“真有此事？”

王熙凤听后眉头微微一蹙，这贾芹乃是贾家草字辈的远房子孙，他母亲母亲周氏求了她许久，她才为他谋了一个管理小沙弥、小道士的职事，他只是在家庙胡作非为还好，如若真是他给贾珍下了药，那她岂不是要被人说识人不明了？

虽然心中有些紧张，但她的声音却依旧带著笑意：

“蓉哥儿，这话可不能乱说。贾芹那孩子虽不成器，但下药害人这等事也不能就这么一口咬定是人家做的。你父亲的事，自有官府查办，咱们自家人先闹起来，传出去岂不让人笑话寧荣二府没个规矩？”

贾瑛心底冷笑：凤姐姐这话说得漂亮，分明是怕牵连到自己头上。不过他也没有伤了王熙凤的面子，而是附和道：“凤姐姐说得是。家庙不靖，整顿是应当的，但若贸然扣上谋害主家的罪名，只怕寒了族人的心。”

他转头看向贾蓉，语气带著几分训诫，“蓉儿，凤姐姐说的是。你关心父亲我能理解。但办事须有章法才是，你让薛大哥哥去家庙，可曾想过他性子急躁，万一闹出什么动静，反坏了大事？”

还没等贾蓉回话，王熙凤就先接话道：“宝兄弟考虑得周全。你薛大哥哥那人我最清楚，热心肠却少根筋。平儿，你立刻叫个小廝去家庙瞧瞧，若见著薛大爷，务必先请他回来。”

平儿应声而去。王熙凤又对贾蓉道：“你父亲身子还未好利索，你若真有孝心，且回去守著，別在外头生事。家庙的事，我们这些长辈自有主张。”

“是，等会儿我也和你一起去看看珍大哥。”贾瑛笑道。

去看看他死了没！

贾蓉如蒙大赦，忙朝他们行了一礼，然后就一溜烟地走了。

王熙凤见贾蓉一走，便走近两步对贾瑛道：“宝兄弟，你实话告诉我——珍大哥的事，你真觉得是贾芹所为？”

“姐姐说笑，我怎会妄断忠奸呢？不过家庙风气败坏，迟早殃及全族。借著这由头整顿一番，於公於私都是好事。况且，姐姐当初举荐贾芹，若他真闹出大丑闻，姐姐脸上也无光。不如趁此机会清理门户，旁人只会赞姐姐治家严谨。”

“不过姐姐不要滥用私刑才是，咱们这样的人家也是有王法的。”

这话戳中了王熙凤的心事，但她也不好说贾瑛说话太直接，只当他是不懂人情世故，隨后笑著说道：“好个宝兄弟，如今说话滴水不漏。罢了，家庙的事我本就要管，既然蓉哥儿捅出来，便顺势办了吧。”

二人正说著，忽听门外一阵喧譁。

薛蟠粗豪的嗓音老远传来：“蓉儿，蓉儿！怎么他们说你跑西府来了，人我已经给你带来了！？”

话音未落，薛蟠人已闯进院子，身后还跟著两个小廝，两个小廝又押著个灰头土脸的少年：正是贾芹。

“宝兄弟、凤姐姐你们如何在这，怎么没见到蓉儿？”

贾瑛和王熙凤面面相覷，露出个尷尬的笑容。

“大哥哥，你这是……”

薛蟠得意洋洋道：“这廝在家庙后厢房设赌局，还养著两个粉头，被我抓个正著呢！他还嘴硬呢，说我多管閒事，我当场就给了他两下，叫他晓得大爷的厉害！”

贾芹嚇得面如土色，扑通跪地：“婶子、宝二叔饶命！我……我只是一时糊涂，绝不敢害珍大爷啊！”

“唉，薛蟠这莽夫倒误打误撞办了件实事。也好，免得我自己动手了。”贾瑛暗暗想道。

隨即他上前一步，以温声待之：“芹哥儿，你且慢慢说。你聚赌养娼已是大过。若再有牵扯其他，谁也保不住你。”

贾芹磕头如捣蒜：“宝二叔明鑑！我纵有千般不是，也不敢谋害族长！年初珍大爷骂我，我虽怀恨，却也只敢在背后咒几句……下药这种事，我万万不敢啊！”

王熙凤听后不由得眯起眼睛，她为了防止事情变得复杂，当即厉声喝道：“还敢狡辩！你在家庙胡作非为，证据確凿。来人，先把他关到柴房，等我回明老太太再发落！”

隨后几个婆子应声过来，拖起贾芹就走。

薛蟠犹自不满：“这就完了？我还没审出他是否下药呢，我去和蓉儿说一声！”

而贾瑛忙拉住薛蟠：“薛大哥哥辛苦。此事关係珍大哥声誉，不宜张扬，蓉儿呢，自有我去转告给他。你今日擒住贾芹，已是大功一件，不必再如此操劳了。”

他旋即又对王熙凤道，“姐姐，贾芹虽未必下药，但家庙糜烂至此，须得彻底清查。不如我明日叫几个人去將帐目、人事理个清楚？”

王熙凤正愁如何收场，闻言点头：“如此甚好。你如今是御前的人，办事果然稳妥。”她又瞪了薛蟠一眼，“你呀，往后少掺和这些事，弄得自己也不好看！”

“我这不是替蓉哥儿出气嘛！”薛蟠嘿嘿一笑道。

隨后三人又敘话片刻，王熙凤自去回稟贾母。薛蟠被贾瑛推走，他自己则打算去西府逛逛。