那些原本还不甚安分的野马，顿时都变得俯首帖耳，彻底臣服。

事了拂衣去，赵子义在清澈的瀚海边仔细洗去了脸上和手上的血污。

隨后，他率领著心满意足、收穫颇丰的死神军，转向了西南方向。

死神军从瀚海转向西南，便进入了薛延陀部的势力范围。

他们此次深入草原，行事颇为高调，薛延陀想不知道他们的动向都难。

因此始终派遣哨探密切关注著这支威武之师的动向。

死神军的斥候自然也早早发现了这些“尾巴”，只是对方表现得极为克制，即便有时进入弩箭射程也绝不还击。

反而会大声解释己方身份和意图，这让奉行“人不犯我我不犯人，人若犯我斩草除根”原则的死神军也不好轻易下杀手。

於是，双方形成了一种微妙的默契，薛延陀的哨探始终与死神军主力保持著约百里的安全距离，远远輟著。

当死神军结束环湖之行，开始明確南下的动向时，薛延陀的哨探第一时间將消息飞报给了他们的可汗——夷男。

王帐之內，夷男可汗召集了部落的主要贵族和將领，面色凝重地通报了情况：“那支被称为『黑色恶鬼』的死神军，正朝著我们薛延陀的方向来了。

诸位觉得，我们该如何应对？”

“可汗，”一位较为谨慎的老贵族开口道，“根据我们观察，他们此行似乎並没有明確的进攻意图，更像是在……游歷？

不如我们继续保持监视，只要他们不主动挑衅，我们便按兵不动，让他们自行穿过我们的领地便是。”

“哼！他们根本就没把我们薛延陀放在眼里！”

一位脾气火爆的年轻將领反驳道，“区区三千人，就敢在我草原腹地横行无忌，甚至还去了我们的圣山、圣湖！

我认为，绝不能让他们如此轻易地穿行我薛延陀的核心地带，必须让他们绕行！”

“说得轻巧！”另一位將领嗤之以鼻，“这群唐人是可恨，但你可知道他们的厉害？

可汗，他们既然这么喜欢草原，不如我们点齐兵马，设下埋伏，將他们永远留在这里！

我就不信，他们三千人真能有三头六臂！

只要做得乾净利落，全部歼灭，到时候就算大唐追查，没有证据，也奈何不了我们！”

“全歼？你说得容易！”

先前的老贵族立刻驳斥，“別忘了突厥人的教训！

頡利用五万精锐围剿他们，结果如何？

连人家一根毛都没留下！

反而让他们在突厥地盘上待了四个月，最后大摇大摆地带著八万被救的汉人奴隶回去了！

你哪来的信心能保证全歼他们？

万一跑掉一个，引来大唐的雷霆之怒，我们薛延陀承受得起吗？”

“那你说怎么办？难道还要把他们当祖宗一样供起来不成？”

“供起来倒不必，”另一位较为理智的贵族提出折中方案，“但我们可以主动派人去迎接他们，將他们请到我们的控制范围內。

明確告诉他们哪些地方不能乱闯，看看他们有什么需求，儘快满足，然后礼送他们离开我们的地盘。

这样既不失礼数，也能掌握主动，避免他们在我们领地內生出什么事端。”

“我同意这个办法。”

又有人附和，“目前我们刚刚接受大唐皇帝的册封，绝对不能与大唐交恶。

既然没有绝对把握留下死神军，那最好的选择就是在我们的『陪同』下，儘快把他们送走。”

夷男可汗权衡再三，最终採纳了稳妥的建议：“大唐皇帝陛下刚刚对我部进行了册封，此刻確实不是与大唐恶交的时候。拔灼，”

他看向自己的儿子。

“你带一队精锐，前去迎接死神军，把他们请到王庭来。

我们设宴招待一番，尽到地主之谊，然后便任由他们离去，不必阻拦。”

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