目標：马蹄峪。

气氛压抑，天气阴沉。

头顶盘旋不去的鸦鸣，似乎在提醒著这支精锐疲惫之师前方的危险。

行军二里不到，探子送来一张布条：

“张將军，小旗官的旗子上被流矢射来的。”

展开布条，歪歪扭扭的字竟然是用木炭写的：

“前方有阿济格镶白旗万人埋伏！”

“大帅？”

张岩把布条递给了赵率教。

“昨晚那个男人呢？”

“大帅不是他，他跟著火头军呢。撵他不走！”

张岩心里生升起一丝希望，下一秒，赵率教的声音再次传来：“继续前进！”

离马蹄峪越来越近了，在一处高耸的山石后，一个蒙面人问：“他怎么还不停？”

霍驍皱著眉头，半晌才憋出一句：“再写一次！”

他身边的蒙面汉子低头看著自己的中衣，不等他动手，霍驍刺啦，一刀又给撕下一条。

蒙面汉子漏在外面的眼睛狠狠瞪著霍驍，却还是在对方狠厉又无辜的眼神逼迫下，再次低头写了起来。

还有一里半地，张岩再次收到探子送来的布条，还是那句话，字跡依然那么难看！

这次赵率教连话都没说，只是伸出手指向马蹄峪方向。

张岩只好沉默不语。

当霍驍第三次割下自己的里衣时，霍光不干了。

“哥！我都露肉了！”

“写！”

霍驍想不通，这个倔驴一样的老头儿，看著火坑还往里跳到底是什么原因。

之所以这么做，是因为当他来到这个鬼地方，看到马蹄峪的地形后，心里就已经篤定了，这个人，他根本救不了。

他以为提前通知一下，看看能不能跟自己的老帅一样，打不过就跑！

到时候，再回来。

多好。

可是他低估了赵率教的“愚忠”，也不理解他的执著。

赵率教第三次看到那个布条后，终於动容了。

“大帅，或许是咱们的细作冒死送出来的。”

张岩觉得这是最大的可能。

到峪口了。

赵率教终於发了话：

“张岩！”

“末將在！”

“若是本督中了埋伏，记住，带著......”

“大帅！请恕末將难从命！要死，咱们一起死！”

赵率教长嘆一声——

马蹄峪就在前方不远。

那里是通往遵化城的最后一道咽喉。

他沉默著，勒马的手纹丝不动，手背上虬结的青筋却在薄薄的霜皮下无声跳动。

山风凛冽，吹动他那面“赵”字將旗发出沉闷的扑喇喇声响。

老將的眼光最终落在身后每一张年轻又疲惫的脸庞上。

“驰援京师，救君父危难於倒悬。纵有万千险阻在前，唯死而已，进兵！”

他的声音干哑低沉，却莫名带著一种让所有军卒脊背为之一挺的重量。

镶白旗固山额真阿济格身披厚实的玄青布面铁甲，山脊上的刺骨寒冷，让他粗獷面庞上的稜角更为生硬。

他半眯著眼，透过山隙间的枯草缝隙，死死盯著下方蜿蜒如死蛇的古驛道。

“额真！”

一位戈什哈猫著腰凑近，声音压得极低，只有山风能听见，

“赵蛮子的前哨已经摸著峪口了。”