巡防队只有寥寥几人，年岁皆颇大，似是些自觉去不了城守队，又不愿意去策应队之人。

姜禾见他们选好，说道：“你们按年岁排序，自行选出一个代理队长，城守队人员超额，年岁最小的几人划入巡防队。”

一番操作之后，新壮班的架子算是搭起来了。

城守队人数最多，足有三十人，代理队长方正宇，是个四十多岁的使刀汉子，看谈吐应该出身不错；策应队有二十三人，代理队长游豪，使一桿长枪，看起来颇有勇力；巡防队只有九人，代理队长纪俊峰，面色苍老，是壮班衙役之中年岁最大之人，也使长刀。

留下城守队驻防值夜之人后，姜禾將普通衙役重新登记在册后统统解散，只留下三个队长跟汤和顺定好执役排班等细则，等忙完已是半夜。

回到县学小院，白芷正守著油灯打著瞌睡等他，姜禾喟然一嘆，这也是借势的代价么，不知何时能得逍遥！

思索半晌，姜禾给铁柱、迷瞪渡完精血，正准备休息，院门却在此刻被拍得山响！

“姜班头！姜班头！快开门！”

汤和顺那带著点圆滑却难掩急迫的声音穿透门板：“县尊急令！命壮班即刻全员集合，火速赶往城东驛站！烛阴楼的大人已在那里，需我等全力配合行事！”

“烛阴楼？”姜禾心头一凛，倦意瞬间被驱散大半。能让烛阴楼深夜调动县衙力量，绝非小事。

姜禾霍然起身，一把拉开院门。门外，汤和顺提著盏气死风灯，橘黄的光晕映照著他略显凝重的脸。

“汤文书，何事如此紧急？”

“我也不知，说详情驛站便知！让速速集合人手！耽误不得！”汤和顺语速极快，却一问三不知，姜禾深吸一口气，转身拿枪，疾步冲向壮班在县衙西侧的驻地。

夜色深沉，驻地的寧静被姜禾的呼喊打破：“所有人！紧急集合！城东驛站，即刻出发！三队都要动！”

如同炸开了锅！刚刚睡下被惊醒的、还在值守打盹的、甚至有几个正在洗漱的，顿时乱作一团。

惊呼声、询问声、兵刃的碰撞声、匆忙奔跑的脚步声混杂在一起。

有人找不著自己的腰刀，有人套错了旁人的皮甲，还有人睡眼惺忪地提著裤子往外冲。

“我的刀呢？谁看见我的刀了？”

“哎哟！踩我脚了！”

“那是我的刀，你拿错了！”

“都闭嘴！听姜班头號令！”纪俊峰的怒吼如同炸雷，总算压下了部分混乱。

这位老兵油子反应最快，已披掛整齐，正连踢带骂地催促著身边几个慌乱的年轻衙役。

足足折腾了一盏茶的功夫，六十余名壮班衙役才勉强在驻地前的空地上排成歪歪扭扭的队列。

火光昏暗，人影幢幢，队伍拉得老长，队伍里还夹杂著压抑的咳嗽和粗重的喘息。

姜禾一眼扫去，心便沉了半截——队列鬆散，装备不整，不少人脸上还带著未褪的惊惶与茫然。

“出发！”姜禾无暇多言，一声令下，当先衝出。

身后，这支临时拼凑、尚未形成默契的队伍，如同一条蜿蜒扭动的长蛇，仓惶地扑入县城的沉沉夜色。