御书房中，没有想像中的威压，更没有横眉冷对。

只有一张小饭桌，袁妃正从食盒里端菜，还有正在向他挥手的皇帝。

“国公快坐，陪朕用膳。”

“臣，张维贤拜见陛下，拜见袁妃娘娘。”

“平身，免礼，快坐。”

这一刻的气氛更像是寻常人家饭点赶上客人上门。

袁妃微微頷首，替崇禎摆好了菜后悄然退下。

御书房里，只剩皇帝与英国公。

张维贤並不轻鬆。

他知道，这位年少的君王不是请他吃饭。

而是，要他表態。

对这位英国公，后人褒贬不一。

有人说他中立，也有人说他圆滑。

唯一確定的是，所有人都认为他是忠诚的。

但崇禎心里清楚，他不是忠於君王，也不是忠於天下。

他忠於的是自己的利益。

这位国公很强。

连魏忠贤当年最猖狂之时也不敢招惹他。

东林党、言官，从来不敢弹劾这位英国公。

就是这样的强人，在歷史上却没有给崇禎多少助力。

反倒是他的孙子张世泽在北京城破那夜，拒降，被乱刀砍死。

忠烈是有的，只是太晚。

崇禎当然明白这位国公的心思。

他怕。

怕朱家的皇帝。

就在英国公入御书房前，崇禎才刚看完一批由方正化亲自从皇史宬搬出的秘档。

那是皇家绝密。

看完那些记载，崇禎明白他在怕什么，朱家人，確实有卸磨杀驴的传统。

崇禎轻抿一口酒，语气平淡得像在说一桩小事：

“朕昨日见了孙承宗，问起东江毛文龙之事。

国公乃大明肱骨，又领京营重权，朕想听听你的看法。”

语速缓慢，声线柔和。

也正因如此，让张维贤猜不透他的用意。

张维贤连忙起身陪饮，斟酌著答道：

“启稟陛下，东江对辽东战局至关重要。欲復辽东，必先稳东江。”

崇禎轻轻点头。

“不错。毛文龙，是钉在皇太极心口的一根刺。若无他，建奴早该长驱直入。”

话锋一转。

“但朕听闻，毛文龙谎报兵数、劫掠商船、抗詔不奉有不臣之心。国公以为，朕该如何处置？”

这话一出，让英国公心头一沉。

陛下说的，不是毛文龙是否有不臣之心，而是確定他有有不臣之心，要如何处置。

张维贤知道，这並非谈论毛文龙，而是在借题试己。

毛文龙拥兵自重，玩的是中立。

自己稳坐中枢，玩的又何尝不是中立？

陛下真正问的是，朕若要收权，像这种中立之人该如何处置。

张维贤缓缓起身，低头躬身道：

“陛下，臣以为毛文龙並无不臣之心，其所行，不过自保而已。”

崇禎淡淡一笑，语气如冰：

“自保？

怕朕杀他？

那他更该明白，皮之不存，毛將焉附。”

崇禎顿了顿，似笑非笑：

“国公，朕说得可对？”

御书房中，烛影微摇。

崇禎再次端起酒杯，像张维贤一举，淡淡一笑。

张维贤连忙俯身，一饮而尽。

他明白，今日这杯酒，不是敬，而是逼。

陛下要他表態。

事到如今，他已別无选择。

要么硬扛，被皇帝视作绊脚石，

要么俯首，倒向皇权。

他原想著以退为进，辞去京营提督之职，

可崇禎却先一步开口。

“世人常言，心有灵犀不言自通。”

崇禎的声音平静，却透著一股森寒。

“可朕却不这么认为。”

他顿了顿，似是在追忆，又似在冷笑。

“当年叔高祖朱文正，抵挡陈友谅六十万大军，坚守八十五日。

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