郑州军屯的晨霜与微光抵达郑州军屯时，天刚蒙蒙亮，东方的天际线泛起一抹鱼肚白，天空湛蓝的像是一块蓝宝石。

连绵的雨终於停了，空气中瀰漫著潮湿的泥土气息，混杂著一丝若有若无的枯草味。

晨霜在断壁残垣上结出层薄薄的白，像给这片破败的土地裹上了层轻纱，风一吹，捲起地上的枯草，打著旋儿掠过废弃的营房，发出“呜呜”的声响，像是在诉说著过往的繁华与如今的淒凉。

章衡站在曾经的粮仓遗址前，脚下的砖石散落一地，砖石稜角被雨水磨得光滑，却依旧硌得人脚生疼。

已经破败不堪的门框上“丰年仓”三个字被还依稀可见，笔画间还残留著焦糊的痕跡，是去年蝗灾后不慎又遭了火灾。

他仿佛能看到火光冲天的夜晚，百姓们哭喊著抢救粮食的场景，心里像被什么东西堵住了，沉甸甸的。

“官人，这就是军屯的主渠。”

军屯留守吏员赵成的声音带著几分怯懦，他弓著背，手指紧张地绞著衣角，指著条乾涸的土沟。

那沟底的裂缝又宽又深，能轻鬆塞进一个成年人的拳头，边缘的土块干硬如石，用脚一踢，便碎成了粉末。

“去年秋天还能引水，入冬后就彻底干了。南边的百亩良田，现在比石头还硬，用锄头都刨不动。”

章衡俯身抓起一把土，乾燥的泥土在掌心簌簌碎裂，从指缝间漏下，像握不住的时光。他的指腹摩挲著土块，感受著那份极致的乾涩，心里泛起一阵酸楚。

就在这时，他忽然注意到沟边有几株倔强的麦苗，顶著晨霜抽出嫩绿的芽，叶片上还掛著晶莹的露珠，根部却深深扎进仅有的一点潮土里，展现出顽强的生命力。

这抹绿色像一道光，瞬间照亮了他沉重的心情。

“还有多少人在军屯？”

章衡直起身，拍了拍手上的尘土，目光扫过这片荒芜的土地，声音里带著一丝不易察觉的期盼。

“算上逃难回来的，大概还有三百多户。”

赵成的声音压得很低，头几乎要埋到胸口，像是在隱瞒什么，

“大部分是老弱妇孺，青壮要么逃荒去了，要么被征去修河工了，至今杳无音讯。”

他往西边指了指，手指微微颤抖，

“那边的窝棚里住著些百姓，昨天听说朝廷派人来，都等著见您呢，就是……就是样子有点狼狈。”

窝棚区的景象比《流民图》上的画面更触目惊心，让章衡倒吸了一口凉气，这哪是能住人的地方啊。

几十间用茅草和破布搭成的棚子歪歪扭扭，像隨时会被风吹倒的积木，有的棚顶破了个大洞，露出里面黑乎乎的空间。

里面的人个个面黄肌瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，身上的衣服破烂不堪，勉强能遮住身体。有个妇人正用瓦片在石头上研磨著什么，动作机械而麻木，走近了才发现是块观音土，灰白色的粉末混著口水成了糊状，散发著土腥味。

“別吃那个！”

章衡快步上前夺过瓦片，观音土的涩味呛得他剧烈咳嗽起来，胸口一阵发闷。

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