房壮丽缓缓吐出两个名字。

“张鹤鸣。

祝以豳。

以这两人的能力，六部尚书之位隨时可接。

以他们立下的功劳，也完全够资格入京为官。

你说，陛下为何偏偏把他们放在江苏、安徽，做巡抚？”

房壮丽停顿了一下，吐出两个字。

“制衡。

制衡有很多种。

最下等的是，在你身边放个专门找茬，动輒弹劾的人。

而上等的……则是把一群能力与你相当之人，放在你下边拱著。”

房壮丽盯著李標。

“刀砍下来，其实並不可怕。

悬在头顶，不知道什么时候落下，才是最嚇人的。

你说，人一旦害怕了，会怎么做？

自然是拼命干活，不敢懈怠分毫。

这，才是陛下真正高明的地方。

若是靠相互攻訐制衡，政令推行必然大打折扣。

可若下边的人，隨时都能顶上来呢？

还敢怠慢吗？”

李標只觉头皮发麻。

房壮丽还没完，继续开口。

“可知陛下为何让你，来做这个吏部左侍郎？”

李標彻底懵了。

这些话，他之前莫说听，连想都不敢想。

房壮丽轻嘆一声。

“我们这些人，老了。

朝堂，总得有新人顶上来。

你，便是陛下选中的，下一任吏部尚书人选，之一。”

李標一愣。

“之……之一？”

房壮丽端起茶盏，轻轻抿了一口。

“袁可立为何一直待在湖广，不肯回京？

杨嗣昌，名为礼部左侍郎，行的却是尚书之权，而且做得极好。

连我，都挑不出他的一丁点毛病。”

放下茶盏。

“袁可立是在刻意锻炼他。

因为杨嗣昌，也是陛下选中的……之一。

还有史可法。

此人由袁可立与英国公联手举荐。

任湖北巡抚只是表象，锻炼此人才是真意。”

李標下意识喃喃。

“张鹤鸣、祝以豳、史可法、杨嗣昌……

若再加上下官，已有五人。”

房壮丽抬手打断。

“错。”

他一口气报出一长串名字。

“朱燮元、陈邦瞻、王尊德、閔洪学、谢存仁、瞿式耜、杨邦宪、郭允厚……”

隨后，又补上几个新科中举，表现出色的名字。

“金声、王家彦、吴甘来。”

最后，慢慢吐出一个名字。

“钟如意。”

李標，从最初的窃喜，一路坠入深渊。

他终於明白，之一，不是五分之一。

而是几十人中的之一。

他终於懂了，为何那些地方巡抚，一个个拼命干活，连喘气的功夫都不敢有。

这哪里还需要什么制衡？

巡抚之下，布政使皆是狠人，隨时可顶。

知府之中，更是藏龙臥虎。

钟如意不过南昌知府，可只要杨邦宪出点差错，立刻就能顶上。

更別提那些被陛下从科举里拎出来，明確告诉他们“搞钱才是硬道理”的人。

如今，一个个红著眼睛修路、兴商、卖特產。

明刊上，各地你追我赶，已近白热化。

能从县令一路杀出来的，哪一个不是既懂政令、又懂经济的狠角色？

这种局面下，你不干正事，自然有人来干。

而且只会比你乾的更好。

房壮丽淡淡开口。

“毕自严心里清楚得很。

毕自肃要是敢动一两银子，不用陛下出手，他会亲手咔嚓了自己这个兄弟。”

说完，又问：

“若市舶司干得漂亮，该往哪提？”

李標猛然醒悟。

“户部尚书！

也就是说，陛下连这两兄弟，也给安排了竞爭。”

房壮丽点头。

“现在知道，你的问题有多愚蠢了吗？

大明不缺聪明人。

所以这官场，不是晋升制。

而是淘汰制。

自作聪明的人，往往死得最快。”

李標起身行礼，满脸羞愧。

房壮丽却又补了一句。

“记住。

我们，才是陛下真正的大管家。

甄別、对比、筛选，才是吏部该做的事。

你近水楼台，接替老夫的机会……”

他隨口报了一串名字。

“仅次於张鹤鸣、祝以豳、史可法、杨嗣昌、朱燮元、陈邦瞻、王尊德、閔洪学、谢存仁、瞿式耜……”

顿了顿。

“嗯。

加油吧。

你的机会，还是很大的。”