夜色笼罩平安居后院，万籟俱寂。

陈平没有立刻开箱。他取来湿布，仔细擦拭那三口落满灰尘的铁木箱，动作轻柔得仿佛在对待珍贵古器。

臥房里，油灯如豆。他缓缓打开第一口箱子，一股混杂著陈年霉味与墨香的气息扑面而来。

箱子里堆满各种典籍：被虫蛀出孔洞的竹简，边缘脆化的兽皮卷，还有几本散了线的凡俗游记。在旁人眼中，这是一堆垃圾。但在陈平眼中，这片混沌自有秩序。

他没有动用法力，只用那双布满老茧的手，开始了他独有的"考古"。他小心翼翼地取出竹简，用软布拂去积攒多年的尘埃，指腹轻轻摩挲著上面的刻痕，感受其深浅与力道。接著是兽皮卷，他没有立刻展开，而是先观察皮质的乾裂程度与墨跡的渗透，以此判断年代。

他如同最高明的仵作，通过这些无声的"遗物"，一步步逆推出那位"赵孤本"如何在漫长岁月中，將生命倾注於这堆故纸堆里。

他將所有东西按推演出的年代顺序分类，整齐码放在地上。子时已过，他拿起最老的那一卷竹简，从头看起。灯火下，他时而眉头紧锁，时而又缓缓舒展。那些在旁人看来顛三倒四的"疯话"，在他眼中却如同一幕幕无声画面，重演著一个求道者在丹道之路上的悲壮挣扎。

他放下手中札记，长嘆一声。这位前辈已走到他能走到的尽头，困住他的不是才智，而是身为修仙者的"常识"。

他的目光落向最后那口箱子，里面装的都是些最不值钱的凡俗游记杂谈。陈平依旧耐心，一本一本地翻看。直到指尖触及箱底，碰到一件被游记夹在中间、触感截然不同的物事。那不是竹简的坚硬，也非兽皮的粗糙，而是一种布帛特有的柔软坚韧。

陈平的心跳漏了一拍。他小心翼翼挪开游记，箱底静静地躺著一本用普通青色布帛包裹的薄薄小册子。它被藏得很好，又藏得很隨意，仿佛只是主人收拾行囊时隨手塞在最不重要的凡俗之物中。

陈平伸手將小册子轻轻捧出。解开布帛，册子封面是质朴的青色硬麻纸，没有任何花哨纹饰，只用简单楷书写著三个字——《柔水经》。

陈平的呼吸几乎停滯。他缓缓翻开第一页，纸质是凡俗世界最常见的"竹浆纸"，字跡工整，笔锋內敛，没有半分狂傲，只有如水般的沉静。

开篇第一句並非惊天动地的法诀："水利万物而不爭，处眾人之所恶，故几於道。"

陈平心头一震，知道自己没看错。他一页页翻下去，这竟是一部完整无缺的、从炼气一层到九层的正统水属性入门功法。此功法没有半分凶险，亦无半分捷径，通篇只讲一个字——"恆"。

如滴水穿石，如溪流入海。不求一时勇猛精进，只求根基稳固与真元纯粹。讲究"以柔克刚，以恆克万难"。

这与陈平自身的"苟"道何其相似！这不正是他为千里之外家族"仙苗"苦苦寻觅的无上之选吗？

陈平缓缓闔上书册，那颗因破境都未曾有过太大波澜的心，此刻却在胸中擂鼓般狂跳。他脑海中闪过无数念头：那孩子的灵根，经"启灵汤"诱发，正是水属，此功法完美契合。更重要的是，此功法中正平和，不显山不露水，最適合在凡俗世界中悄然修行。即便练至高深，其气息也如春雨般润物无声，绝不会像霸道功法那样锋芒毕露，为家族招来灭顶之祸。

陈平看著手中这本薄薄的册子，浑浊的眼睛里倒映出一条足以让陈氏一族真正踏上仙途的金色道路。他將《柔水经》贴身收入怀中，灯火摇曳，映著他眼底那份深沉的、独属於"老祖"的安然。