李应苦笑道：“旁人分量不够，去了也见不著知府的面，如何洽谈？”

祝朝奉仍旧气哼哼地道：“贤弟言之有理。我让祝龙隨你同去，他白日里刚放了那督监，也算有一份薄面。”

祝龙一脸哭丧，刚唤了一声“爹”，就被祝朝奉一个凶狠的眼神给瞪了回去。

扈太公长嘆一声，对自家儿子道：“扈成，那便由你陪著李庄主走一趟吧。”

林冲见他们主意已定，也不再多劝，只让杜迁取来一匣子金鋌，交给李应，权当他们此去打点的资费。

李应、扈成再三称谢。隨后，祝朝奉留下祝彪在山上以防万一，自己则与扈太公、扈三娘、祝虎、欒廷玉等人下了山，回各家庄子稳定人心去了。

…………

李应、扈成、祝龙三人代表独龙岗三庄，赶赴东平府。

知府陈文昭听闻此事，亦是大惊，责备李应道：“本府早已提醒过，近日新到一位兵马督监，不是善茬，你等怎地还这般不小心，惹出这等祸事！”

他嘴上虽在斥责，却也立刻派人去请董平前来。

谁料董平到了府衙，竟丝毫不给知府面子，只说缉拿匪盗乃是他兵马督监分內之职，更反问陈文昭：“难不成相公要包庇强人不成？”

陈文昭气得一拍桌子，怒骂道：“你一介武夫，怎知本官为保一方太平，费了多少心血！”

董平见陈文昭动怒，正中下怀，便佯装不情不愿地鬆口道：“此事……我董平也不是不通事理之人。”

眾人一听这话，心下稍宽。

陈文昭兀自板著脸，喝道：“有话便说！”

董平道：“独龙岗在地方上，確有保境安民之功。但三庄合在一处，庄丁数万，皆是能战之兵，比寻常山寨的强人还要厉害。我身为东平府兵马督监，臥榻之侧，岂能酣睡？不能不防。”

李应正要开口辩驳，陈文昭却摆手制止了他。

陈文昭盯著董平，觉得这话倒也不全是浑话。独龙岗势力太大，如今又与梁山勾结，不怕一万，就怕万一。他示意董平继续说下去。

董平见铺垫已足，便图穷匕见，朗声道：“要我放过独龙岗，也容易。只需纳了扈家庄的扈三娘为妾，算结了姻亲，从此以后，我与独龙岗便是一家人。”

此举名为联姻，实则便是送人质，让他可以深入洞悉独龙岗的虚实动向，居然还颇有一种以身饲虎的壮烈感。

李应等人虽已听祝龙说过此事，此刻再听，仍是心头火起。

扈成强忍怒气，吞了口唾沫，拱手道：“小妹能得督监青睞，实乃我扈家之幸。只是……只是小妹素来心高气傲，这妾室的身份，怕是万万不能接受的。”

董平冷冷瞥了扈成一眼，轻蔑地说道：“你等是何等身份，也敢妄图正室之位？能让本官纳她为妾，已是你扈家天大的福分！”

扈成被他气势所慑，躬著身子，不敢再言。

李应强压怒火，拱手道：“督监此言差矣。常言道，强龙不压地头蛇。扈家庄虽无人在朝为官，但在这东平府地界，也是首屈一指的大户。庄丁三千，人人能战。他家的掌上明珠，岂能受此屈辱，与人做妾？若是督监真箇有意，以督监这般一表人才，明媒正娶，方为一段佳话。”

扈成在一旁感激地望著李应。

董平却冷哼一声：“他扈家的人都没再开口，你一个李家的，出甚么头？妾便是妾！若是不愿，那便等著我亲率大军，来荡平你独龙岗！”

李应养气功夫再好，此刻也被董平这番话噎得气血上涌，脸色一阵青一阵白。

陈文昭见气氛已是剑拔弩张，忙打圆场道：“好了好了，此事就这般定了。你们速速回去准备，选个吉日，將人风风光光地嫁过来便是。”

董平立刻躬身道：“多谢相公成全。”

李应等人气得胸膛起伏，却也只能躬身拱手道：“此等大事，还需扈太公点头。我等这便回去如实告知，还请相公与督监静候佳音。”

董平斜了他一眼，伸出一根手指：“只给你们一天。明日此时，备好嫁妆，本官便要入洞房。”

李应气得浑身发颤，恶狠狠地瞪了董平一眼，向陈文昭告辞，便要带人离去。

谁知董平却跨出一步，拦住去路：“诸位，反正明日也要来观礼，何必来回奔波？府衙大牢之內，尚有几间『雅间』，可供诸位暂住。”

李应双眼微眯，寒声道：“董平，你休要欺人太甚！”

陈文昭也皱眉道：“董督监，你这是作甚？”

