內部整肃的风暴刚刚平息，各氏族酋长们尚在回味自己清理门户带来的血腥味与余威，新的威胁却主动找上门来。

部落的扩张並非悄无声息。悬槌堡的陷落、刀塔堡垒的征服、通天峰的陨落，以及各地食人魔势力的溃败与收编，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪早已传遍德拉诺的各个角落。对於那些敏锐而骄傲的掠食者种族而言，这股新兴的、带著浓重邪能与毁灭气息的黑暗力量，不仅是陌生的邻居，更是迫在眉睫的生存威胁。

虎人，这些分散在德拉诺险恶之地的狩猎大师们，凭藉其野兽般的直觉和对领土变动的敏感，最先察觉到了危险。他们看到兽人的巡逻队出现在曾经属於裂蹄牛群或雷霆蜥蜴的猎场边缘，看到食人魔奴隶队在曾经安全的迁徙路线上建立营地，感受到空气中那股令他们皮毛倒竖的邪能恶臭日益浓重。

被动等待不是虎人的风格。数个较大、较为团结的虎人部落的酋长们通过古老的、只有他们能理解的踪跡標记进行了紧急沟通。共识很快达成：不能让这些绿色的怪物继续肆无忌惮地扩张，侵蚀他们的生存空间！必须先发制人，给予这些狂妄的入侵者一个血的教训，让他们知道，德拉诺的阴影中，还潜伏著致命的猎手！

於是，虎人的反击率先到来了。

在纳格兰，一队前往新划定矿区勘探的黑石氏族工兵和他们的食人魔护卫，在峡谷中遭遇了精心策划的伏击。虎人猎手从几乎垂直的岩壁上悄无声息地滑下，用涂有神经毒素的吹箭瞬间放倒了哨兵，隨后如同鬼魅般扑入队伍，锋利的爪刃专门攻击盔甲的缝隙和关节。等附近的兽人巡逻队听到惨叫赶到时，只看到一地残缺的尸体和散落的工具，袭击者早已消失在迷宫般的岩缝中，只留下几撮带有特殊气味的毛髮和岩石上深深的抓痕。

在塔纳安丛林边缘，一个刚刚建立的、用於收集木材和草药的碎手氏族前哨站，在一夜之间被“丛林”本身吞噬。所有岗哨都被无声地抹去，营地的外围布满了偽装巧妙的毒刺陷阱和触髮式套索。当清晨来临，后续部队发现这个前哨站时，里面空无一人，只有帐篷上留下的巨大撕裂痕跡、地面上拖曳的血跡通向丛林深处，以及空气中残留的、混合了血腥与某种猛兽气息的恐怖味道。

甚至靠近霜火岭的刀塔堡垒外围巡逻队也遭到了袭击。虎人利用对严寒环境的熟悉，在暴风雪的掩护下发起突袭，他们的白色皮毛在雪地中近乎隱形，攻击迅猛而协同，专门抢夺武器和补给，然后迅速遁入冰窟或暴风雪中，让追兵无从下手。

这些袭击虽然规模不大，但发生的频率、选择的时机、展现出的高效杀戮技巧与对地形的极致利用，都明確传递出一个信號：这不是零散的野兽袭扰，而是有组织、有智慧、且充满敌意的军事行动。虎人用他们特有的方式，向部落宣告了他们的存在与反抗。

消息通过紧急渠道匯聚到高里亚什面前时，他正在审阅鲁克玛之息的最新能量模擬数据。看著报告上那些描述虎人袭击细节的文字，精准的猎杀、对地形的掌控、以及袭击中表现出的明显战术意图，高里亚什的重瞳微微眯起。

他放下数据板，手指轻轻敲击著王座的扶手。內斗，是內部秩序的溃烂，必须清除。而外部主动的、有组织的挑衅，则是送上门的猎物与兵源。

虎人的反击，非但没有让他感到棘手，反而让他心中那个关於扩充兵源、转移內部矛盾的计划瞬间变得更加清晰、紧迫且名正言顺。

“看来，有些野兽，不仅不懂得敬畏，还学会了主动亮出爪子。”高里亚什低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“也好……正好让那些閒下来的爪子，去磨礪一番。也让这些野性难驯的虎人明白，在这片土地上，谁才是真正的掠食者。”

正是这些虎人的先发制人，让部落的战爭机器，从此有了一个明確且“正当”的新目標。

高里亚什便已不容他们喘息，拋出了一个全新的、极具诱惑力且能立刻转移內部注意力的目標——收编德拉诺全境的虎人！

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