程捷安是秦德虎直领那一都的副都头——乡勇营有三位都头、四位副都头，便是因为秦德虎兼著一都头之职。

秦德虎虽看著不太靠谱，却也是多年的老行伍，既选程捷安为副手，肯定是认可此人能力的。

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与彭万里吃罢饭，李长道找药铺买了几样颇为名贵的药材，便骑著骡子回木鱼镇。

秦德虎给他们五天时间完成募兵，即便算上今日，也只有五天半，还是比较紧迫的。

李长道回到家里，將骡子交给李宗琥，便去找沈应昌。

沈家书房。

沈应昌听完李长道转述的乡勇营诸事后，一阵沉吟后道：“你明日可以先去各村寨募兵试试——那彭万里所说的垫付安家银之法，兴许能起点作用。”

“如果应募之人不多，我这里还有一个应急的法子。”

李长道不嫌募兵法子多，当即道：“请表舅快讲。”

沈应昌微笑道，“招募流民，以他们必须出人应募为条件，帮他们在木鱼镇落户，如此便不怕招募不到足够的乡勇。”

李长道听了思虑著道：“想要帮流民落户，不仅需要一笔安家钱粮，还需给予相应土地——至少是找块地方给他们开荒。”

“就算我能承担几十户流民的安家钱粮，又哪里找田地给他们耕种？总不能让他们到山里垦荒吧？”

如今这种天灾频发的年月，耕种熟地都保证不了收成，垦荒可不是什么好主意。

说不定辛苦劳累几个月，一场灾害便颗粒无收。

排除垦荒，就只能让流民耕种熟地了，可哪里有多的熟地？

念及此处，李长道脑海中闪过一道光，道：“三溪寨？”

沈应昌笑著点头，“你竟这么快想到了，真是令人意外。没错，三溪寨因被翻天虎攻破，死了很多人。”

“如今其寨中不少田地虽有主，却无人耕种。再加上天灾连绵，战乱將起，三溪寨的田地价格已经压到了很低的地步，可惜仍无人问津。”

“你如今有好几千两的身家，却没有多少田地，正好可以买下三溪寨的田地，再招募些流民当佃户。”

“这些人既是你的佃户，应募到乡勇营后必对你唯命是从，用起来不会比咱们龙塘村的儿郎差太多。”

李长道略想想，便点头道：“这確实是个好主意——表舅可知三溪寨如今有多少田地要卖，价格又是多少？”

沈应昌道：“前几日我还听应衡提过此事——三溪寨如今待卖的田地有三百余亩，基本都是旱地。”

“去年，咱们木鱼镇寻常旱地一亩要价近二十两，今年自开春以来价格就一直在下跌，前段时间已跌倒了十五两一亩。”

“三溪寨的旱地价格则要更低些，估计在十二两至十四两之间吧。”

李长道当即算起帐来。

即便三溪寨旱地要十四两一亩，三百亩也只需要四千二百两银子。

若以十亩旱地安顿一佃户，便可为三十户流民落户为佃户。

至於流民的安家钱粮，反倒花费不了多少——哪怕一户花费二十两，三十户流民也只需花费六百两而已。

以他如今的財力，还是承担得起的。

就在李长道如此想时，沈应昌又道：“有件事我得提醒你——如今朝廷赋税一年比一年重，再加上天灾人祸，种田只怕亏损居多。”

“纵观史书，天灾、战乱连绵之时，便是地主、大户往往也会拋弃田地，便可知一二。”

“你虽然有几千两的身家，可以后若无大的进项，买下三溪寨的几百亩田地后，只怕你家支撑不了几年。”

李长道拱手，诚挚地道：“多谢表舅提醒。”

“那你可还要买三溪寨的田地？”沈应昌问，心里有些莫名的期待。

李长道一笑，“当然要买。不过，如今我还要招募乡勇，分身乏术，买地及招揽流民之事还望表舅助我。”

沈应昌也笑了，“放心，你既捨得几千两银子，我定帮你將此事办妥帖了。”