“嗯嗯！没问题！”川岛正行嘴里还嚼著生菜，闻言连忙点头应下。

……

回到酒店房间，丰川古洲並没有让自己沉浸在大赛前的焦躁中。

他走到客房的书桌前，捡起那本自己已经搁置了一段时日的赛马血统学教材，重新沉浸到知识的海洋里。

连午餐丰川古洲都只是简单叫了酒店的外卖，在书桌前快速解决，爭分夺秒地利用这段难得的寧静时光为自己充电。

直到预设的闹铃声清脆地响起，他才恍然从书中的世界抬起头，窗外阳光也已不再那么炽烈。

丰川古洲合上书，长长地舒了一口气，然后走进浴室，洗去了一身倦意，换上熨烫平整的深色正装。

下午四点半，他准时出现在酒店门口，与同样身著正装，神情间混合著紧张与兴奋的川岛正行会合。

两人並肩沿著绿树成荫的街道，缓步走向一公里外的萨拉托加竞马场。

萨拉托加夏季赛期的另巔峰之战——“仲夏德比”卓华斯锦標已在三周前落幕，小镇的游客热潮相较之前確实消退了很多。

然而，一种与之前完全不同的热烈氛围却在竞马场周围瀰漫开来。

原本隨处可见的白人游客被掺杂了数量惊人的东方面孔。

更引人注目的是，他们中的许多人手中都举著各式各样印有“名符其实”日文或英文名字的应援物——旗帜、横幅、团扇、毛巾……

得益於媒体的持续报导和宣传，许多旅居美国的日本人特意携家带口赶来，只为亲眼见证並声援这匹来自故乡的赛马。

此外，也不乏一些与名符其实一样远渡重洋、专程从日本国內飞来的忠实马迷。

当这些热情的粉丝聚集在一起，用熟悉的语言交谈与欢呼时，那喧闹而亲切的声浪，竟让川岛正行和丰川古洲在一瞬间產生了某种错觉——仿佛自己並非身处异国他乡，而是回到了船桥的主场。

……

直到他们通过专用通道，进入马主专区，与另外几位今日参赛马匹的马主代表们礼貌性地点头致意后，丰川古洲才在属於自己的座位上坐下，长舒了一口气。

他抬手鬆了松领带，感觉后背似乎渗出了一些细汗。

“明明来现场支持名符其实的观眾变多了是好事，”他像是在对川岛正行说，又像是在自言自语，“但不知怎么，感觉压力也跟著变重了。”

“我想这是因为我们现在能更直接地体验到大家的期待了吧。”川岛正行在他身边的座位坐下，脸上依旧带著笑容，但里面也掺入了几分显而易见的凝重，“大家不远万里来到这里支持名符其实，我们肯定不想让他们失望而归——这是人之常情。”

丰川古洲沉默了一小会儿，目光投向栏杆外那片被午后阳光晒得顏色略浅、看起来坚实无比的泥地赛道。

赛道上，工作人员正在进行最后的检查和修整。

“川岛师说得对。”他低声回应。

“相信名符其实吧。”川岛正行双手合十，像是在祈祷，又像是在为自己和其他人打气，目光望向远处正在准备通过花园小逕入场的赛驹们，“也相信山度士桑。相信我们这么长时间的努力一定能有一个圆满的结局。”

丰川古洲没有再接话，只是將目光投向入口处，等待著那抹熟悉的身影出现。