薛菲菲轻手轻脚进来收茶杯：“领导，下班吗？”

李小南笑了，“走，工作是干不完的，下班。”

——

城边一家不起眼的私房菜馆。

包间门一关，服务员退出去，屋里只剩陈常平和鬍子成。

菜没动几筷子，烟已经点上了。

陈常平夹著烟，望著窗外的夜色，长长吐了一口。

鬍子成端起茶杯抿了一口，声音压得低，带著几分过来人的嘆服：“今天这会，我算是看明白了。这位李市长……人看著年轻，办事倒老练，不简单啊。”

“就她会上那套，逻辑、底气、省里关係、节奏拿捏，咱俩加一块，都没她冲得猛。”

陈常平没吭声，烟吸得更冲了。

他比谁都清楚，鬍子成说的是实话。

鬍子成瞥他一眼，话头轻轻一转，点到即止，却带著挑拨的味道：“广能这项目，她是铁了心要攥在手里。亲自抓总、亲自协调、省里关係直通財政厅……这哪是盘活项目，这是立威呢。”

他顿了顿，看似隨意，却句句戳陈常平最痛的地方：“你那精细化工，她话说得漂亮——等新市长来了再议。”

“可等她把广能盘活，政绩立起来，在新市长那得了势……项目是谁的，往哪摆，还由得咱们吗？”

陈常平喉结动了动，没反驳。

他也没法反驳，这就是事实。

盘活广能，等於巨大政绩。新市长一到，最倚重、最信任的，一定是能干成事的李小南。

到那时，谁还知道他陈常平是谁！

“不是我说，老陈。”

鬍子成语气放软，像真心替他著想，“你盯了两年的东西，再想想办法，別等到最后，给他人做了嫁衣。”

陈常平摁灭烟，声音哑沉：“我知道。”

就三个字，里头全是憋屈。

鬍子成见状，也不再逼，反倒嘆了口气，语气里多了几分忌惮：“说句实在的，我鬍子成混了这么多年，第一次见这么强势、又这么滴水不漏的常务。

会上硬气，会后给台阶，道理讲得透，规矩守得严，连省里关係都摆的恰到好处。

咱们今天这点顾虑、这点小算盘，说不定……人家一早就看透了。”

陈常平抬头，看向对面的老搭档。

两人目光一碰，都读懂了彼此心里那点东西。

怕、服、忌惮，还有一丝说不清的无力。

“她不是不懂，是太懂了。”陈常平缓缓开口，“精细化工该不该等新市长，她比谁都清楚。广能该不该盘活，她也比谁都坚决。”

“厉害就厉害在这儿。”

鬍子成跟著嘆一声，“她把道理、规矩、政绩、人心，全算透了。我们所有人，都在她的算计里。”

“你心里明明不舒服，还挑不出一点毛病。”

“想反对，没立场。想不配合，没理由。想较劲，又根本不是对手。”

陈常平重新点了一支烟，火光在暗处明灭。

“以后在淮州，咱们都得小心点了。”他声音很轻，却像定下了调子。

鬍子成点点头，端起茶杯，轻轻碰了碰陈常平的杯沿。

没有碰杯声，只有心照不宣的一声轻响。

“这位李市长，有点邪门。確实得……先消停些。”