大武，云州，建业城。

雨过初晴，秋风拨开密布乌云，灿灿霞光似飞瀑般垂流於城池。

王掌柜怔怔望著这熠熠生辉一幕，只觉绚烂夺目，一时间不由失了神。

“王叔，我钱差不多快凑齐了，震山武馆那边怎么说？”

直至对面的少年开口，才將他唤回现实。

少年穿著一身只能称之为乾净的粗布短打，面容虽然年轻，但皮肤肉眼可见的粗糙，一看便知常年劳作。

唯独那双眼睛，炯炯有神，澄澈明亮，透著不符合年龄的疲惫。

王掌柜眨了眨眼睛，將视线收回，定格在少年略带紧张的面庞上。

“阿平。”

他挪动嘴唇，有些不忍相告，可当他触及对方满是渴望眼神时，终究还是鬆了口，

“周爷说，武馆不收超龄武生，不过他让我转告你，可以给你杂役名额，只需再交十两银子。”

周爷是他好不容易攀上的关係，乃是震山武馆武生。

震山武馆武生虽不如正式弟子那般具备內部举荐资格，但想来安排个杂役不成问题。

有问题是其中的费用。

这个价格对少年而言或许称不上天文数字，却不是他所能承担的。

“阿平，十两银子不是小数目，即便你凑齐交给周爷，入了震山武馆当杂役，也未必能学到武艺。”

王掌柜语重心长劝说道，

“还不如留著娶妻生子，我记得你刚年满十八，若再不娶妻生子，就得缴纳算赋了。”

大武王朝规定，凡年满十八岁未娶妻者，需额外缴纳算赋。

少年没在意，算赋並非不可避免，眼下他只关注练武之事。

他问起了其他武馆：“王叔，那另外两家武馆呢？”

“奔雷武馆和通背武馆招收弟子条件其实差不多，虽说將年龄放宽至十六岁，却拔高了其他要求，譬如，户籍！”

王掌柜知道，户籍其实並非是武馆最苛刻要求，但对少年而言极为致命。

果然，户籍两字出口，他明显瞧见少年眼神骤然暗淡了下。

少年陷入沉默，眼眸低垂。

若换成其他限制，他都会想方设法解决，偏偏是身份问题。

这就不是他所能左右的了。

此为先天因素，他生来便是流民，不算大武百姓，自然无法记入户籍。

『户籍！』

少年心中轻嘆，无可奈何。

这短短两个字，仿佛一只巨型手掌，狠狠摁住了那些如他这般想要翻身的流民。

更如一道无形刺青，清晰刻在每个流民额头上，彰显他们低人一等的身份。

“我知道了。”

少年起身，语气显得平静，像是接受了现实，他拱手道谢，

“今日之事多谢王叔了，至於钱两，容我回去再想想办法。”

如王掌柜所料，十两银子对他而言绝非易事，他需得慎重考虑。

见少年仍未放弃，王掌柜心下摇头，却並未再劝。

他看了眼天色，挽留道：“时候不早了，不如留下来吃晚饭？吃完也別回去，省的走夜路不安全，住一晚，明天再回去吧。”

“不了，现在赶回去应该来得及，而且今天小安要回来。”少年婉拒。

“小安回来了？你们兄弟確实好久没见了。”

王掌柜也不强求，叮嘱了句，

“那成，你路上小心点，最近帮派爭斗，不太平。”

少年頷首，拿起油纸伞，告辞离开。

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