感受刀刃接触时的阻力与角度”。

她放慢动作，手腕微调，刀刃贴著鱼身逆向轻推。

这一次，银鳞如雪片般脱落，整齐乾净，鱼肉完好无损。

去內臟更需小心。

她学著姜璃的示范，在鱼腹下划开小口，手指探入，轻柔地將內臟完整取出。

整个过程，她全神贯注，额角甚至渗出细密的汗珠。