陆承昱闭了闭眼，他沉默地点点头，转身走向营地中央那座最大的营帐。

帐內，灯火昏黄。

一位面容清癯，身著青色道袍的老道正盘坐在蒲团上，周身气息渊深，正是望舒峰在此地的驻守筑基——明河道人。

陆承昱走到近前，躬身行礼，声音压抑：“师尊，昨日外出执行侦查任务的三人小队，確认遇袭……全军覆没。”

明河道人缓缓睁开眼，那双本该清澈深邃的眸子里，此刻布满了血丝与一种深沉的疲惫。

他闻言，良久，才化作一声几乎听不见的嘆息：

“唉……安排我望舒峰的人，来收拾这永远也收拾不完的烂摊子，何时才是个头啊……”

这声嘆息，轻飘飘的，压得帐內侍立的另外几名弟子齐齐低下头，脸上浮现出屈辱、愤怒，最终又归於无力的默然。

望舒峰，在庞大的清河宗內，排名常年垫底。

峰主不过是金丹中期修为，门下弟子也罕有惊才绝艷之辈。

没有顶尖战力，没有显赫背景，於是，宗门內所有伤亡最重，最不討好的“脏活累活”，便理所当然地，一次次落在了他们头上。

南阳郡的前线，对他们望舒峰弟子而言，不仅仅是与玄逍剑修搏杀的死亡炼狱，更像是一个巨大的、无法挣脱的泥沼，吞噬著同门的性命，也吞噬著他们对道途所有的希望与热忱。

陆承昱抬起头，望向帐外漆黑的夜空。

在这里，活下去，本身就已经是一种奢望的胜利。

而更高的道途，更像是一个遥不可及、冰冷残酷的玩笑。

——

而在战线另一侧的流云郡，情形却又是另一番天地。

与繁华堪比郡府，强者林立的南溪县相比，平远县显得格外荒凉与破败。

此地虽名义上归属玄逍剑宗的势力范围，却如同被彻底遗忘的角落，宗门並未投入心力直接管辖，仅有一位垂垂老矣的筑基期修士象徵性地坐镇於此，维繫著最基本的秩序。

县內修真势力凋零，仅有四个筑基家族在资源贫瘠的土地上勉强支撑，相互倾轧。其中，曾家凭藉著相对深厚的底蕴和蛰伏的爪牙，算是这矮子堆里拔出的高个，暂居翘楚之位。

夜幕低垂，曾家府邸深处，一扇沉重的石门缓缓开启，露出其后一间灵气氤氳的密室。

曾家族长曾初明，这位在外说一不二的中年修士，此刻正恭敬地垂首立於门前，直到石门完全洞开，才小心翼翼地迈入其中。

密室內，一道身影背对著门口，静静盘坐於蒲团之上。

其周身气息渊沉似海，与这贫瘠之地的格调格格不入。

“老祖，”

曾初明压低声音，语气带著难以掩饰的激动与凝重，“我们派出的暗子，已成功潜回南溪，传回了消息。”

蒲团上的身影纹丝未动，只传来一个平淡的音节：“讲。”