之后两人又说了些话，戴缨起身告辞。

夜里，水杏伺候谢山更衣时，將戴缨白天的话道了出来。

“她真这么说的？”谢山问道。

“这等话妾身哪敢假传，表姑娘如今是陆相的枕边人，她的话可不就代表陆相的话么。”

水杏替谢山更衣毕，又体贴地引他坐到外间，给他松乏肩颈，顺道睃谢山的面色。

容哥儿的婚庆事宜，里外皆由她操办，她是小妾，坐不得高堂却也不想戴万如这个瘫子捡现成。

那表姑娘从前被戴万如千方百计地折辱，心里必是恨极了她，那谢珍呢，本就是个没心没肺的，再加上戴万如差点把她送王家为妾，母女情已断。

谢容这个做儿子的在得知他离京乃是父母有意为之，一回来，表妹成了別家妾侍不说，又是免差遣，又是下牢狱，性子越发阴鷙。

谢山听说觉著在理。

“既是如此，那日主母之位空悬著罢。”

水杏立於谢山身后，眼中掩下笑意，应了一声“是”。

陆婉儿亲事临近时，本该年后回的陆铭川，提前回了……

冬日的清晨，空气冷冽，吹打在人的皮肤上，像极细的刀片，刺啦啦地生疼。

一府衙前，整列了一支几十来人的禁卫，队中停当了一辆阔大的马车。

此时，府衙走出几名武將扮相之人，其中一人对中间一年轻男子说道：“已近年关，陆都虞何不就留此地过年，也好让在下略尽地主之谊。”

中间那年轻男人，高长个头，身形匀健，皮肤是武將的蜜色，著一身银灰貂皮大氅，眼珠很黑。

这年轻男人正是离京外办，於三衙步军司任都虞候的陆铭川。

“多谢张大人盛情，只是家中有急，不得不著紧赶回。”陆铭川举拳道。

地方官员也不再相留，一路送至城门外，直至人远去后，方回。

行了一程，人马停下，陆铭川从马车下来，招手让副將牵一匹快马来。

“我先回，你押队缓行。”陆铭川说道。

副將劝道：“大人，这时节天寒地冻，打马赶路太过熬人，朔风能把人吞了……”

不及副將说完，陆铭川已翻身上马，拉起巾罩，护著口鼻，说道：“先行一步。”

陆铭川离京外办，因心里惦著京都的人和事，提前交了差遣，一路扬鞭，星夜往京都赶去。

终於，不知多少赶了多少个日夜，冻得双手生了疮，总算看到了京都城门……