“怕？”沈金波笑了笑：“我不是怕他，我是惜命。布朗大班，您还是死了这条心吧。在华东，没人敢跟少帅作对。”

说完，沈金波站起身，拱了拱手：“布朗大班，不好意思，我还有事，就先告辞了。”

看著沈金波离去的背影，约翰·布朗气得浑身发抖。

他没想到，在自己眼里手到擒来的事，竟然这么不顺利。

“大班，现在怎么办？”秘书小心翼翼地问道。

“还能怎么办？”约翰·布朗咬牙切齿地说道：“官府的人靠不住，就找地方上的乡绅！我就不信，整个华东，就没有一个人敢跟卢小嘉作对！”

第二天，约翰·布朗就派秘书去联繫沪上附近的几个乡绅。

这些乡绅以前都是土皇帝，后来因为土改，被没收了不少土地，心里早就对卢小嘉不满了。

秘书先找到了嘉定的乡绅周扒皮。

周扒皮是当地有名的大地主，以前靠剥削佃户发家，他的土地被没收了大半，还被土改队批斗过，对卢小嘉恨之入骨。

周扒皮的家里，秘书说明了来意：“周老爷，我们大班说了，只要您能帮忙阻挠华东菸草公司的销售点在嘉定搭建，我们愿意给您一百万大洋的报酬，还会帮您找回被没收的土地。”

周扒皮一听，眼睛都亮了。

一百万大洋，可不是小数目，而且还能找回土地。

他顿时动了心，眼里的贪婪几乎要溢出来。

可转念一想，卢小嘉的手段他是亲眼见过的。

土改队抄家时的动静，批斗会上百姓的怒骂，还有那些被押走的 fellow 乡绅的下场，桩桩件件都像鞭子似的抽在他心上。

真要直接动手砸销售点，別说拿不到这一百万，怕是自己这条老命都要搭进去。

秘书见他半天不说话，只盯著信封发愣，忍不住催促：“周老爷，这条件已经很优厚了。只要您点头，一百万大洋先付一半当定金，事成之后再付另一半，土地的事我们也会全力帮您周旋。”

周扒皮猛地回过神，脸上挤出一丝乾笑，摆了摆手：“这位先生，不是我不领贵大班的情，实在是这事我办不了。”

秘书脸色一沉：“周老爷是觉得钱少？还是怕了卢小嘉？”

“怕？我周某人在嘉定混了几十年，什么大风大浪没见过？”周扒皮梗著脖子反驳，语气却没多少底气：“只是卢小嘉在华东根基太深，手下兵强马壮，我这点人手，去砸他的销售点，跟鸡蛋碰石头有什么区別？”

他凑近秘书，压低声音：“不瞒你说，前几天邻县有个乡绅，就因为敢跟土改队对著干，直接被卢小嘉的人拉去毙了，尸体扔在乱葬岗，到现在都没人敢收。我要是真动了他的东西，下场比那乡绅好不了多少。”

秘书皱起眉头，他倒是没想到周扒皮这么怂。

约翰·布朗交代的任务要是完不成，自己肯定没好果子吃。

他急道：“那你说怎么办？难道就眼睁睁看著卢小嘉的菸草公司开起来，抢我们的生意？”

周扒皮端起桌上的茶杯，慢悠悠喝了一口，浑浊的眼睛里闪过一丝算计。

他放下茶杯，敲了敲桌面：“我虽然不能直接动手，但可以给你们指条明路。你们找我没用，找卢小嘉的死对头才管用。”

“死对头？”秘书眼睛一亮：“是谁？”

“吴大帅。”周扒皮得意地笑了笑：“吴大帅现在正憋著劲要收拾卢小嘉呢。你们要是能支持吴大帅，给他送些粮草弹药，让他儘快出兵，只要吴大帅的大军一踏进华东，卢小嘉自顾不暇，哪里还有心思管什么菸草公司？到时候別说一个菸草公司，整个华东的地盘都是你们的。”

秘书愣住了，他倒是没想过这一层。