左梦庚展开信笺，沉默地阅读。帐內诸將屏息凝神，只听得炭火偶尔的噼啪声。

信中方以智的绝望哀恳、对方孔炤“后勤微劳”的强调，以及对“保命”的卑微乞求，清晰地传递出来。

良久，左梦庚放下信笺，目光深邃，手指无意识地敲击著案几。

“少帅，方公子他……”郝效忠试探问道。

左梦庚缓缓开口：“密之兄天纵之才，学贯中西，乃国士之璞玉。然其心性，过於执著於君臣纲常，视朝廷法度如金科玉律，此其桎梏也。

此番劫难，於他而言，是祸，亦是淬炼心性、打破迷障之机。不经此剧痛，难悟世道之艰，人心之叵，亦难脱腐儒之气。”

他顿了顿，目光扫过诸將，继续道：“至於方孔炤此人，其才尚可，操守亦佳，但私心却也颇重。神门山之败，虽是督师调度无方在先，可他不敢坚心抗命，亦是罪责难逃。

然，纵观其罪，罪不至死。更紧要者，他官场根基犹存，尤其在湖广，其官声颇佳，於钱粮转运、地方庶务一道，更是確有其能。

杀之，不过泄一时之愤，徒失一可用之才；活之，则能助我稳固南阳根基，安辑流民，保障大军粮秣无虞。此乃以退为进，化害为利之举。”

“少帅之意是……该救？”张勇试探著问道。

“是！”左梦庚语气斩钉截铁，“我当上疏，非为其脱罪求免，乃『据实陈情，请贷一死，以观后效』。”

他走到书案前，铺开奏本，提笔蘸墨，凝神静思片刻，这才落笔如飞。字斟句酌，既恪守臣子本分，承认方孔炤大罪，又巧妙地將“功劳”绑定在朝廷剿贼大局上：

“臣中原协剿总兵官左梦庚谨奏：为罪臣方孔炤事，据实陈情，伏乞圣鉴事。

窃惟湖广前抚臣方孔炤，抚军无方，轻敌冒进，致副总兵杨世恩部五千將士尽歿荆西，疆土沦丧，其罪昭彰，百身莫赎。朝廷明正典刑，以儆效尤，以慰忠魂，臣虽为其旧部，亦不敢置喙半字。

然臣自受命协剿，转战豫南、荆襄以来，於大军粮餉转运、器械补充等事，深有所感。

方孔炤在任之时，於此等后勤保障，尚能尽心竭力，多方筹措，未曾貽误。

南阳屯田初兴，襄阳大军云集，日费千金，所耗甚巨。若非其竭力维持，督率属僚奔走粮台，恐难支应无误。

臣部將士於牛心寨、舵落口等役得保士气，奋勇杀贼，实赖后方粮秣接济未断。此虽为其职分当为，然於剿贼大局，不无微劳。前线將士闻其竭力保障，亦稍感慰藉。

今其罪固当诛，然念其昔日奔走粮台之勤，於大军实有裨益。且五千將士已歿，若再戮一抚臣，恐非但无益於戡乱，反使地方官吏人人自危，后勤转运或生窒碍。

臣斗胆，恳请圣上降浩荡之天恩，法外施仁，免其死罪，予以遣戍。使其於战乱之地，苟延残喘，尤效微劳。此亦彰朝廷宽宥之仁，令罪臣知感，天下咸服，且安地方官吏之心，保粮餉转运之畅。

臣本介冑武夫，不当妄议刑名。然感念將士血战不易，粮餉乃性命所系，兼虑后方安靖关乎剿局，故不揣冒昧，披沥上陈。是否妥当，伏候圣裁。臣左梦庚诚惶诚恐，百拜谨奏。”

到底是经过现代社会公务行文薰陶过的，左梦庚这道奏疏颇有讲究：

首先是认罪定性：他开宗明义，承认方孔炤丧师失地大罪，支持朝廷依法严惩，撇清私谊包庇嫌疑。

接著绑定大局：此乃核心策略，突出强调方孔炤在保障左镇(朝廷剿贼主力)粮餉后勤方面的“尽心竭力”和“未曾貽误”，將其“功劳”与前线將士士气、剿贼大局成败紧密绑定。

这就是暗示：杀了他，可能动摇军心，还可能影响后勤效率(“恐生窒碍”、“或生窒碍”)。

然后只提有限请求：不求脱罪，只求免死，建议“遣戍”。理由也是冠冕堂皇：彰显仁德、令罪臣知感、安抚地方官吏。

最后，也是非常重要的一点，左梦庚这道奏疏姿態谦卑：强调自己是武夫，本不该议政，但为大局(將士血战、粮餉命脉、后方稳定)著想，因此不得不言。

至於遣词造句，那更是小心谨慎，绝不敢表露半分跋扈之態。

奏疏写就，封入匣中。左梦庚对亲兵沉声道：“六百里加急，直送通政司，呈达御前！”

“少帅此举，恩威並济，深谋远虑！”王翊极(王大锤)由衷赞道。

他是见过方以智的，自然知道少帅当初对未能留下方以智一直有所遗憾，而如今此疏一出，无论结果如何，方以智——乃至整个桐城方氏——都將欠下左梦庚一个天大的、几乎无法还清的人情债。

若是真能成功，那就更好了，相当於保下了一个能干的“后勤总管”，又向朝廷展示了“顾全大局”的姿態。