第1章 荣归 开拓领主:从私生子开始征服万国
鹰首峰的冰雪与深渊的阴冷,如影隨形般咬噬著眾人的骨髓。
当苏黎世堡那巍峨耸立的灰白城垛终於刺破地平线,映入这支残破队伍的眼帘时,他们的脚步停滯了,一种近乎虚幻的恍惚感攫住了所有人。
他们几乎无法相信自己的眼睛,归途的漫长与艰险让这座熟悉的城堡仿佛成了海市蜃楼。
他们蹣跚而行,每一步都沉重地踏在现实与噩梦的交界边缘。
维戈用战锤支撑著摇摇欲坠的身体,那条被腐液严重灼伤的腿,儘管经过了紧急包扎,腿甲外仍在不断渗出暗红的黏液。
艾登走在队伍最前方,努力挺直脊樑,左腹那焦黑的烙印在久违的日光下隱隱作痛,怀抱昏迷的渡鸦,仿若托著易碎的冰晶。
渡鸦的符文眼罩下蜿蜒出丝丝黑痕,如同被黑暗浸透的绷带。
佐伊走在艾登身侧,昔日华贵的紫袍如今破损不堪,沾满污秽,却奇异地无法完全掩盖她周身那股由圣洁与深渊力量交织形成的诡异气质,这股能量让靠近她的光线都微微扭曲。
她下意识地微微侧身,避开过於炽烈的阳光,仿佛那温暖的光芒会灼伤她久居黑暗的苍白皮肤。
莉莉婭沉默殿后,鹿蹄轻踏起烟尘,翠绿的眼眸警惕地扫视著骤然开阔的环境,对人类城镇的喧囂流露出本能的疏离与戒备。
城墙上的哨兵最先发现了这支形容狼狈的队伍。
起初是疑惑於这支突然出现的渺小队伍的身份,待看清来人后,瞬间化为震惊,最终爆发出难以置信的狂喜。
“上帝垂怜!”
哨塔上的士兵猛地揉了揉眼睛,身体因激动而前倾,几乎从垛口摔下来,
“是他们!艾登大人!他们…他们回来了!”
嘹亮的號角声隨即划破苏黎世堡的长空。
三声久未响起的凯旋號角撕裂长空,惊起漫天寒鸦。
剎那间,整个苏黎世堡沸腾了。
城门在沉重的铰链声中轰然打开,士兵,平民,商人,工匠,人群如同决堤的潮水般涌出。
他们原本早已在心接受了这支精锐队伍全军覆没於鹰首峰的噩耗,悼念的仪式都已举行过数次。
而今,奇蹟就这样突兀地,伤痕累累地站在了他们面前。
“艾登大人!”
一名满脸刀疤的老兵轰然单膝跪倒在地,右手重重叩击胸甲,如战鼓擂响。
“荣耀归於您!归於所有归来的勇士!”
如同被风吹倒的麦田,跪拜的浪潮从城门蔓延至吊桥。
母亲將婴孩的脸颊贴上艾登染血的披风,商人遗落满地钱袋,士兵的矛尖垂向泥土。
所有人都在向这支从深渊归来的英雄们致以最高敬意。
“他们做到了……”
人群中,有人哽咽著低语,声音充满了难以置信的激动,
“他们真的从那个鬼地方回来了……还封印了深渊!”
“看啊,他们身上……那些光芒痕跡……那是圣徒的印记!也是……战斗的勋章!”
艾登勉力挺直早已不堪重负的腰背,试图维持一位指挥官应有的威严与沉稳,但他眼底深不见底的疲惫与创伤几乎要將他彻底压垮。
佐伊下意识地后退了半步,人群奔涌而来的热情与好奇像一股实质的压力撞击著她的感官。
她能清晰地感觉到成千上万道目光聚焦在她身上,其中交织著敬畏、好奇,以及一丝难以掩饰的恐惧。
他们並不知道她魔女的本质,只知她是尊贵的女伯爵,是与艾登一同歷经艰险的同伴。
她手背上残留的,若隱若现的灰白印记微微发热,似乎在无意识地回应著这股庞大的生命能量洪流。
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