“父帅深谋远虑，孩儿佩服。”左梦庚微微躬身。

左良玉摆了摆手，“也不只是这些，还有一点——老子先留在这里，你办事才方便。”

没错，这其实才是左良玉不肯移镇郧阳更直接的动机！他驻军汝寧(西平县属汝寧府)，向北可呼应河南腹地，向南、向西则直接为信阳、南阳的左梦庚撑腰！

汝寧府虽然不如南阳富庶，但地域上却是豫南双核心之一，左梦庚之前的“南汝参將”辖区就包括这里，现在“仍镇豫南”，意味著此处依旧是他们父子能名正言顺实施治理的地方。

汝寧府的问题比南阳更大，由於紧邻桐柏山与大別山，周围好些州县早已只是名义上还归朝廷所有，实际上早就被革左五营等农民军、土寇流贼控制或影响，如汝寧南部、信阳隔壁的光州便是如此。

其实还不止光州，光州以东如凤阳总督所辖的霍邱、六安，光州以南如湖广巡抚所辖的麻城等地，都是革左五营等势力的活动区。

这些地方，因为大別山的关係，官军剿贼十分棘手。此前也不是没剿过，结果就是辛辛苦苦钻山沟一两个月，往往连人毛都找不著一根，平白浪费钱粮。

但朝廷若是完全不管，那他们又会时不时杀出大別山区，在周边平原劫掠州县，闹得鸡飞狗跳无法安寧。

左良玉选择此刻坐镇汝寧，就是要在儿子背后立起一座最坚实的靠山，让任何人——无论是地方士绅、流寇土匪，还是朝廷里那些不怀好意的目光——都不敢轻易在豫南给儿子使绊子！

他要为儿子全面掌控豫南，扫清最后的障碍，为他保驾护航！

左良玉挥挥手，示意李师爷等人也退下。帐內只剩下父子二人。

他看向左梦庚，眼神疲惫却锐利：“庚儿……”

“孩儿在。”

“豫南这摊子，你给老子看好了！”左良玉的声音低沉而有力，“该杀的杀，该用的用！別怕手狠，也別怕人骂！这世道，心软活不下去！土地、钱粮、兵员……能抓在手里的，都给老子攥紧了！出了事，有老子顶著！”

他顿了顿，一阵剧烈的咳嗽袭来，咳得他弯下腰，脸上泛起病態的潮红。左梦庚连忙上前搀扶，触手处只觉父亲的手臂虽然依旧有力，却比记忆中枯瘦了不少。

左良玉喘息稍定，用力抓住儿子的胳膊，指甲几乎要嵌进甲叶缝隙里，盯著他的眼睛，一字一句道：“记住！你是老子的种！左家的未来……就指望你了！给老子……爭口气！”

这话语，是嘱託，是激励，更是一个梟雄父亲对独子最深沉的、带著血腥气的期望。

“父帅放心！”左梦庚迎上父亲的目光，眼神坚定如铁，“孩儿明白！豫南，必是我左家稳固之基！孩儿定不负父帅重託！”

他扶著父亲重新坐稳，看著父亲蜡黄疲惫的侧脸，心中那根名为“孝道”的弦，与名为“野心”的弦，在这一刻紧密地交织在一起。

西平之行，主要目的已经完美达成。对於此刻的左梦庚而言，父亲的全力支持，比朝廷十道圣旨都管用。