掠夺王宫？这正是一个完美的试炼场！

白鬍子看著凯多那坚定而桀驁的眼神，沉默了片刻。

他明白凯多的意思，也清楚这小鬼骨子里的骄傲与野心，绝非他的庇护所能束缚。

“咕啦啦啦……”

最终，白鬍子发出一阵复杂的大笑，既有无奈，也有一丝释然和期待，“既然如此，那就让老子看看，你这只雏鹰，能飞到多高吧！”

他不再阻拦，只是补充了一句：“別死了，小子。不然老子的投资可就打水漂了。”

凯多咧开嘴，露出一个狰狞的笑容。

“放心吧，在成为世界最强之前，老子可不会轻易死掉！”

话音落下，他不再犹豫，在船只尚未完全靠岸之时，便猛地从甲板上一跃而下，如同一条矫健的猎豹，几个起落便消失在海岸线的乱石与硝烟之中。

他选择了独行，踏上了属於自己的、更加残酷的强者之路！

白鬍子望著他消失的方向，目光深邃。

“新时代的怪物……已经迫不及待要掀起风浪了么？”

……

凯多独自一人行走在通往奥托普拉王国腹地的道路上。

沿途的景象比他预想的更加悽惨。

走了足足十分钟，视野所及之处，竟没有看到一个活人，只有无尽的残垣断壁，焦黑的木樑如同枯骨般指向天空，空气中瀰漫著刺鼻的硝烟与皮肉烧焦的噁心气味，一些地方还跳跃著尚未熄灭的火焰，仿佛要將这片土地最后的生机也焚烧殆尽。

死寂，除了风声和火焰的噼啪声，便是令人压抑的死寂。

“呜呜呜——！”

突然，一道极其微弱、如同幼兽哀鸣般的呜咽声，打破了这片死寂。

凯多脚步一顿，下意识地斜眼看向声音来源处。

那是一片房屋的废墟，一块巨大的墙体倒塌下来，下面似乎压著什么。

乍一看，只见一具躬缩著的、布满灰尘的尸体正在微微抽动。

诈尸？

凯多眉头一挑，但隨即他便发现，並非尸体在动，而是尸体下方，有一个娇小瘦弱的身影，正用尽全身力气，试图推开压在身上的尸体，从废墟的缝隙中钻出来。

可惜，她的力量太小了。

別说尸体上方还压著一块巨大的碎石，光是那具成年人的尸体，就不是她一个小孩子能够推动的。

她的努力，如同蚍蜉撼树，徒劳无功，只能发出绝望而无助的呜咽。

凯多本不想多管閒事。

这片大海每天都有无数人死去，他见得太多了，心早已如同铁石。

他的目標是王宫的財宝和战斗，而不是在这里扮演救世主。

但……既然见到了。

他沉默了一瞬，隨即迈步走了过去。

轰隆——！

伴隨著一声沉闷的巨响，凯多甚至没有怎么用力，只是隨手一挥，那块沉重的巨石连同那具躬缩的尸体，便如同被无形巨手掀起，翻滚著飞到了一旁，重重地砸落在地，激起一片烟尘。

这时候，凯多才看清了被压在下面的那个“小鬼”。

一个约莫七八岁、灰头土脸的小女孩，头髮枯黄，衣衫襤褸，小脸上满是污垢和泪痕，唯有一双大眼睛，因为突如其来的光线和震动，惊恐地睁大著。

她被这突如其来的动静嚇得浑身一颤，隨即反应过来，像是想起了什么至关重要的东西，连滚带爬地冲向一旁那具被她称为“爷爷”的尸体。

“爷爷，爷爷！呜呜呜——”

她扑倒在冰冷的尸体上，用那双瘦小的手，拼命地摇晃著老人早已僵硬的身躯，声音嘶哑而悽厉，似乎想要將“睡著”的亲人从永恆的沉睡中唤醒。

“他已经死了。”

