不一会儿，沈应昌、田万丰、王定礼便先后来到李长道家中。

三人到齐后，李长道便让丁恆將发现高品质铁矿的事又说了遍。饶是三人养气功夫不错，听完也激动起来。

田万丰脸上散发著红光，道：“回龙岭居然有铁矿，咱们龙塘村这是要发了呀。”

王定礼也兴奋地分析道：“回龙岭虽不是咱们龙塘村的，可按丁恆所讲，那道有铁矿的山樑应该离咱们龙塘村最近。”

沈应昌要相对冷静些，“长道，你怎么看？”

李长道却是看向张三顺、丁恆二人，道：“这次我算你们立了一大功，记住，没有我的许可前，不要向其他人透露此事。”

张三顺忙道，“老爷，我们明白。”

丁恆也跟著点头。

李长道，“虎子，带他们去后院找你哥，给丁恆十两赏钱、给张三顺五两赏钱。”

闻言，张三顺、丁恆都面露喜色，跟著李宗琥离开了。

沈应昌笑道，“长道，没想到当初你收这二人为奴僕，竟为咱们村发现了回龙岭铁矿，这运气当真是没的说。”

李长道也笑道，“是运气不错。”

田万丰急道：“你们別说什么运气错不错了，快说说这铁矿该怎么处理吧！”

李长道问：“表舅，咱们大雍可允许民间开採铁矿？若允许的话，又是个什么章程？”

沈应昌道：“大雍早些年是不许民间开採铁矿的，但在百年前放禁。民间开铁矿场者，只需到官府办理相关文书，再定期缴纳铁课即可。”

“不过，据我所知，在咱们利郡要想办下一份开办铁矿场的文书，至少得一千两银子，花两三千两也不稀奇。”

“此外，民间正经铁矿场大多会遭受铁监官吏盘剥，搞不好便会入不敷出。”

“再加上如今朝廷对地方掌控力越发薄弱，实际上很多地方的豪强都是私开铁矿。”

“这样既能剩下办理相关文书的钱，又不必被铁监盘剥，只需將县里官吏打点一番即可，每年至多花个三五百两。”

听完，田万丰迟疑著道：“那咱们也私开铁矿？”

王定礼则担忧道：“这私开铁矿说是打点好县衙就行，可万一让人告发，上面又非要追究呢？咱们龙塘村岂不是犯了私开铁矿的大罪？”

李长道却是再问：“咱们利郡，或者说青川县，私开铁矿的多吗？”

沈应昌道，“据我所知，咱们青川县铁矿大多在建峰乡，约有七八个矿场吧，超过一半都是私开的。”

“至於整个利郡有多少正规铁矿场，又有多少私矿场，我就不清楚了。”

“那青川县以往可有私矿场被官府追究的例子？”李长道又问。

“自是有的。”沈应昌微笑，“那家大户最后花了大几千两银子，方摆平相关官吏，逃过一劫。”

听完，李长道衡量一番后，眼中掠过一抹精光，道：“咱们开私矿吧——如此既可以节省办理文书的钱財和时间，也不必让官吏盘剥。”

“而且，咱们龙塘地处偏僻，回龙岭更是接近云山主脉，几乎算是深山，即便官府收到消息，想来查证也是不容易的。”

李长道还有一个原因没说。

开私矿，完全不受官府监督，那么將来就更容易利用矿场出產的铁打造兵器乃至盔甲！

而在这个冷兵器时代，有多少甲士，可是衡量一个势力武力强弱的重要因素···

田万丰、王定礼闻言都露出迟疑之色，看向沈应昌。

沈应昌道，“我也觉得私开铁矿更好——如今天下战事越发频发，若铁矿开在明面上，不仅会被铁监官吏盘剥，还会被朝廷摊派任务。”

“若真遇上摊派，咱们龙塘村別说通过铁矿赚钱，说不定还要赔得倾家荡產。”

田万丰可不想赔得倾家荡產，当即道：“那就私开铁矿！”

三个人都同意了，王定礼自然不会再反对，私开铁矿的事便算定了下来。

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