东方的天际还残留著几颗寒星，墨蓝色的穹顶笼罩著无垠的戈壁滩。

黎明前的风格外凛冽，捲起细小的沙砾，在空中呜咽盘旋，打在脸上如同针扎般刺痛。

然而，在这片死寂的荒漠边缘，金川村外的打井工地上已经晃动著忙碌的人影。

几盏煤油灯在晨雾中摇曳，昏黄的光晕如同执拗的火苗，在黑暗中顽强地燃烧著。

今天，是金川村向这片乾涸的土地索要生命之水的日子。

一场用血肉之躯与坚硬地层的殊死搏斗，即將在这片贫瘠的土地上拉开序幕。

井位选在一片低洼地带，经过连日清理，已经露出了坚实的黄土地表。

男人们挽起袖子，挥动著铁锹，从平地开始向下挖掘。

黄土簌簌落下，在井口周围堆起了半人高的土堆。

起初的挖掘还不需要什么特殊工具，每个人都弯著腰、弓著背，或徒手或用铁锹清理著泥土。

汗水滴落在乾涸的土地上，瞬间就被吸收得无影无踪。

“大伙儿加把劲！先把坑底子挖平整！”

李大叔光著膀子，古铜色的脊樑在煤油灯的映照下闪著汗水的光泽。

他手中的铁锹抡得又快又稳，每一锹都带著决绝的力量。

“挖到两米多深，人够不著了再立井架！”

没有人喊累，也没有人抱怨。

村里那口老井早已见底，孩子们渴得嘴唇起皮，老人们咳得直不起腰。

这片乾涸的土地，这片养育了他们祖祖辈辈的土地，如今却吝嗇得连一滴清水都不肯施捨。

每一锹泥土的挖掘，都带著对生命的渴望，对未来的期盼。

挖到两米深时，坑口开始收窄。

井下的人需要仰著头才能將泥土递上来，清运工作变得愈发困难。

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上下的人都忙得满头大汗，汗水混著泥土，在脸上勾勒出一道道沟壑。

“立井架！”

李大叔爬上来，抹了把脸上的泥汗，声音嘶哑却坚定。

他指挥著眾人抬来三根碗口粗的白杨木——这是村里能找到的最粗壮笔直的木料了。

接头处用浸过桐油的麻绳和零星铁丝牢牢捆紧。

男人们齐心协力，將木头斜撑固定，一个简陋却结实的三角井架，如同瘦骨嶙峋的巨人，矗立在洼地中央。

井架顶端架上了硬木轆轤，穿好了粗麻绳，一端繫著柳条编织的大筐垂进井下。

“下面的人只管挖，装满筐就喊一声！”

李大叔拽了拽麻绳，绳子顿时绷得笔直。

“这架子繫著全村人的命，大家都仔细著点！”

太阳渐渐升高，戈壁滩的温度急速攀升，空气烫得人喘不过气来。

井下已经挖到三米深，坑壁陡峭，仅容一人蹲著挖掘。

王强第一个下去，腰间繫著安全绳，手握短柄尖锹一下下凿著土。

沉闷的喊声不时从井下传来：“满筐嘍！”

井上的赵铁柱等四人立即抓紧麻绳，齐声喊著號子：“嘿——呦！”手臂上的肌肉賁张，青筋如蚯蚓般蜿蜒。

沉重的土筐缓缓上升，轆轤发出“吱呀吱呀”的声响，仿佛在诉说著这份工作的艰辛。

每拉上一筐土，就有人在长木桿上刻下一道痕跡，那是通往希望的轨跡，是生命线的延伸。

李大叔围著井架不停地打转，那双布满老茧、裂著血口子的手，一遍遍抚摸著支撑木和绳结。

他抓起一把黄土，在指尖细细捻磨，眼眶不由得发热：“老少爷们儿！这口井，就是咱们金川村的命啊！”

他的目光扫过眾人疲惫而焦虑的脸，声音沙哑却格外有力：“去年那场大旱，庄稼都枯死了，井水也干了。孩子们渴得直哭，老人们咳得喘不过气——咱们不能就这么等著！就用这最土的法子，跟阎王爷抢水喝！”

“井下兄弟的命，就系在这根绳子上了！”

他盯著赵铁柱等人，声音陡然提高，“谁要是走神耍滑，別怪我翻脸不认人！”

“李叔放心！”

赵铁柱挺起胸膛，额角的青筋凸起，“就是勒断了手，也绝不会让井下的兄弟受一点伤！”

井下比井上凉爽些，却更加闷热潮湿。王强挖了一个多小时，浑身已经糊满了泥汗。

他仰起头喊道：“换人！”

石锁攥著绳子被缓缓吊了下去。

这孩子刚满十八岁，脸上还带著未脱的稚气，眼神里藏著掩饰不住的紧张，却强装镇定地接过铁锹：“强哥你歇著，我来！”

王强爬上来，瘫坐在地上，灌了几口水道：“下面闷得慌，挖一会儿就头晕，多注意著点！”

石锁点点头开始挖掘。

表层的泥土还算鬆软，可越往下越坚硬。他正干得起劲，井口传来清脆的喊声。

抬头望去，只见拾穗儿带著妇女们挑著担子走来，陈阳拎著水壶跟在旁边。

拾穗儿穿著洗得发白的粗布衣裳，额头布满细密的汗珠，脸颊被晒得通红，脚步却依然轻快：“大伙儿歇会儿吧，喝点薄荷茶！我特意加了盐，能解乏！”