董平冷笑道：“相公，他们私通梁山，证据確凿。此刻放他们回去，万一那几个贼首跑了，这个罪责，下官承担不起，相公你……承担得起么？”

一句话便戳中了陈文昭的软肋。独龙岗通贼，此事可大可小。若是董平一纸奏摺递上去，他这顶乌纱帽怕是真的保不住了。

陈文昭长嘆一口气，只得道：“那……诸位便暂且留在府內客房歇息吧。”

李应等人无奈，也只得应下，总好过去住大牢。

待李应等人退下，陈文昭才看向董平，不悦道：“你又何必如此咄咄逼人？”

董平讥笑道：“下官只知，人只有在恐惧之下，才会变得老实。我大宋武备废弛，以至盗匪横生。下官既然身为东平府兵马督监，便要让这全州军民，人人惧我。到那时，相公想如何摆布他们，便如何摆布，又何需像现在这般怀柔，反倒搞出独龙岗这等心腹大患。”

陈文昭面色一沉，斥道：“放肆！你是在教本官做事么？”

董平躬身一拜，口中道：“下官不敢，不敢。”

那语气里，却儘是敷衍之意。

…………

很快，董平便派了军吏去独龙岗传话，要想平息此事，便让扈三娘乖乖嫁过来。若是一日不允，便將李应、扈成、祝龙三人痛打一顿。他倒要看看，这几个细皮嫩肉的傢伙，能捱得了几日。反正口供证词俱在，隨时可以定他们一个通匪之罪，到时抄了三庄，將庄內之人尽数定为反贼，杀他个鸡犬不留。

若是应允了，那便万事皆休。独龙岗还是独龙岗，他们接著当他们的良民，赚他们的钱。

这一下，所有的压力都压在了扈三娘一个人的身上。

扈太公没了主意，他既怕女儿受辱，又担心儿子扈成在牢里捱不住打。

祝朝奉虽担心扈三娘嫁给董平后，扈家势力大涨，会打破三庄之间的平衡。但权衡再三，还是劝道：“贤侄女，你扈家不是一直想寻一个有权有势的女婿么？如今这董督监自己送上门来，有何不可？”

欒廷玉面色铁青，可他一个外人，又能说些什么？

李富贵更是直接跪在地上，一个劲儿地给扈三娘磕头，求她救救自家庄主。

扈家庄的庄丁们得知此事，群情激奋，皆言寧愿战死，也绝不受此屈辱。祝家庄的庄丁碍於庄主顏面，不好明说，却也个个气得不行。不少人推举代表前来请愿，皆被祝朝奉给骂了回去。

正在此时，李家庄的家眷也赶来了。李应的夫人抱著儿子，在扈三娘身前號啕大哭，只求扈三娘发发慈悲，救救李庄主。

祝朝奉见她不语，更是逼近一步，声音压得更低，也更刻薄：“贤侄女，难道你真要为了自己一人清白，让三庄数百户人家，上万条性命，都给你陪葬不成？况且，只是去做妾，又不是要你的命！”

这话如同一把淬了毒的尖刀，刺入扈三娘心中。

李应夫人的哭嚎，李富贵的磕头声，祝朝奉的冷语，自家庄丁们不甘的眼神，还有父亲那张写满无助的脸……一幕幕，一声声，在她脑海中交织成一张天罗地网，压得她喘不过气来。

她感觉周围的一切都变得不真切起来，所有的声音都离她远去。

最终，扈三娘缓缓抬起头，那双曾如秋水般明亮的眸子，此刻已是一片死寂。她轻轻地点了点头，算应允了。

扈太公见状，再也支撑不住，“噗通”一声跌坐在地，老泪纵横，泣不成声。

欒廷玉看著她，只见她身形依旧挺拔，但那双原本神采奕奕的眸子，却已黯淡无光，再无半分光彩。他心中悲愤交加，长嘆一声，拨转马头，衝出庄子，径直奔梁山而去。

林冲得知这个结果，心中那股浓浓的愧疚感再次涌了上来。

前世，扈三娘的悲剧，便是由他间接造成。这一世，自己已然处处小心，为何还是让她重蹈覆辙？

一股强烈的宿命感攫住了他，难道这就是扈三娘的命！

不对！

我的意难平，已经尽数扫平。那兄弟们的遗憾，我也当为他们一一剷除！

若连兄弟都护不住，何谈保护天下苍生！

董平是梁山好汉又如何？扈三娘也是！如今二人对上，该帮谁，不该帮谁，林衝心中已然有了决断。

他霍然起身，目光扫过聚义厅內的一眾兄弟，沉声道：“诸位兄弟，隨我下山，杀人去！”

…………

ps：一直无法描绘出我心目中的扈三娘那种气质。附图供好汉们感受一下。