生存的压力和刚刚体验到的那一丝“力量”感，让石猴三人毫不犹豫地接受了这看似公平，实则將他们牢牢捆绑的规则。

接下来的几天，叶默一边恢復，一边偶尔外出，不再仅仅为了自己狩猎，更有意识地搜寻著荒原上如同石猴他们一样被遗弃、在死亡线上挣扎的流浪者。

他的方法简单而高效。

找到目標，现身，以绝对的力量和恐怖的姿態碾压他们微不足道的反抗意志，然后赐予一点点腐殖土，展示那扭曲的“生机”，最后给出选择：皈依腐生，劳作求生，或者…立刻变成腐殖土。

绝大多数人在极致的恐惧和绝望面前，都会选择前者。

如同滚雪球一般，矿坑附近聚集的流浪者越来越多。

五个，十个，二十个…

这些人大多面黄肌瘦，眼神麻木，带著被圣林或命运摧残后的创伤。他们聚集在矿坑外围，不敢进入能量浓郁的核心区域，只能依靠叶默定期分发的那点腐殖土吊命，並拼命在外围收集著一切可能被分解的“材料”。

矿坑入口处，很快就堆积起了一座小山般的“垃圾堆”——各种枯骨、腐烂的植物、低阶亡灵残骸、甚至是一些误入陷阱的小型荒原生物尸体。

叶默每隔一段时间便会出来进行一次“净化”，將其转化为更多的腐殖土，一部分收入洞內自用，一部分则作为“报酬”分发下去。

一周后。

矿坑外围，已经形成了一个简陋的、充斥著绝望与诡异生机的临时营地。粗糙的窝棚依靠著岩壁搭建起来，用的是枯枝和兽皮。营地中央点燃著永不熄灭的、用枯骨和腐油作为燃料的篝火，散发著呛人的黑烟。

整整五十名衣衫襤褸、面色苍白中透著些许灰黑、眼神恐惧却又带著某种扭曲依赖的流浪者，聚集在这里。

他们不再像最初那样死气沉沉，每日为了获取那点维繫存在的腐殖土而疯狂劳作，彼此之间甚至因为爭夺“资源”而爆发过几次小规模的衝突，都被石猴带著几个最早加入、稍微强壮些的人强行压下（他们得到了叶默稍微多一点的腐殖土“赏赐”，身体强化也更明显些）。

叶默站在矿坑入口的一块高岩上，冷漠地俯视著下方这群匍匐在地、如同仰望神魔般的信徒。

五十人。数量差不多了。再多，以他目前的能力和资源，难以有效控制，也容易引来不必要的注意。

“从今日起，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带著冰冷的威严，“此地，即为『腐生』之地。你们，即为腐生之道最初的子民。”

“劳作，奉献，可得生。背叛，懈怠，即归尘。”

他抬手，指向营地中央一片清理出来的空地。

“在那里，立起一座祭坛。用你们能找到的最坚硬的石头，垒砌而成。它將是我们向腐生之道献上祭品，换取恩赐之地。”

他的目光扫过人群，看到了恐惧，看到了麻木，也看到了少数几个如同石猴一样，眼中燃烧著扭曲狂热的存在。

很好。恐惧是枷锁，而狂热，是最好的驱动力。

一个简陋的、畸形的、以他为核心的腐生教团雏形，在这荒原的边缘，如同依附在腐木上的毒菌，悄然建立。

叶默转身，走回能量浓郁的核心矿坑。

接下来，他需要利用这批信徒收集来的资源，儘快彻底恢復伤势，稳固境界，並尝试…重新培育一株更强大的、真正属於扎根境的本命灵植。

而那座献祭台，將会是测试这些“信徒”价值，以及…获取更高质量“养料”的关键。