一抬头，正好看见贾瑛过来。

“瑛三哥？”宝玉诧异道：“你怎么过来了？”

“方才在路上捡到这个，听说是宝兄弟丟的。”贾瑛伸手將端砚递过去。

宝玉接过砚台看了看，笑道：“是我的，你在哪捡到的？”

“东角门附近，许是宝兄弟不小心遗落了。”

“原来是落在那儿了，要我说丟就丟了，左右不过一方砚台，偏袭人他们大惊小怪。”

袭人忙道：“二爷，这可是御赐的东西，怎么能不仔细。”

宝玉隨手將砚台递给袭人：“罢了罢了。收起来吧。”

又对贾瑛道：“你这是要去老祖宗那吧，正好我也要去，咱们一道走。”

“也好。”

两人一路閒聊著，不知不觉就到了荣庆堂。

厅里已经摆上了一张大圆桌，贾母坐在主位，左手边是邢、王两位夫人，右手边空著两个位置，黛玉、三春也赫然在列。

王熙凤正张罗著丫鬟上菜，看见两人进来，笑道：“瑛兄弟和宝兄弟一道来了，倒真是巧。”

贾瑛和宝玉上前给贾母行礼。

贾母笑著点点头：“快坐吧，你们兄弟俩怎么一道来了？”

宝玉笑道：“刚巧路上碰见，就一道过来了。”

贾瑛在黛玉旁边的位置坐下，宝玉本也想坐那，见贾瑛捷足先登，无奈只能闷闷地挨著贾母坐了下来。

贾母看看宝玉，又看看贾瑛，满意地笑了起来：“好，兄弟和睦，才是家族兴旺之兆。”

王熙凤笑著布菜：“老祖宗说得对。瑛兄弟，快尝尝这鸭掌，最是入味。”

贾瑛尝了口，赞道：“確实爽口。”

贾母见他给面子，更是高兴。王夫人看了眼正在傻笑的宝玉，心中暗嘆：“我的儿，你可要爭气啊。”

紫鹃在旁边给黛玉布菜：“姑娘尝尝这狮子头，是扬州厨子的拿手菜。”

黛玉看著面前的狮子头，不知道在想些什么，没有动筷子。

贾瑛侧头看向黛玉：“妹妹可是吃不惯？”

黛玉轻轻点头：“在家中常吃的。只是……”黛玉话没有说完。虽然离开扬州不久，却已是想念父亲了。

“林姑父在扬州一切都好，妹妹也不必太过掛念。林姑父说不定能顺利將扬州事情处理好，然后回京述职，到时候姑父便能在京城定居。”

儘管知道希望很是渺茫，黛玉还是被安慰到，心情好了许多。

两人说话声音不大，却让宝玉看得心里不是滋味，他本就是个喜欢亲近姊妹的，见黛玉和贾瑛这般亲近，不由闷闷地戳著碗里的菜。

贾母笑著对黛玉道：“若有什么不习惯的，只管同凤丫头说。”

“外祖母放心，没有什么不习惯，府里上下都对我很好。”

“那就好。”贾母又看向贾瑛，“瑛哥儿，我听凤丫头说，你让芸哥儿和蔷哥儿，在你手底下做事？”

“不错，芸哥儿和蔷哥儿都是可用之才，衙门里事务繁杂，正好让他们歷练歷练。”

贾母听得连连点头：“好，好。你能想著提携族中子弟，这是顾念亲情，你做得很对。咱们这样的人家，最重要的就是族人之间互相扶持。”

探春突然开口道：“瑛三哥这般做法，正合古语中说的『內举不避亲，外举不避仇』。族中有才者当用，这才是治家之道。”

贾母看向探春，讚赏道：“三丫头说得是。咱们府上这些孩子，该多学学这些道理。”