寒风呼啸的第七天，珈蓝已经完全融入了这支名为"冰原之狼"的商队。隨著旅程的深入，广袤的冻土荒原逐渐展现出它严酷而壮美的一面。一望无际的雪原上，偶尔能看见几株倔强生长的刺柏，它们扭曲的枝干上掛满冰凌，在阳光下闪烁著钻石般的光芒。

这天傍晚扎营时，发生了一件改变商队眾人对珈蓝看法的事。

"这该死的帐目怎么又对不上了！"商队的记帐员，一个满脸麻子的中年汉子烦躁地抓著头皮，面前的羊皮纸上密密麻麻记满了歪歪扭扭的数字。

珈蓝正巧路过，瞥见那张混乱的帐目表，下意识说道："第三列的累计数算错了，应该是一百二十银幣又七铜子。"

记帐员猛地抬头，浑浊的眼睛里闪烁著不可思议的光芒："你.……你识字？还会算数？"

珈蓝这才意识到自己的失言，但已经来不及了。很快，整个营地都传开了，那个被救起的瘦弱年轻人居然是个读书人！

在这个识字率不足一成的国度，能读写的人往往都是贵族或教廷牧师。当晚，珈蓝的晚餐里多了一大块烤得金黄流油的鹿腿肉，这是商队能提供的最珍贵的食物之一。

"小少爷，帮俺看看这封信成不？"一个满脸风霜的妇人小心翼翼地递来一封泛黄的信笺，"俺儿子三年前去了南边当兵，这是托人捎回来的……."

珈蓝接过信件，在篝火旁轻声念了起来。渐渐地，越来越多的商队成员围坐过来，有人请他读家书，有人让他帮忙写收据，甚至还有年轻姑娘红著脸让他教写自己的名字。珈蓝注意到，眾人看他的眼神已经从最初的调侃变成了带著敬意的亲近。

然而，当他提出想当面感谢救命恩人老汤姆时，气氛却突然变得微妙起来。

"头领他.……不太喜欢见外人。"玛尔塔搓著粗糙的手指，欲言又止。

在珈蓝的坚持下，他还是在第二天中午见到了这位神秘的商队首领。老汤姆的帐篷位於车队最中央，比其他人的要宽敞许多，门口掛著一条用狼牙串成的帘子。

掀开帘子的瞬间，珈蓝就敏锐地察觉到了异常，这位佝僂著背的老人身上，竟然有微弱的斗气波动！虽然只有高级战士学徒的水准，但在这个平民商队中出现修炼者，实在令人意外。

"有事？"老汤姆头也不抬地问道。他正在擦拭一把造型奇特的匕首，刀刃上刻著古老的符文。

珈蓝恭敬地行礼："感谢您的救命之恩。"

老人这才抬起头。他的左眼浑浊发白，显然已经失明，但右眼却锐利得惊人，像是能直接看透人心。"就为这个？"他冷笑一声，"滚吧，別来烦我。"说完就挥手赶人，动作间不经意流露出的气势，完全不像个行將就木的老人。

这次不愉快的会面后，珈蓝更加留意老汤姆的一举一动。他发现这位首领每天清晨都会独自在营地边缘练一套奇怪的拳法，动作缓慢却带著某种韵律。更奇怪的是，商队成员对老汤姆的態度既敬畏又疏远，仿佛在刻意保持距离。

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