汴京的冬日总带著浸骨的湿寒。

三司府朱漆大门外，两尊石狮披了层薄雪，鬃毛上凝的冰棱在灰濛濛的日头下泛著冷光。门吏拢紧了紫綾袄，跺脚时靴底碾过阶前冻硬的残雪，咯吱声混著西北风的呼啸一齐钻进內堂。

堂內炭盆里的银骨炭烧得正旺，却驱不散樑上一夜聚集著的寒气，几缕青烟贴著藻井盘旋，將匾额上的金字熏得发暗。

度支司的小吏们缩在案后，算盘珠子噼啪碰撞，惊飞了檐角躲寒的灰雀，扑稜稜撞在糊著云母纸的窗上，震得窗欞间积的雪簌簌往下掉。

忽然听见门外传来靴底碾过积水的“啪嗒“声，吕惠卿的緋色官袍像团跳动的火焰出现在章衡的案几前，

“子平倒是清閒。“

吕惠卿抬手將新擬的《青苗法补充条款》摔在案上，封皮上赫然是“按户等放贷“四个泥金大字。

他双手按在案沿，身子前倾，袍角扫过桌腿时，带倒了章衡搁在一旁的茶盏，

“介甫相公在政事堂等著回话，你这三司的帐还没核完？朝廷法度岂能因你一人拖沓而停滯？“

章衡抬头时，正撞见吕惠卿眼角眉梢堆著的讥讽。

这位嘉祐二年的同科进士，自任条例司检详官后，总爱把束髮的金簪擦得亮闪闪，说话时脑袋微微偏著，仿佛全天下的道理都攥在他手里。

这副盛气凌人的模样，倒像是这条例司离了他便转不动了。

“吉甫兄稍坐。“

章衡指尖点在帐册硃批处，指甲在“凤翔府“三字上轻轻叩了叩，

“三百户下等户借了五贯青苗钱，如今麦收歉薄，连本带息要还六贯二——你且说说，这帐怎么算？“

吕惠卿右手食指中指併拢，其余三指捏住袍袖，双指就在“户等“二字上重重一点，修长的手指，几乎要戳破纸面：

“按规矩算！“

他猛地直起身，袍袖扫过章衡的算盘，算珠“噼啪“散了一地，滚到墙角还在打著转，

“上户借十五贯，中户十贯，下户五贯，此乃中枢定例，岂能擅自更动？“

他忽然嗤笑出声，伸手掸了掸並不存在的灰尘，慢条斯理地理了理袍角，

“子平从湖州升迁中枢也有些年头了，怎么田间地头农夫的小家子气还是没有忘乾净啊？——朝廷放贷本是体恤民情，如今倒成了他们討价还价的由头？“

“农夫的小家子气？“

章衡袖中的手就捏成了拳。

他心里冷笑，这朝堂之上，竟还有人把百姓的死活当成“小家子气“。

恍惚间，上周汴京西市的景象又撞进脑海：

卖菜老嫗蜷缩在褪色的蓝布头巾里，枯瘦的手指像老树根般死死攥著那张青苗债票，指节几乎要嵌进泛黄的纸页。

“本想借三贯买籽种，“

她的声音抖得像风中残烛，浑浊的眼泪砸在“五贯“字样上，晕开一圈圈苦涩的水渍，“里正揣著官府文书，硬往俺怀里塞啊......“那老嫗的哭声犹在耳畔，吕惠卿却在这里大谈“恩典“，真是站著说话不腰疼。

“吉甫兄可知，多少下户的家当加起来未必值五贯？“

章衡將算珠归位，手指在算珠上飞快拨动，“噼啪“声震得人耳鼓发颤，

“凤翔府的帐上写著，这些农户的家產里，连鸡笼都算成了浮財！“

章衡越想越气，越说越火大。

他猛地一拍桌案，案上的砚台都跳了起来，墨汁溅在帐册上，晕开一片漆黑。

他就是要让这响声震醒吕惠卿，让他看看这些冰冷数字背后，是多少农户的血泪。

“那又如何？“

吕惠卿確实轻描淡写的回了一句，扯开领口，露出里面绣著缠枝莲的汗巾，喉结上下滚动著，慢条斯理地呷了口茶，

“户等划分乃州县细务，三司只管依例拨款，难道还要屈尊去数农户家的鸡崽？“

他忽然压低声音，身子凑得极近，唾沫星子溅在帐册上，略带威胁的说到：

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