京都，八紘传说管理局，关西分部。

建筑外表是再普通不过的写字楼，隱匿在繁华街区的角落。

內部则是冰冷的金属与特殊复合材料构筑的迷宫，空气中瀰漫著消毒水和某种能量稳定剂混合的、略带甜腻的古怪气味。

陈末，或者说，顶著“黑鸦”皮囊的陈末，正坐在一间素白的问询室內。

他脸色苍白，眼窝深陷，配合著偶尔压抑的低咳，完美扮演著一个刚从极度危险任务中侥倖逃生、身心俱疲的调查员形象。

他对面坐著两位审查官。

主审是一位面容刻板、眼神锐利的中年女性，代號“铁鹤”。

副审则相对年轻，记录著谈话內容。

“所以，黑鸦调查员，”铁鹤的声音如同她的代號，冰冷而缺乏起伏，“你確认，目標异常物『稻草人』本体，已在大夏国749局的行动中被摧毁？”

“是……是的。”

陈末（黑鸦）的声音带著一丝沙哑和不易察觉的颤抖，他微微垂下头，避开对方过於审视的目光。

“我……我最后看到的，是那尊衍生雕塑在能量过载下崩解……749局的山海小队动用了序列6的收容物……现场能量乱流极其恐怖，我能逃出来，已是万幸……”

他恰到好处地停顿，深吸一口气，仿佛在平復翻涌的后怕。

这番说辞半真半假，真的部分足以取信，假的部分则完全掩盖了他的本质和最终得利者的身份。

“你带回来的『样本』。”

铁鹤推过来一个透明的隔离盒，里面是几根顏色深邃近黑的稻草。

“经过初步检测，確实蕴含一种未知的、高度活性的精神污染能量，与档案中记录的『恐惧本源』特徵吻合。

你能描述一下获取它的具体过程吗？”

陈末的脑海中瞬间闪过黑鸦生前在船舱內那绝望而痛苦的一幕，但他灵魂深处只有一片冰冷的漠然。

他抬起头，眼神中流露出恰当的恐惧与一丝完成任务般的庆幸：

“是在雕塑崩解后的残骸中……我冒著被能量余波击中的风险，强行用特製容器收取了这几根能量反应最强的……当时感觉……感觉它们像活物一样，试图往我皮肤里钻……”

他配合著话语，下意识地摸了摸曾经被“种子”侵入的手臂位置。

这个细微的动作，落在观察细致的铁鹤眼中，增加了可信度。

问询持续了整整一个上午。

陈末谨慎地编织著谎言，將自己塑造成一个运气不错、但也付出了代价的倖存者。

他巧妙地利用了大夏国749局的强大来衬托任务的凶险，並適时表现出对那未知“稻草人”的、符合常理的余悸。

最终，铁鹤合上了文件夹，刻板的脸上看不出喜怒：“你的情况我们了解了。”

“鑑於你带回重要样本且身体状態不佳，管理局决定给你放一个月的带薪疗养假。在此期间，请保持通讯畅通，隨时配合后续可能的问询。”

“多谢……长官。”陈末微微躬身，表现得很是恭顺。

离开问询室，一名穿著管理局制式西装、眼神带著几分桀驁与审视的年轻男子等在门外。

他看起来二十多岁，头髮染著一撮不羈的亮蓝色。

“黑鸦前辈是吧？我是健太，青狐前辈让我给你送临时通行证和公寓钥匙。”

健太將一个小文件袋递过来，语气算不上热情，更多是公事公办，“公寓在老城区竹下町，条件一般，但清净，適合养伤。青狐前辈说，让你好好休息。”

陈末接过文件袋，捕捉到了“青狐”这个名字和健太语气中那一丝若有若无的监视意味。

他不动声色地点点头：“多谢，辛苦了。”

他没有多做寒暄，拿著文件袋，按照指示牌的指引，沉默地离开了八紘管理局大楼。

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