连平时最爱凑在一起嗑瓜子聊八卦的嫂子们，话题也都变成了“谁家那口子游得快”、“那冰箱到底有多大”。

陈桂兰练得更凶了，每天天不亮就下海，直到日头偏西才回来。家里的活计虽然有孙芳帮衬著，但她也没落下，给秀莲燉汤、给孙子洗澡，一样不差。

这天下午，陈桂兰刚从水里爬上来，正拧著衣服上的水，就见李春花猫著腰，神神秘秘地从另外一边溜了过来。

“你这是咋了，怎么鬼鬼祟祟的。”陈桂兰看她那做贼似的样子，忍不住想笑。

“哎哟我的姐，情况不妙啊！”李春花一屁股坐在陈桂兰旁边，压低了声音，那张黑红的脸上满是凝重，“我刚去中年组那边摸底了，看见了牛心兰。”

“牛心兰？”陈桂兰对这名字有点印象，好像是后勤部老张的媳妇，比她早一年上岛，平时话不多，看著挺壮实。

“对，就是那个牛大姐！”李春花夸张地比划著名，“你是没看见，那傢伙在水里，简直就是条黑泥鰍！都不带换气的，嗖的一下就出去了！我刚才掐著表给她算了一下，比你最好的成绩还要快上那么两三秒！”

陈桂兰拧衣服的手顿住了。

快两三秒。

在短距离游泳比赛里，两三秒那就是天堑，是一整个身位的差距。

“这么厉害？”

“可不是嘛！”李春花嘆了口气，把那红牡丹的泳帽往手里一团，“听说以前在老家就爱下河，水性好得嚇人。这次她也是衝著冰箱去的，听说她家老张胃不好，想弄个冰箱存点养胃的吃食。”

这就是劲敌了。

陈桂兰心里微微一沉，但很快，那股子不服输的劲头又顶了上来。

怕啥？水里长大的又咋样？

她陈桂兰还是黄土里刨食长大的呢，不一样把这海岛生活过得风生水起？

“快两三秒是吧？”陈桂兰把湿衣服往盆里一扔，脸上没有半点退缩，“那就再抠细节！建军昨晚教我那转身蹬壁的动作，我还没练熟。只要把那个练好了，能省不少时间。”

李春花看著陈桂兰那一脸“我就要跟她槓到底”的表情，嘴巴张了张，最后化作一脸佩服。

“成！桂兰姐，我就服你这股劲！这几天我豁出去了，天天给你当陪练，给你掐表！咱就不信贏不了那条黑泥鰍！”

接下来的两天，海边出现了一道奇景。

一个穿著花泳衣的胖大嫂在岸上挥著红丝巾狂喊，水里一个头髮花白的大娘跟上了发条似的，一遍遍地练转身，练蹬腿。

那动作从生涩到熟练，从笨拙到利落。

膝盖磕破了皮，陈桂兰就在海水里泡一泡，接著练；肩膀酸得抬不起来，晚上回去让陈建军给按两下，第二天照旧。

她心里清楚，这不仅仅是为了一个冰箱。

这更是为了证明，她陈桂兰，哪怕这辈子是个老太太，只要想干的事，就没有干不成的。

傍晚，夕阳將整个海面染成了血红色。

陈桂兰提著小桶，打算去滩涂那边捡海鸭蛋，顺便也让紧绷了几天的神经放鬆放鬆。

海风习习，退潮后的滩涂上，不少小螃蟹在爬。

她刚弯腰捡起一颗青皮鸭蛋，忽然听到不远处的礁石群后面，传来一阵压抑的、断断续续的哭声。

夹杂著小孩惊恐的叫喊：“妈妈……怕……妈妈……”