卢小嘉连洋人都敢招惹，还能全身而退，足以说明其底气。

真要硬碰硬，无异於以卵击石。

会议室里陷入死寂，只有沉重的呼吸声和菸蒂燃烧的滋滋声。

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骨干们脸上的愤怒渐渐褪去，取而代之的是不甘和无奈。

他们心里都清楚，杜月笙说的是实话，可让他们咽下这口气，实在太难。

就在这时，会议室的门被轻轻推开。

林桂生扶著丫鬟的手走了进来，一身月白色旗袍，袖口绣著淡雅的兰草，头髮梳得一丝不苟，虽已不再年轻，却依旧气度不凡。

她刚一进门，原本坐著的骨干们齐刷刷站起身，恭敬地问好：“桂生姐！”

语气里满是敬畏。

青帮上下都清楚，没有林桂生，就没有青帮的今天。

当年黄金荣还是巡捕房小探目时，是她凭藉过人的胆识和手腕，帮著开赌场、办烟馆，拉拢各方势力，才让青帮一步步壮大，成为上海滩首屈一指的帮派。

就算她与黄金荣情分渐淡，不再插手帮派事务，这份威望也从未减弱。

林桂生微微頷首，走到杜月笙身边的空位坐下，丫鬟为她斟上一杯热茶。

她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光缓缓扫过眾人：“都坐吧，我在外边听见你们吵得厉害，是为了啸林的事？”

马三上前一步，语气急切：“桂生姐！张哥死得太冤了，我们想报仇，可杜先生不让，您得给我们做主啊！”

混帮派最讲究个义字，不然怎么可能混大？

马桑是张啸林一手提拔提拔起来的，自然想为其报仇。

林桂生放下茶杯，眼神落在马三身上，语气平静却带著力量：“做主？怎么做主？让你们拿著斧头去跟卢小嘉的正规军拼命？”

她没等马三开口，继续说道：“啸林的死，是他自己选的路。他不该去招惹卢小嘉，更不该联合齐燮元妄图动兵。卢小嘉是什么性子？睚眥必报，手段狠辣，而且他有这个资本。”

“你们只看到他是个紈絝子弟，却忘了他背后的势力。”林桂生语气加重了几分：“卢永祥是江浙督军，手里握著兵权，连洋人都忌惮；王亚樵的斧头帮，是他手里最锋利的刀，神出鬼没，暗杀手段天下闻名。”

“这样的人，能招惹吗？”她反问一句，目光扫过眾人：“黄金荣被他绑架，咱们赔了近两千万才把人赎回来，那笔帐，我至今记得清楚。可我为什么不让你们报復？因为我知道，跟卢小嘉硬碰硬，只会让青帮万劫不復。”

一名骨干低声说道：“桂生姐，我们也知道打不过，可就这么忍了，兄弟们心里不服，底下的地盘也守不住啊。斧头帮现在越来越囂张，到处抢咱们的生意。”

“不服也得忍。”林桂生语气坚定：“乱世之中，活下去比什么都重要。青帮能在上海滩立足几十年，靠的不是爭强好胜，是能屈能伸。”

她看向杜月笙：“月笙说得对，现在不是报仇的时候。卢小嘉势头正盛，我们没必要凑上去硬碰。啸林的死，就当是个教训，让底下的兄弟收敛锋芒，別再去招惹不该惹的人。”

“那地盘和生意怎么办？”有人问道。

“地盘该让的让，生意该放的放。”林桂生说道，“鸦片、人口走私这些生意，本就伤天害理，卢小嘉让王亚樵整顿码头，断了这些路，未必是坏事。咱们可以转向正当生意，开商行、办工厂，照样能赚钱。”