她掀开桶盖，一股薄荷的清香顿时飘散出来。

陈阳则將水壶递给拉绳的汉子们：“这是凉白开，晾了半天了，大家多喝点防中暑。”

“穗儿妹子和陈阳有心了！这水比蜜还甜！”

赵铁柱灌了大半壶，抹著嘴笑道。

拾穗儿给眾人续著水，目光却不由自主地望向井口，满是担忧：“井下的石锁怎么样了？要不要换他上来歇歇？”

李大叔摇摇头：“让他再挖一会儿。”

说著看向陈阳，“你懂得多，看看这井架还有什么能改进的地方没有。”

陈阳仔细检查后沉吟道：“井架的结构没有问题，不过轆轤的转轴可以加点润滑油，拉绳的地方垫上厚布，这样既能省劲，还不容易勒手。”

“还是你脑子活络！”

李大叔立刻让人照做。

果然，后续拉绳的时候，轆轤的声响小了不少，汉子们手上的压力也减轻了许多。

拾穗儿看著陈阳忙碌的身影，心里泛起一阵暖意。

这个文质彬彬的年轻人，来到村里后没有半分娇气，不仅吃苦受累，还总能想出些实用的法子。

她盛了碗薄荷茶递过去：“你也喝点吧，忙得一头的汗。”

陈阳接过来道了谢，仰头喝下，又从口袋里掏出一块乾净的手帕：“擦擦汗吧，太阳太毒了。”

拾穗儿的指尖触到他发烫的手，脸颊不由得微红，低头小声道了谢。

井下的石锁已经挖了两个多小时，井深达到了十米。

他的呼吸变得粗重，马灯的光线昏暗，空气污浊得让人头晕。

“强哥……我有点喘不上气……”

他扶著铁锹，胸口剧烈地起伏著。

话音刚落，一块土块从井壁剥落，“啪”地砸在他的脚边。

石锁嚇得脸色煞白，铁锹差点脱手，声音里带著哭腔：“强哥……井壁掉土了……”

井上的人顿时慌了，李大叔急得大喊：“快拉他上来！稳著点！”

石锁被拉上来后，瘫坐在地，浑身发抖。

拾穗儿赶紧递上水：“別怕，上来了就好了，好好歇会儿。”

陈阳蹲下身，轻声安慰道：“井下是有点危险，但井架很牢固，下次多注意就是了，你已经很棒了。”

石锁看著眾人鼓励的目光，慢慢平静下来：“我歇会儿还能下去！”

井越挖越深，进度也愈发缓慢。三米、五米、十五米……井深到二十米时，需要八个人一起拉绳，號子声变得沉重短促，每一声都耗尽气力。

井下的人每次上来，都像是从水里捞出来一样，嘴唇乾裂，眼神疲惫。

陈阳看在眼里，心疼不已。

他走到李大叔身边：“李叔，我想下去看看。

我学过一些地质知识，能判断土层和水层的位置。

天这么热，也能替他们挖一会儿，让大家轮换著歇一歇。”

李大叔愣了愣：“井下太危险了，你一个读书人……”

“我能行！”

陈阳语气坚定，“多一个人多一份力，我不怕苦也不怕累。”

拾穗儿也上前担忧道：“陈阳，井下又黑又闷，还有塌方的风险，要不还是我多送点水下去吧？”

“放心，我会小心的。”

陈阳笑了笑，“你送水也不方便，我下去正好看看情况。”

拗不过他的坚持，李大叔只好仔细为他系好安全绳，反覆叮嘱：“一有不对劲就拽绳子，我们马上拉你上来！”

陈阳接过小马灯，被缓缓吊下井底。潮湿闷热、空气污浊的环境扑面而来。

他仔细观察著井壁，摸摸泥土、闻闻土块，然后对著井口喊道：“下面是黄土层，再往下是黏土层，水层应该不远了！”

井上眾人精神一振，李大叔喊道：“小心点，挖一会儿就上来！”

陈阳点点头开始挖掘，动作虽不熟练却十分有力。

闷热的环境让他很快就汗流浹背，但想到村里人的期盼和拾穗儿担忧的眼神，他便咬紧牙关坚持著。

半个时辰后，他感到头晕眼花，喊了声“拉我上去”，被眾人稳稳地拉回了地面。

拾穗儿第一时间递上毛巾和水：“怎么样？下面还好吗？”

“情况不错，土层很坚实，离水层应该不远了！”

陈阳擦著脸笑道，“你泡的薄荷茶真管用，现在我还觉得嘴里清凉著呢。”

拾穗儿脸颊微红，笑著转身去续水了。

井深渐渐增加，挖掘工作也愈发艰难。

打到近三十米时，铁锹撞上了坚硬的胶泥层，“咔嚓”一声火星四溅，再也挖不动了。

王强在井下敲了敲，传来沉闷的“梆梆”声：“李叔！碰到硬茬子了！”

李大叔下去查看后，沉声道：“换钢钎和大锤！”

真正的硬仗开始了。

井下空间狭窄，老石匠马三爷扶著钢钎，王强抡著大锤。

马三爷年纪大了，腰也不太好，下到井底时脸色发白，却还是稳稳扶住钢钎：“娃子，看准了砸！”

“鐺！”

十几斤重的铁锤狠狠砸在钢钎上，撞击声震得人耳膜嗡嗡作响，火星落在湿泥上瞬间熄灭。

王强喘著粗气，手臂被反震力震得发麻，几十锤下去，才崩下一点碎石屑。

天越来越热，太阳像个大火球炙烤著大地。

拾穗儿和妇女们轮番送水送食，熬了一锅又一锅绿豆汤，备好了草药膏。

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