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下山途中，岳不群与寧中则並肩而行。

“师哥，你今日似乎心事重重。”寧中则轻声道。

岳不群望著蜿蜒的山道，缓缓道：“师妹，你可曾想过，少林为何来得如此之巧？”

寧中则一愣：“方生大师不是说，听闻泰山有难，特来相助吗？”

“从少林到泰山，快马加鞭也需三日。”岳不群淡淡道，“魔教攻山是今日清晨之事，方生大师午时便至——除非他三日之前，便已从少林出发。”

寧中则脸色微变：“师哥的意思是……”

“我没什么意思。”岳不群摇头，“只是觉得，这江湖之大，並非只有黑白两道。有些人喜欢坐在棋盘之侧，以天下为棋局，玩些合纵连横的把戏……”

他想起原剧情中少林的所作所为——扶持令狐冲对抗左冷禪，又在五岳並派后暗中钳制，始终让江湖保持著一个微妙的平衡。

如今看来，这种平衡之道，只怕早早就已经埋下了种子。

“那我们现在该如何？”寧中则问。

“回山，练功！”岳不群神色坚定，“无论棋盘之外有多少棋手，自身实力才是根本。今日一战，让我看到了差距。华山要想立足，必须更强。”

江湖如棋，他如今已看清了棋盘的一角。

少林执白，魔教执黑，五岳是棋盘上的棋子。而他，要做那个跳出棋盘的人——至少，要让华山成为一颗能自主的棋子。

这需要实力，需要谋略，更需要时间。

而在另一个方向，正在纵马疾驰的左冷禪忽然放慢了速度。

“方证老贼！”

一旁的丁勉、费彬问道：“师兄怎么了？”

“无事！”左冷禪冷笑一声，“想借我的手制衡魔教，又想借魔教削弱五岳。好个一石二鸟！”

他深深吸了一口气，转头问道：“费师弟，当时我与任我行斗得正酣，实在分心不得——你说岳不群与光明左使比拼剑法，完胜而归？”

“正是！”费彬回忆当时的惊心动魄，轻嘆道，“此人剑法高明，实是费某生平仅见。日后若是谋算华山，需更加重视此人才是道理！”

“重视？”左冷禪哈哈笑道，“二位师弟有所不知，我与此人两番斗剑，皆败於此人剑下！”

二人同时倒吸一口凉气，左冷禪摇头道：“无妨！回山之后，各位需加紧努力，万万不可丝毫懈怠！”

“我左冷禪，从来不是任何人的棋子！”