声落，风起。

捲起街道上的浮尘，也吹乱了陈恪略有白髮的鬢角。

瞧著弟弟那眼中灼人的狂色，一时竟有些恍惚。

眼前的阿谦，眉宇间那股熟悉的温顺书卷气，被一种他从未见过近乎锐利的东西取代了。

陈恪拎著酒罈的手僵在半空，那句到了嘴边的宽慰话，生生卡在了喉咙里。

阳光从槐树的缝隙里洒下来，落在陈谦那件洗得发白的青衫上。

明明还是那张熟悉的，带著书卷气的脸，明明还是那个身形单薄的书生。

“好，愿做那大鹏，直上九万里。”

陈恪猛地提起酒罈，仰头灌了一大口。

辛辣入喉，呛出了眼泪。

他深吸一口气，用粗糙的手背抹了把微红的眼眶，重重点头：“那咱们不求人。你想做什么，哥不拦著。只是万事小心。”

“一定。”陈谦温和一笑。

“兄长先回，我想去街上转转，淘两本杂书，晚些时候便回。”

陈恪一步三回头地走了。

直到那个佝僂著背的身影彻底消失在巷口，陈谦脸上的那一抹温润笑意，才如同潮水般缓缓退去。

正门关了，他便走旁门。

如今也並非毫无办法。

陈谦转过身，望向喧闹脏乱的城西方向，双目微眯。

记忆拉回，定格在日前济世堂侧巷，赵荣那句气急败坏的抱怨，“去城西黑市碰碰运气！”

“连赵荣这等紈絝都知道要去『城西』寻物，说明那里必然有个见不得光的口子。”

陈谦整了整衣衫，脚步一折，混入人流，径直朝城西走去。

……

城西，大柳树下老槐茶摊。

这里紧邻著苦力棚，低矮的棚屋犬牙交错，是临江县三教九流匯聚之地。

也是他为何会选定让赵荣三日后在此放置信物的原因，人多眼杂，最易藏身，也最易探听消息。

茶摊內外，一片喧囂。

赤著上身的脚夫，贼眉鼠眼的閒汉，乃至身上带著血腥气的江湖客，都在这里歇脚吹牛。

声浪如潮，嘈杂得如同炸了锅。

陈谦找了个最角落的位置坐下，要了一壶两文钱的碎茶。

他微微闭目，手指轻轻敲击著粗糙的桌面，看似在闭目养神，实则呼吸微沉。

【察言观色】与【听觉辨识】，同时开启。

剎那间，周围原本混杂在一起的噪音，在他脑海中被迅速分层、剥离。

“张家长李家短”的妇人閒话，剔除。

“码头工钱又降了”的抱怨，剔除。

“刚才那娘们儿真水灵，领子开的都快瞧见……”的污言秽语，剔除。

他的注意力像一张滤网，只捕捉那些刻意压低，且带著焦虑或阴狠语气的字眼。

货、点子、老地方、入夜、规矩……

时间一点一滴流逝，茶水渐凉。

约莫过了一刻钟，依旧毫无所获。

陈谦並未急躁，只是轻轻揉了揉眉梢，正欲换个方位。

就在这时，两个极低的声音如游丝般钻入了他的耳膜。

“真晦气，这次的点子扎手。”

“小声点，先进来再说。”

陈谦眼帘微掀，余光瞥见矮小男子正领著瘦削汉子，鬼鬼祟祟地往茶摊后面的一处破败院落钻。

两人进门前还东张西望，確定没人注意，才闪身进去，“咔噠”一声落了门閂。

距离有些远，又隔著一堵土墙。

陈谦端起茶碗，不动声色地起身，像是嫌坐久了腿麻，缓步踱到了茶摊边缘。

不动神色的靠近了一些。

所幸两人没有回房里，而是在院里，对话声顿时清晰了几分。

“扒下来的东西都带了血，当铺那帮杂碎根本不敢收。”一个声音沙哑且焦虑。

“蠢货！带血的『红货』你也敢去当铺？嫌命长了？”另一个声音显得老练许多，带著几分恨铁不成钢。

“那怎么办？这可值不少银子呢，难道这趟把脑袋別裤腰带上，就白干了？”

“別急，让我想想。”

约莫过了半盏茶功夫，里面才传来一声无奈的嘆息。

“如今地面上查的太严了，看来只能去『下面』销。”

“下面那怕得拦腰斩。”

“没办法了，现在去买点纸钱，晚上就走。”

陈谦神色平静的喝口茶，端著茶杯慢悠悠回到茶摊。

待看到那瘦削男子一脸肉痛地推门而出，这才放下茶钱，远远跟了上去。

安乐寿材铺位於城西一条背阴的死胡同里。

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