三日之期，最后一日的白昼在一种令人窒息的死寂中缓慢流逝。矿坑入口处的工事已然加固到极限，陷坑、绊索、垒石，层层叠叠。三十七名被挑选出的青壮信徒，紧握著新得的腐叶盾和简陋武器，在铁山的带领下，进行著最后一遍枯燥却必要的阵型演练。每一次举盾，每一次踏步，都沉重无比，汗水混合著尘土从他们紧绷的脸颊滑落。

其余老弱妇孺则被安置在最深处的矿洞中，每一张脸上都写满了无声的恐惧，他们能做的，唯有祈祷，或者等待死亡的降临。

叶默静立在一旁，目光越过忙碌的人群，投向西北方那片盘踞著威胁的风化岩群。被动防守，从来都只是下策。腐生之道，在於將死亡转化为进攻的锋芒。等待敌人以逸待劳地攻上来，绝非他的风格。

夕阳终於彻底沉入荒原地平线，浓重的墨色迅速吞噬天地，只有矿坑內跳动的篝火，映照著一张张视死如归却又难掩恐惧的脸。

叶默缓缓走到那批严阵以待的信徒面前。他的目光扫过那一面面粗糙却坚实的腐叶盾，扫过那些因紧张而微微颤抖的手臂。

“害怕吗？”他忽然开口，声音在寂静的夜里格外清晰。

无人回答，但粗重的呼吸声和闪烁的眼神已然说明一切。

“我也怕。”叶默的声音平淡无奇，却让所有人为之一愣，难以置信地抬头看向他。

“我怕失去这好不容易爭来的立足之地，怕你们流的血白白浪费，怕这刚刚燃起的火苗被轻易掐灭。”他顿了顿，话锋陡然一转，变得冰冷而锐利，“但恐惧，只会让敌人砍下你头颅时更加省力！”

“黑风寨以为我们只会缩在这坑里，等他们来宰割！”叶默的声音提高，带著一种煽动性的力量，“他们人多，他们凶狠，他们以为胜券在握！但我们有什么？”

他猛地一挥手，指向矿坑深处那些在阴影中微微摇曳的、顏色暗红近黑、花冠如同张开的血盆小口的诡异植物——那是灵植堂这几日根据他的指引，用腐殖土混合某种毒蝠粪便催生出的特殊灵植，噬血花。

“我们有他们想不到的东西！有这荒原赐予我们的『礼物』！”

他走到一株噬血花前，小心翼翼地用特製的骨钳摘下几个饱满的、散发著甜腻腥气的暗红色花苞，將其放入几个用柔软兽皮缝製的投掷袋中。

“此花名为『噬血』，”叶默將投掷袋分发给铁山和另外几名臂力较强的信徒，“其花粉蕴含极强的麻痹毒性，见血则兴奋扩散，能通过口鼻迅速侵蚀神智，令人昏沉无力。花苞脆弱，撞击即碎。”

铁山等人紧紧握住那微温的投掷袋，仿佛握著毒蛇的心臟，既恐惧又兴奋。

“他们的依仗是凶悍，是人数，是青面鬼的修为。”叶默的声音如同淬毒的冰，“而我们，今夜就要用这麻痹与昏沉，敲碎他们的依仗！”

“铁山！”

“属下在！”

“点齐二十人，带上所有噬血花苞，隨我出发。其余人等，留守矿坑，听候命令，若见寨中火起，便是我等得手之信號！”

“教主，您要亲自带队？”铁山大惊。

“唯有我，能最大程度掩盖行跡，带你们穿过荒原，找到最佳的攻击位置。”叶默不容置疑，“执行命令！”

“是！”铁山不再犹豫，猛地转身，低吼道，“第一队，第二队，拿好盾牌，带上投掷袋，集合！”

二十名被点到的信徒，强压著心中的恐惧与激动，迅速出列。他们检查了一下手中的腐叶盾和武器，將那几个沉重的投掷袋牢牢系在腰间。

叶默不再多言，转身率先走入漆黑的夜色。铁山带著二十人，紧隨其后，很快，这一小队人马便如同被黑暗吞噬的幽灵，悄无声息地离开了矿坑，朝著西北方向疾行。

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