十一月的北京，空气里已经有了初冬的凛冽。霍氏集团总部大楼的顶层会议室里，气氛比窗外的气温更冷。

长条会议桌两侧，一边坐著霍砚礼带领的谈判团队——包括集团副总裁、法务总监、財务顾问和几位核心高管。另一边是三位来自中东某主权財富基金的代表，清一色的白色长袍，头戴红白格纹头巾，神情肃穆。谈判已经进行了三个小时，胶著在一个关键条款上。

问题出在语言上。

对方首席代表谢赫·阿勒马克图姆，一位五十多岁、眼神精明的王室成员，坚持用阿拉伯语进行谈判。他的英语其实很好，但用他的话说：“涉及数十亿美元的投资，我必须用母语思考，才能对每一个词负责。”

霍氏这边原本聘请了一位国內顶尖的阿拉伯语翻译，但谈判进入深水区后，问题暴露了——这位翻译对金融术语和法律条款的把握不够精准，几次在“优先股转换机制”“对赌协议触发条件”等专业表述上出现偏差，导致双方理解出现分歧。

又一次微妙的误译后，谢赫皱起了眉头，用英语直接说：“霍先生，我想我们需要更专业的翻译。这些条款的每一个词，都可能意味著数千万美元的差异。”

会议室里的空气几乎凝固。

霍砚礼面沉如水。他看了一眼己方那位额头冒汗的翻译，又看向谢赫，用流利的英语回应：“您说得对。我们需要最专业的支持。请给我们一点时间调整。”

休会十五分钟。

霍砚礼回到自己的办公室，落地窗外cbd的天际线在阴沉的天色下显得灰濛濛的。他鬆了松领带，对跟进来的助理沉声道：“立刻联繫外交部翻译司，聘请一位精通金融和法律阿拉伯语的首席翻译。”

助理愣了一下：“外交部？霍总，那是政府部门，一般不接商业委託……”

“特殊情况特殊处理。”霍砚礼打断他，“霍氏和这个基金的合作，关係到集团未来五年在中东的战略布局。你直接联繫翻译司司长办公室，就说是我霍砚礼的个人请求。他们应该会给这个面子。”

助理不敢再多问，立刻去办。

霍砚礼走到窗前，看著楼下如蚁群般流动的车流，心情烦躁。这场谈判已经筹备了半年，对方是中东最保守但也最富有的基金之一，如果能拿下这笔战略投资，霍氏在中东能源和基建领域的布局將事半功倍。但对方在细节上的谨慎近乎苛刻——或者说，这是他们测试合作方诚意和专业度的一种方式。

十分钟后，助理敲门进来，脸色有些古怪。

“霍总，联繫上了。翻译司那边非常配合，说有一位阿拉伯语组的顶尖专家，对金融和法律文本有丰富经验。”

霍砚礼转过身：“那就请过来。报价多少都接受。”

助理顿了顿，声音有些迟疑：“对方说……这位翻译目前不在国內，但考虑到霍氏的合作重要性，他们可以试著协调时间，看我们能否调整会议时间。不过……”

“不过什么？”

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