司礼监秉笔太监王承恩，面色凝重地捧上另一摞几乎等高的奏章，声音沉重：

“皇爷，蓟辽总督洪承畴六百里加急，言松锦前线与东虏仍处胶著，然粮秣告警，欠餉尤多，兵马飢疲，將士艰辛。

尤以锦州祖大寿部独守孤城，已近断粮，最是危急。请速拨餉银若干，粮三十万石，豆四万石，否则……恐生大变！”

洪承畴这些话大致上都是真的，只不过他的表述比较有官场艺术，实际上当前情况大致是这样：

祖大寿独守锦州孤城许久是真，粮草紧张也是真，但松锦前线目前的整体战况却还並不特別紧张。

这是因为，皇太极派去前线的多尔袞，加上后来赶到的皇太极好大儿豪格，以及他们所部兵丁，前不久都在忙著过大年，基本处於摆烂状態——毕竟他们得到的命令也不是攻克锦州，而是围困。

摆烂到什么程度呢？锦州明军因为超过半数都是蒙古夷丁，结果大批蒙古族的明军出城打猎，而负责“围困”锦州的清军多尔袞、豪格两部直接就当没看见，双方打得跟波兰完蛋时的德法前线一样心有灵犀。

不过清军摆烂归摆烂，洪承畴手里的野战兵马仍然不足以突破他俩对锦州周边的围困，將粮食从海边运给锦州的祖大寿。

祖大寿也很仗义，一直传信给洪承畴，说制军(总督)不必急於给我送粮，以免把难得的野战精锐给搭进去，我祖某人这边还能坚持。请制军按照计划继续练兵，等再捱上几个月，咱们得野战精锐能和东虏碰一碰了，再找机会来救我不迟。

祖大寿为何敢说这话呢？因为他手头粮食虽然紧张，但好好分配一下，降低口粮配给的情况下確实还能撑一两个月。一两个月之后若是还不行，那就杀牲口熬汤分了吃，又能坚持个把月，所以他很有大局观的劝洪承畴莫急。

简单地说就是，洪承畴和祖大寿都是真正知兵的人，两个人在儘量周旋。只是洪承畴要对付的不止是东虏，他更大的麻烦其实是要说服朝廷配合。

朝廷这边，上有一个不知兵的皇帝，下有一群不知兵的文臣，再加上確確实实是穷得叮噹响，於是就只好催洪承畴赶紧打，赶紧把锦州之围给解了，好给財政鬆绑——

毕竟几万大军出塞，你洪承畴哪怕將大军屯在几处要塞、城池，不出去浪战，可耗费的钱粮也远比囤在关內要大得多。

但洪承畴却知道现在只能拖，得先把手头的兵赶紧练一练、兵將配合磨合好、粮草储备充足，然后才有可能击退或者逼退清军，把粮食送进锦州。

否则以现在的实力强行送粮，那结果就会和祖大寿担心的一样——他锦州还没陷落呢，你洪制军的几万援军倒先被东虏打崩了，那大家只好手拉手一起完蛋。

所以洪承畴现在就是个拖字诀，一边请朝廷继续调援兵给他，尤其是能打野战的精锐，否则送粮到锦州的活根本没法干；

另一边，他对於討餉没给出明確数字——毕竟他也知道朝廷穷成什么鬼样了，但对粮食、豆(马料)却要求得非常明確。

这是因为，虽然目前粮食送不进锦州，但他此刻临阵磨枪、阵前练兵也是消耗巨大的，加上最后总要给锦州多送点粮食，因此能运来的粮食越多越好。