“……”克洛伊的指尖，无意识地敲击著车窗框，眼眸微微低垂。

赤霜伯爵称病不出，城主府地下却有浓郁的魔族气息。

失踪的孩童，被带走的孩童，还有今年赤霜领那格外体恤民情的学院政策……

一片片原本看似孤立的碎片，在“魔族”这根线索的串联下，似乎开始拼凑出一个令人不寒而慄的模糊轮廓……

马车在寂静的街道上平稳行驶，朝著比尔帕夫大酒店的方向。

......

“右方，三步后撤。”

奥萝拉的声音如同冰泉滴落，让克洛伊纷乱的脑海为之一清，下意识便要照做。

然而对面那身影的速度堪称鬼魅，哪怕是瞬间的走神，他也绝对不会错失这剎那的时机。

血色长枪袭来，克洛伊只觉胸前一痛，眼前一黑，再睁眼，已是躺在套房的天鹅绒大床上。

壁炉里的火焰安静地燃烧著，將温暖的光影投在贴著暗银色丝绒壁布的墙上。

窗外，赤霜城的夜景在魔法灯饰点缀下，显出几分怪异的繁华。

克洛伊单手用力按住突突直跳的太阳穴，感觉脑子像是被塞进了一团被暴风蹂躪过的湿羊毛，又沉又闷。

“无论面对何种情况，在战斗中走神都是不行的哦。”奥萝拉轻声道。

“哎……”克洛伊无奈嘆气：“没办法啊，我现在满脑子都是赤霜领这档子破事，像滚雪球一样，越滚越大，根本静不下来。”

他索性放弃继续躺著，直接盘腿坐了起来：“你说，真相到底会是什么呢？”

“难不成赤霜伯爵一个曾经在前线拋头颅洒热血的老牌帝级强者，真的会躲在自家城堡地下，用小孩的尸体饲养魔物？这他妈听著就像三流骑士小说里编出来的反派戏码，太离谱了。”

他顿了顿，眉头拧得更紧：“而且，动机呢？魔族里有什么品种的魔物，是挑食到只吃小孩子的吗？”

脑海中安静了片刻，奥萝拉才轻轻回应：“据我所知，没有，魔族种类繁多，食尸种大多是一些下级魔物，而它们大多食谱广泛，並无特別偏好幼童血肉的种类。”

“所以就更奇怪了啊……”

克洛伊烦躁地抓了抓自己一头银髮：“最简单的办法，其实就是摸进城主府地下亲眼看看。但如果那里真的有什么状况，守备一定很森严，我一个小小的高阶摸过去，估计下场不会比刚才在训练空间里好多少。”

“最操蛋的是，赤霜伯爵是老牌帝级，战功赫赫，没有铁板钉钉的证据，没搞清他到底在搞什么鬼之前，谁动得了他？”

“难不成要去坦桑要塞把北境大公喊回来，可他总不能为了一个可能在偷小孩的领主，就扔下前线千万將士和魔族大军，千里迢迢跑回来主持公道吧？”

“其实还有一个方向。”见他这副苦恼的模样，奥萝拉忍不住轻笑出声：“你为什么不返回来时的那个小镇，问一问那位铁匠呢？他那里明显有更多的信息吧？如果能够撬开他的嘴，总会有些收穫的不是吗？”

克洛伊闻言，眼神一亮：“对啊！就像打游戏一样，如果卡关了，多半就是此前漏了什么重要对话或者道具！那铁匠那里一定有重要情报！”