赵乾汗毛倒竖，几乎是本能地挥剑格挡！“鐺！”一声脆响，一枚淬著幽光的骨针被他的青木剑磕飞。但与此同时，他脚下的淤泥猛然翻涌，数条隱藏在泥下的、细如髮丝的暗金色藤须如同毒蛇般暴起，瞬间缠绕上了他的双脚脚踝！

“什么东西？！”赵乾大惊失色，只觉一股冰冷死寂的能量顺著藤须疯狂涌入体內，所过之处，经脉如同被冻结，灵力运转瞬间滯涩！他拼命挣扎，想要斩断藤须，但那股侵蚀性能量让他手臂发软，青木剑几乎脱手。

就在他心神俱震、全力对抗脚下藤须之时，真正的杀招，来自头顶！

叶默动了！他如同捕食的猎鹰，从石缝中骤然扑出，速度快得只留下一道淡淡的灰影！覆盖著暗金藤甲的左臂五指併拢，化作一柄无坚不摧的利刃，直刺赵乾因抬头而暴露出的咽喉！

赵乾只觉头顶恶风袭来，死亡的阴影瞬间笼罩！他想要闪避，但双脚被缚，身体僵硬，只能绝望地看著那道暗金光芒在瞳孔中急剧放大！

“噗嗤！”

利刃穿透血肉与骨骼的声音清晰可闻。赵乾的身体猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊恐与不甘，张了张嘴，却发不出任何声音。暗金色的能量瞬间摧毁了他所有的生机。

叶默稳稳落地，左臂恢復原状，只是指尖沾染了一丝鲜红。他面无表情地看著赵乾软倒在地的尸体，心中並无波澜。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。

他迅速蹲下身，在赵乾的尸体上搜索起来。除了那柄品质尚可的青木剑和一些零碎丹药、灵石外，最重要的收穫，是一块与林青玄令牌样式相仿、但材质稍逊的绿袍执事令牌，以及一枚记录著其基本身份信息的玉简。玉简中明確记载了赵乾的姓名、隶属林震大长老麾下肃清堂、以及其负责的部分外围巡视区域等信息。

“很好。”叶默將令牌和玉简收起。有了这些，他的偽装將更加完美。赵乾的身份地位不高不低，正好符合他想要营造的“因故受损、低调回归”的形象。

他处理掉赵乾的尸体，將其沉入黑水泽深处，抹去了一切战斗痕跡。然后，他换上了赵乾那件相对完整、只是沾了些泥污的绿袍，將自己的面容利用【敛息化生术】稍作调整，使其更接近玉简中记录的、赵乾那略显阴鷙的容貌特徵——虽然不可能完全一样，但在能量气息和身份凭证的双重掩护下，足以应付不熟悉的同门和普通盘查。

做完这一切，他再次看向东南方向。通往圣林的道路，已然铺就。他深吸一口气，將属於“叶默”的锋芒与煞气彻底收敛，眼神变得符合一个受创逃亡者应有的疲惫、惊惧，以及一丝对回归的渴望。

“该上路了。”他低声自语，迈开步伐，踏上了那条通往龙潭虎穴的险途。断魂隘的风，依旧呜咽，仿佛在为他送行，又仿佛在预示著一场更大风暴的来临。