次日清晨，低语雨林核心区域，狩魂蕨族部落中心那一片最为开阔、由平整石板铺就的古老广场上，匯聚了从四面八方赶来的各部族人。

广场周围，那些散发著微光、叶脉隱现血色的巨大狩魂蕨如同沉默的守卫，层层环绕。更外围，是密密麻麻、一眼望不到边的人潮。来自三大部落、十几个中型部落以及更多前来观礼的小型或不入流部落的代表，按照一种古老而严格的次序排列站立。气氛庄严肃穆，空气中瀰漫著一种混合了草木清香、烟火气息以及无形威压的奇异感觉。

长弓部落的队伍，在玛拉和弓雷的带领下，站在属於中型部落的区域。珈蓝作为“试炼之子”，与玛拉並肩站在队伍最前方。他能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上，有好奇，有审视，有估量，也有之前“碰瓷事件”后某些方向投来的冰冷与忌惮。

广场的正前方，筑有一座数米高的石质祭坛。祭坛形制古朴，表面布满了岁月侵蚀的痕跡和模糊的古老图腾雕刻。祭坛四周，插著一圈熊熊燃烧的、由特殊油脂和木材製成的巨大火把，火焰在清晨略显清冽的空气中跳跃，发出猎猎声响。

仪式开始的时间到了。

没有冗长的宣告或鼓乐，在一阵如同风吹过蕨类叶片般的、奇异的沙沙声响起后，人群自然而然地安静下来。

只见那位昨日曾出面迎接另外两位大巫师、看起来颤巍巍仿佛隨时会倒下的狩魂蕨族老太太，不知何时，已经无声无息地出现在了祭坛的正中央。

她依旧是那副乾瘪瘦小、仿佛一阵风就能吹走的模样，穿著洗得发白的灰褐色麻布袍，手里拄著那根粗糙的木杖。但当她站在那里，面对著下方成千上万道目光时，整个广场的空气都仿佛凝滯了，一种无形的、浩瀚如渊又带著古老生命气息的威压，如同水银泻地般悄然瀰漫开来。

大巫师的威仪，即便不刻意显露，也足以震慑全场。

那位被誉为低语雨林第一高手、高阶大巫师的阿苏曼，依旧没有现身。

祭坛上的老太太，缓缓举起了手中的木杖。她的动作很慢，甚至有些僵硬，但每一个细微的移动，都仿佛牵动著周围环境的某种韵律。

她开始用一种极其古老、晦涩、音节奇特的雨林古语吟唱起来。声音起初低沉沙哑，如同老树根在泥土中摩擦，但很快，便匯入了一股无形的力量之中，变得宏大、悠远，仿佛不是从她喉咙发出，而是从脚下的大地、周围的古木、乃至整片雨林的歷史深处共鸣而起。

隨著她的吟唱，祭坛周围的火把火焰猛地向上窜起，顏色从赤红转为一种奇异的、带著生命绿意的青白色。广场四周那些巨大的狩魂蕨，叶片上的微弱萤光似乎明亮了几分，叶脉中那些暗红色的“血管”也开始加速蠕动，仿佛在应和著吟唱。

空气中，开始浮现出点点淡绿色的、如同萤火虫般的光点，它们並非实体，而是浓郁的自然生命能量与某种精神力的具现。这些光点匯聚成流，如同溪流般环绕著祭坛、广场，最终飘向远方幽深的雨林。

仪式的內容，充满了雨林部落最原始、最虔诚的宗教色彩。它祭奠的是这片土地的根源，那些撑起天空、根系深扎大地的“古木之灵”，以及世代生活於此、最终回归雨林怀抱的“先祖之魂”。祈求他们的庇佑，认可这场决定未来二十年命运的试炼，並守护进入危险之地的年轻人们。

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