凯多站在一旁，皱著眉，声音冰冷地陈述著这个残酷的事实。

从周围的环境和尸体保护的姿態不难推断，这个老头肯定是在墙壁倒塌的瞬间，用自己的身体为这个小丫头撑起了一片狭小的生存空间，用生命换取了她的存活。

小女孩的动作猛地一僵，隨即像是被点燃的炸药，更加激动地摇晃起来，声音带著哭腔和一种不愿相信的执拗：

“你骗人！爷爷不会死！不会死！爷爷说过要带朵朵去找妈妈的！”

她拒绝接受这个现实，依旧徒劳地试图唤醒冰冷的尸体，仿佛只要她足够努力，奇蹟就会发生。

凯多看著这一幕，冰冷的眼底深处，似乎有什么东西微微触动了一下，但转瞬即逝。

他想起了一些久远的、属於“林默”的记忆碎片，也想起了属於“凯多”自己那被背叛的过去。

弱小，即是原罪。

在这个残酷的世界，眼泪和哭泣，换不来任何怜悯，也改变不了任何结局。

……

“头儿，这边有动静！”

一个尖锐而带著兴奋的声音打破了废墟间的悲戚，从不远处的一堆瓦砾后传来。

紧接著，便是一阵杂乱而急促的脚步声，伴隨著金属甲冑碰撞的鏗鏘声。

一行约莫十余人，穿著统一、带有奥托普拉王国徽记的制式军服，手持明晃晃的刀剑，从废墟的拐角处冲了出来，迅速將凯多和小女孩包围在中间。

是奥托普拉王国的士兵！

这些本该保家卫国的军人，此刻眼中闪烁的却不是守护，而是如同鬣狗发现猎物般的贪婪光芒。

“哦？一个长著牛角的奇怪小鬼和一个小女孩儿？”

为首的小队长，一个脸上带著刀疤、眼神凶狠的男人，目光如同扫描货物般，第一时间就锁定了凯多头上那对显眼的犄角，以及趴在尸体上哭泣的小女孩。

他舔了舔乾裂的嘴唇，脸上露出残忍而满意的笑容：“本以为这附近已经被刮地三尺，没什么油水可捞了，没想到竟然还能碰到这么好的『货物』！”

他特意加重了“货物”两个字，仿佛眼前不是活生生的人，而是可以隨意买卖的商品。

“抓住他们！”小队长大手一挥，下令道，“动作都给我小心点，別弄伤了！”

他的视线尤其贪婪地停留在凯多身上，补充道：“尤其是那个特殊种族的小鬼！细皮嫩肉的，要是弄伤了，可就卖不出好价钱了！奴隶市场的那群老爷们，就喜欢这种稀罕货！”

此言一出，他身后的士兵们也都发出了不怀好意的鬨笑声，看向凯多和小女孩的眼神，充满了毫不掩饰的恶意。

他们显然不是第一次做这种勾当，在战爭和掠夺的混乱中，抓捕平民尤其是特殊种族作为奴隶贩卖，早已成为他们敛財的常规手段。

小女孩被这突如其来的阵仗嚇得停止了哭泣，小小的身体蜷缩在爷爷的尸体旁，瑟瑟发抖，惊恐地看著这些如同恶魔般的士兵。

而凯多……

从这些士兵出现，到他们肆无忌惮地討论著如何將他和小女孩当作“货物”处置，他一直低著头，沉默地站在原地，仿佛被嚇傻了一般。

只有离他最近的人，或许才能感觉到，周围空气的温度，似乎正在悄然下降。

他那双隱藏在阴影下的暗红色瞳孔，此刻正如同即將喷发的火山，酝酿著毁灭性的风暴。

奴隶？

卖钱？

把他，凯多，当作可以隨意买卖的货物？

一股荒谬感混合著滔天的杀意，如同岩浆般在他胸腔內奔腾、咆哮！

他缓缓地、缓缓地抬起了头，看向了那个还在得意洋洋发號施令的小队长，嘴角咧开一个冰冷到极致的弧度。

“你们……”

他的声音沙哑而低沉，如同地狱传来的丧钟。

“……刚才说，要抓谁？”