“嗯？”

贾瑛没料到林如海会突然问这个，“表妹聪慧灵秀，谈吐不凡，更难得的是临危不乱、有胆有识。姑父姑母教养得极好。”

“玉儿確实很好，只是她母亲近来身子愈发不妥，扬州经此一乱，元气难復、政务冗杂，我恐日后难以周全照料她。”

贾瑛隱约听出些弦外之音，正斟酌著如何接话，林如海已转回目光，看著他道：“你祖母早年便有书信来，说想接玉儿去小住、散散心，年前我本打算將她託付给一位友人送她去神京，结果又出了这等事……唉，如今东南平定，我与你姑母又商量著，待此间事了，或许该让她去住上一段时日。”

这话说得委婉，但贾瑛立刻明白了：林如海这是见妻子病弱，自己公务缠身又无子嗣依託，开始为女儿的將来寻个可靠的去处了。

荣国府有贾母坐镇，確实是黛玉眼下最好的选择，而这也是原著中林如海所做的打算。

虽然有很多人认为贾家是在吃林家绝户，但是就这个时空而言，贾瑛倒觉得没有这种需要，林如海的清廉远超他的想像，没必要和很多红学家那般將建大观园的几百万银子和林如海的遗產联繫在一起。

而且林家虽然萧疏，也还有人在，不可能会让林黛玉一个女子全盘拿走所谓的遗產的。

“老祖宗必定欢喜。”贾瑛顺著林如海的话应道，“家中姊妹们也多，定能与表妹相处融洽。”

“正是此理。”林如海脸上露出些许宽慰，却又轻嘆一声，“只是玉儿自幼未曾离过我们身边，性子又敏感，此事还需从长计议，暂且莫要让她知晓。”

“侄儿明白。”

这时，门外传来细微脚步声，雪雁端著药碗轻声进来：“老爷，该用药了。”

林如海这才对贾瑛道：“天色不早了，瑛儿，你明日还要去大营，早些歇息吧。”

贾瑛行礼告退。走出书房时，见廊下转角处一片浅青衣角一闪而过，心下微动，却只作不知，自回他在扬州的临时住所去了。

翌日清晨，贾瑛便至傅兰皋处报到。他见傅兰皋眼下带著青黑，显然几夜未得好眠，也不知道高邮到底破了没，不过没破的话他又怎么会闪现到扬州城呢。

“贾瑛，我这次叫你过来是有新差事要交付你。陈副將前日已接下去应天巡查之事，还需要个机灵的人帮衬帮衬他。我向上边举荐了你。”

贾瑛却暗自一怔：“应天？金陵节度使辖区那儿不是报过平安么？”

“敢问这上边是……”

“你要我拿出令牌不是？”

“那倒不是，”贾瑛顿时明白了傅兰皋的话，只是他没想到他一个大头兵，除了打仗之外居然还有支线任务要做。

“金陵节度使在东南大乱时按兵不动，肯定会有人不放心的，所以便让你跟著陈副將去看看虚实，而且你祖籍也在应天不是吗？陈副將一个人未必压得住场面，你作为半个当地人，便跟著他过去，也顺便看看这位节度使到底在搞什么名堂。”傅兰皋对此解释道。

这任务来得突然，贾瑛下意识道：“那扬州这边……”

“扬州有我坐镇，乱不了的。你收拾一下，三日后便吧动身。”傅兰皋又补了一句，“此去隱秘，不可声张，不过我会对外说你是留守在扬州戢盗，所以我会准许你和你的几个战友以及林御史道別的。”

“是，等等？”贾瑛忽然诧异道，“战友？他们不跟著將军一起回神京，而是先行一步吗？”

“不是回神京，”傅兰皋摇头道，“我说的乃是你营里的那个胡什长，还有一眾老兵，此番南征，他们大多数人皆因身体疲弱未立功劳，不过多年以来在什伍中为国效力，没有功劳也有苦劳，我已奏请朝廷，请求国家让他们回家养老了。”

“回家养老？”贾瑛疑惑道。“他们要回义乌？”

“是啊，这些人不是在神京长大的子孙，他们是世宗南征时所募集的义乌子弟，如今落叶也该归根了。”

“是，是……”

离开大营时，贾瑛心情复杂，又或者说他接下来要处理、要面对的事情更加复杂。

在回林府的路上，他恰好遇见黛玉带著雪雁在院中收书。这是因为前日的一场急雨打湿了檐下几箱古籍，她正一本本摊在廊下晾晒。

见贾瑛回来，林黛玉浅笑道：“宝哥哥回来了？傅將军和你说了什么？”

贾瑛摇了摇头，他隨口敷衍了两句，同时又不知该如何开口说离別之事。只蹲下身帮她理书，隨口道：“这些活儿让下人做便是，或者吩咐那几个亲卫即可，你何必亲自动手。”

“他们毛手毛脚，我不放心。”黛玉抽出一本书，“何况这些书跟著我从苏州到扬州，顛沛流离的，总得亲自照看才安心。”

话一出口，两人都沉默了。贾瑛想起林如海昨夜的话，心中莫名一涩。三日后他就要去应天，而黛玉或许不久也要北上神京，此番扬州相逢，竟似偷来时光。

不过又不是见不到了，只是下次再会是在神京罢了。

“表妹，”他迟疑著开口，“我可能要离开扬州了。”

黛玉理书的手顿了顿，没抬头：“几时动身？”

“大约三日后。”

她沉默片刻，声音轻了几分：“应天是好地方，听说秦淮河的灯船比扬州还热闹些，他们那有大秦淮河，扬州这只有小秦淮河。”

“可应天没有胖西湖啊。”贾瑛忽然笑著说道。

林黛玉闻言，唇角轻轻一牵，“我可没心情陪你插科打諢，既然要走了，那替我整理整理这些书稿吧。”

……

三日后，扬州城外的临时营区中，贾瑛找到了正在收拾行囊的胡岩。

这位老什长的东西不多，只有几件打补子的军服，和一柄磨得发亮的短刀。

“胡什长。”贾瑛唤了一声。

胡岩回头后见是贾瑛，当即笑了出来，“贾兄弟啊，儂来送我哩？”

他的吴语口音似乎比往日更重了些。

贾瑛递过一小袋银錁子：“这是一点盘缠，路上买酒喝。”

胡岩也没推辞，接过来掂了掂，旋即笑道：“够吃好几顿酒哉。”他沉默了一会儿，目光望向远处正在拆营的兵士，“我晓得，傅將军是看在儂面子上，才让我这把老骨头体面回乡。”

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