暴风城的喧囂渐渐远去，珈蓝拐入一条幽深的小巷。阳光被两侧高耸的石墙切割成细长的光带，空气中的寒意陡然加重。他靠在斑驳的墙角，黑色斗篷与阴影融为一体。

"跟了我三条街，还不现身吗？"珈蓝的声音在空荡的巷子里格外清晰。

片刻寂静后，阴影中传来一声乾笑，老汤姆佝僂的身影缓缓浮现。独眼在昏暗的光线下闪烁著狡黠的光芒，粗糙的手指间依旧夹著那支標誌性的土烟。

"施法者的感知还是这么敏锐。"老汤姆吐出一个烟圈，刺鼻的菸草味在狭窄的巷子里瀰漫开来。

珈蓝冷冷注视著这个神秘的老人："你前段时间不是一直躲著我吗？怎么今天反而有胆量跟踪我了？"

老汤姆没有立即回答，而是深深吸了一口烟。烟雾繚绕中，他的独眼紧盯著珈蓝："听说弗雷德招揽你参加比试？而你.……答应了他？"

珈蓝微微点头，心中暗自警惕。经过上次那件事情，珈蓝一点也不敢小视这名甚至连正式战士都不是的独眼老者。

老汤姆的独眼突然迸发出兴奋的光芒，菸灰从指间簌簌落下："这就对了！我之所以敢来找你，是因为刺杀卡姆登的任务突然变简单了！"

"什么意思？"珈蓝皱眉。

他从怀中掏出一张泛黄的羊皮纸，上面粗略绘製著一座地下城堡的结构图。"他们的比试不是寻常的擂台战。"老汤姆压低声音，"往年都是在霜刃家族先祖，那位大法师开闢的地下城堡中进行。今年应该也不例外。"

珈蓝接过图纸，眉头微皱。图纸上的建筑结构复杂得惊人，宛如一座地下迷宫，標註著各种暗道和机关。

"除了子爵的四名子女，其他年轻家族成员也会参加。"老汤姆的独眼中闪烁著算计的光芒，"卡姆登作为子爵的侄子，必定在列。在那样的环境里.……"他做了个抹脖子的动作，"机会多的是。"

"你准备得很充分。"珈蓝意味深长地说。

老汤姆的独眼闪过一丝阴狠："为了这一天，我可是等了很多年。"他转身欲走，又回头补充道："对了，听说搜魂术也不是百分百成功。相比而言，还是完成交易更稳妥，不是吗？"

看著老汤姆佝僂的背影消失在巷口，珈蓝若有所思。这个看似普通的老人，背后究竟隱藏著怎样的故事？他展开图纸再次端详，突然注意到角落有一个微不可察的標记，一朵冰晶花的图案，与弗雷德给他的木盒上的纹路如出一辙。

离开暗巷，珈蓝漫无目的地在城中游荡。暴风城的建筑风格粗獷而实用，厚重的石墙上装饰著霜狼浮雕，屋檐下掛满冰凌，在阳光下闪烁著七彩光芒。

转过几个街角，他无意间来到一处隱蔽的广场。与主街的热闹不同，这里的气氛压抑而诡异。十几顶黑色帐篷围成一圈，入口处站著几名彪形大汉，腰间別著明晃晃的短刀。

"奴隶市场……."珈蓝眯起眼睛。虽然光明教会明令禁止蓄奴，但在暴风城这样的边陲之地，禁令往往形同虚设。

出於好奇，珈蓝缴纳了入场费走进市场。內部比想像中还要阴暗潮湿，铁笼一个挨著一个，里面蜷缩著形形色色的奴隶。有战俘，有负债者，甚至还有几个明显是被拐卖的孩童。他们眼神空洞，脖子上烙著丑陋的印记。

珈蓝强压下心头的不適。虽然同情这些人的遭遇，但他清楚自己现在的处境，一个异国法师，自身尚且难保，更別说解救他人了。

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