院子里，一个中年妇人正在缝补渔网，她的身边，还躺著一个脸色蜡黄的男人。

顾清沅上前，用本地的方言，和妇人聊了起来。

从聊天中，李恪得知，这家男主人原本是码头的船工，前些日子因为船只失事，碰断了胳膊。

船主只赔了他们几百文钱，便不再管了。

现在，一家人的生计，全靠妇人每天织网和去大户人家做些浆洗的活来维持。

李恪听著，心里很不是滋味。

他从怀里掏出银子，想要递给那个妇人。

顾清沅却伸手拦住了他。

她对他摇了摇头。

然后，她从自己的荷包里，掏出了几十文铜钱，塞到妇人手里。

“大嫂，这是我们买你一张渔网的钱。”

“你这网织得真好，我们正好需要。”

那妇人感激地接过钱，连声道谢。

离开那户人家后，李恪不解地问顾清沅。

“你为何不让我帮他们？”

顾清沅看著他，轻声说道：“殿下，您的善心是好的，但您今天给他们一锭银子，或许能解他们一时之困，但也可能会给他们带来杀身之祸。”

“在这里，一锭银子足以引来杀身之祸。”

“授人以鱼，不如授人以渔，我们真正要做的，不是给他们钱，而是让他们有活干，有饭吃。”

李恪听完，他发现这位女子看问题的角度，总是比他更深更远。

两天的时间，他们走遍了泗州的街头巷尾。

他们见过因为丈夫被征去修路，而日夜哭泣的妻子。

也见过因为交不起苛捐杂税，而被地主收走田契，只能流落街头的老农。

他们看到的越多，李恪的心就越沉重。

而顾清沅，也对他有了新的认识。

她发现，这位吴王殿下，虽然贵为亲王，但身上却没有半点皇室的骄矜之气。

他会耐心地听那些百姓诉苦，会笨拙地去安慰那些哭泣的孩子。

他看到不平事会愤怒，看到可怜人会同情。

他的善良是发自內心的。

第二天晚上。

李恪和顾清沅走在运河的岸边。

晚风带来凉意。

“吴王殿下，您之前也是可以这么和百姓们这样相处融洽吗？”顾清沅问出了心中的疑惑。

李恪没有立刻回答。

他沉默了一会儿才慢慢开口道。

“我自幼习武，十二岁便在军营里廝混，那时父皇政务繁忙，顾不上我们几兄弟。”

“在军营里，我和那些最底层的士兵一起吃饭，一起操练，他们会说脏话，会讲荤段子，但他们也很真实，很重情义。”

“那时候，我只是觉得他们很有趣。”

“之后，豫王兄来了。”

李恪的眼中泛起光芒。

“王兄告诉我们，水能载舟，亦能覆舟。”

“他问我们，这『水』，到底是什么。”

“我们一开始都不懂。”

“直到他带著我们，一路巡狩下来。”

“我才发觉王兄说的是对的。”

“那水，就是天下万民。”

“是那些在田里劳作的农夫，是那些在码头扛活的力夫，是那些在集市上叫卖的小贩。”

“我虽是吴王，可是没了皇家的身份，我与他们有什么分別呢？”

“但既然生为宗室，享受了万民的供养，那就不该让他们，流汗又流泪。”

李恪的这番话，说得很真诚。

没有半点虚偽和做作。

顾清沅静静地听著。

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