“这白杆木能作为军事用途。”李恪收了笑容，语气认真起来，“牛酋帅，吾会向朝廷申报，让朝廷来人採购白杆木。”

“採购？”牛胜虎愣了一下，然后连连摆手，“不用不用，这白杆木多的是，朝廷儘管来取。”

“牛酋帅。”李恪看著他的眼睛，“这白杆木是大唐的，是朝廷的，更是南宾的，是南宾百姓的。

採购是必须的。如何採购，到时候会有朝廷官员来与你们谈。有需求儘管提，只要合理，自无不可。

到时候还要麻烦牛酋帅组织百姓伐木。当然，参与的百姓都有工钱。”

“啊？朝廷买我们的木头，我们伐木还有工钱？”

牛胜虎的脑子转不过来了。

朝廷来买他们的木头，他们赚了钱，伐木还要另给工钱？

这不是白送钱吗？

“当然。”

“这，不用不用。”牛胜虎急得直摆手，“咱们有的是力气。朝廷都给钱买木头了，我们帮著伐木哪还能要工钱？不是有徭役吗？我们每年都会出人干活的，就当徭役了。”

“牛酋帅。”李恪的语气温和，但不容商量，“你听我的就好。如果不要工钱，也可以兑换成粮、盐、布匹，或者其他的东西。但酬劳肯定要给的。”

牛胜虎张了张嘴，又闭上了。

他实在不知道什么了，只能给李恪磕一个了。这次李恪早有准备，一把扶住。

李恪看著他，沉默了片刻，然后开口了。他的声音不大，但非常认真。

“牛酋帅，吾来此有个不情之请。”

“殿下请说。”牛胜虎挺直了腰板，“只要老牛能办到的，老牛赴汤蹈火！”

“好！”李恪点了点头，“吾听闻南宾百姓驍勇。吾想在此地徵兵，作为吾之亲卫！”

牛胜虎愣住了。他以为自己听错了。

“什么！殿下要在咱们这里徵兵？还是做殿下的亲卫？”

“是。不过吾观此地青壮甚少，吾……少招点可行？”

牛胜虎的嘴唇在哆嗦。他的眼眶又红了。

他这辈子，没被人这样看得起过。朝廷徵兵，征的都是哪里？

关中、河北、陇右。那些地方的人才是朝廷的正规军，他们这些山里人，连当兵的资格都没有。

可现在，皇子要在他们这里徵兵，还是他自己的亲卫。

这意味著什么？

意味著皇子把他们当自己人，意味著朝廷把他们当自己人，意味著他们南宾人，也能堂堂正正地做一回大唐的兵。

“殿下，就不说什么俸禄了。”

牛胜虎的声音有些沙哑，像是砂纸在磨石头。

“您能看得起咱们南宾这些山里人，是我等的荣幸。殿下，別的老牛不敢说，我南宾人勇武，无惧，敢死。

我南宾人若为殿下亲卫，只要南宾人有一人还活著，就不会让殿下受到伤害。

勇武殿下无需担心，咱们南宾人八岁的孩子就开始拿著武器进山狩猎了。

我们虽然个子都不高，但勇武不在话下！”

李恪听完，拍了拍他的肩膀。那力道不轻不重，刚好让牛胜虎感受到了一只手的温度。

“好，牛酋帅。劳烦您通知下去，十四岁以上，二十岁以下，愿意做我亲卫者，可报名。不过，我这也有考核，只有考核通过的才能当我亲卫。”

“好！”牛胜虎的声音洪亮，在山谷里迴荡，“老牛这就通知下去。”

他又想跪，又忍住了。他看著李恪，嘴巴张了好几次，想说什么，又不知道该说什么。

最后他只是重重地点了点头，然后转过身，大步朝寨子里走去。走了几步，他又停下来，回过头，看著李恪。

“殿下。”他说，“今日也不早了，要不明日上午，您再过来，我给您挑选？”

“可。”李恪点了点头。

担心引起误会，李恪在南宾安顿好之后，又派人回州府特意说了一声。

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