他转向星星点灯和牢岳，这两人一个是建设规划者，一个是技术攻坚者，是目前基地最需要稳住的核心。

“星星点灯，”叶苏的目光锐利如刀，“发电机就位，能源瓶颈初步缓解。我需要你儘快拿出小镇防御使用一期工程的具体方案和物资清单。

重点：围墙加固、瞭望塔、內部道路硬化、以及最重要的——还有把土地修缮一下。

核冬天的第一场雪已经落下，更猛烈的还在后面，我们没有时间慢悠悠地搞艺术创作。”

星星点灯身体一绷，立刻意识到任务的沉重：“是！保证完成任务！”

“牢岳，”叶苏看向这位火药专家，“黑火药的问题必须儘快解决，我给你开放权限的材料兑换清单，但我要的不只是能响的炮仗，我要你在確保安全的前提下，开始试验最简单的成型装药和触发引信。我们的敌人可能不只是血肉之躯，未来也可能需要破开钢铁。枪炮自由的第一步，从你能造出可控、可用的爆炸物开始。”

牢岳脸上的訕笑消失了，取而代之的是技术人员的专注与凝重：“明白！我会儘快拿出样品。”

最后，叶苏的目光扫过所有在场的玩家，提高了声音：

“每个人都有自己必须完成的事情！砍伐越冬木柴、加固现有棚屋、加工储备食物、维护武器。我们是一个整体，任何一个环节的懈怠，都可能让前线兄弟的努力白费，让我们的家园在风雪和威胁下变得脆弱。”

他顿了顿，语气带上一丝深意：

“64和阿狗他们在前面冒险，是为了拓宽我们的生存空间，获取我们急需的资源和技术。而我们守在后方的人，要让他们不管出去多远，回过头，都能看到一个越来越坚固、越来越温暖的家园！这是我们能给他们的最大支持，也是我们对自己生存权的最大负责！”

玩家们脸上的躁动渐渐平息，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和被点燃的斗志。

“现在回到你们的岗位上去。”叶苏摆摆手，独自踏入了风雪之中。

他的身影很快消失在茫茫雪幕里，方向明確——西方沼泽，那座出事的铁桥以及64最后匯报的方位。

他走得很快，心中却在急速盘算：

64他们为什么会遇到火车？

这个期间到底发生了什么？

这些火车的所属人员又是什么组织的人？

情报的缺失让叶苏的眉头紧锁，步伐也开始加大，加快。

风雪掩盖了他的足跡，也吞噬了远方可能存在的任何声响。

只有靴子踩在积雪上的咯吱声和自己沉稳有力的呼吸在耳边迴响。

水晶宫离铁桥的距离，在叶苏全速赶路下被快速缩短。

他抵达先前侦查过的沼泽区域时，雪已经將大部分痕跡覆盖，只有几处凹陷和凌乱的拖拽印记，暗示著不久前这里发生过什么。没有血跡，没有弹壳，只有一片被暴力蹂躪后又迅速被大雪抚平的死寂。

这不正常。

叶苏的心微微下沉。他加快脚步朝著记忆中铁桥的方向疾奔。

隨著距离拉近，空气中开始瀰漫起一股混杂的气味——冰雪的凛冽、钢铁摩擦的焦糊、还有一丝若有若无的甜腻和腐败的腥气。

那是辐射异种的气息。

这气味让他颈后的汗毛微微竖起。

地上的痕跡开始变得清晰且触目惊心。

大片被践踏压实的雪地、散落的破损装备以及几滩已经冻结成暗红色冰晶的污渍。

脚印杂乱，既有玩家们熟悉的靴印，也有一种更大更深、前端带著尖锐爪痕的怪异足跡。

叶苏握紧了手中的步枪，放慢了脚步，將感知提升到极致。

风雪拍打在他的护目镜上，视野变得模糊，但某种直觉告诉他——快到了。

绕过一片被积雪压弯的枯芦苇丛，铁桥那巨大锈蚀的骨架，如同巨兽的骸骨，在漫天飞雪中狰狞地浮现。

而就在桥头那片被践踏得一片狼藉的空地上，他看到了那群玩家——他们以枯木残骸和倾倒的桥墩为掩体，蜷缩著身体，组成一个脆弱的弧形防线。

没有一个人回头，所有人的枪口都死死锁定了桥洞方向，手指紧扣在扳机护圈外，身体因寒冷和紧张而微微发抖。

64蹲在防线最突出的位置，半张脸隱在阴影里，仅露出的半张脸上，雪沫混著不知是汗是血的污跡，已经冻成了冰壳。

他没有比划手势，而是死死盯著前方，嘴唇抿成一条苍白的直线，连呼吸都压得极低，那是一种猎食者逼近时，动物本能的死寂。

风在这里打了个旋，送来桥洞深处一股更加浓郁甜腻到令人作呕的腐败腥气，其中还夹杂著一丝……高频的、仿佛金属摩擦的“嘶嘶”声。

叶苏没有立刻出声，他的目光越过玩家的头顶，投向那座沉默的铁桥。

桥下的阴影浓得化不开，仿佛吞噬了所有光线。

更远处在铁桥的另一端，风雪稍微稀薄的地方，一个庞大扭曲依稀能看出火车轮廓的黑色阴影，正静静地横臥在铁轨上。

就在叶苏观察的这几秒钟，桥蹲在前方的64猛地回头，正好对上了叶苏的目光。

他先是愕然，隨即脸上爆发一丝狂喜和释然。

“尊敬的典狱长了，您来了！”

“具体是发生了什么？”叶苏看了一下周围的环境，事情好像和他想像中不一样。

“阿狗被他们抓走了，”64的声音乾涩得像沙纸摩擦，“我们想救人，但他们人太多，火力也猛……领头的那个，戴著个呼吸面罩，我看不清脸，但他胳膊上有个红色的星形標誌。”

红色星形標誌！叶苏眼神一凛。

“他们抓了阿狗后，直接往火车里拖，”64吞了口唾沫，指向铁桥另一端，“把他押进了火车里面包厢的阴影里。然后里面就传来一阵奇怪的、像是什么机器启动的嗡鸣，还有阿狗一声短促的闷哼，就再没动静了。我们不敢再靠近……”

机器？闷哼？

叶苏心中警铃大作。这不像简单的俘虏关押。

他看向那座沉默的、仿佛通往地狱入口的铁桥桥洞，又看了看身边这些年轻而兴奋的玩家。

“发电机很顺利。”叶苏的声音异常平静，他拉动了手中步枪的枪栓，“咔嚓”一声，在风雪中清脆得令人心悸。

“现在，带我去看看，”他迈步向前，声音压过了风雪，“看看他们到底在给我的士兵，准备什么样的『欢迎仪式』。”

就在他踏出第一步的瞬间，桥洞深处那诡异的嗡鸣声，陡然拔高了一个调门，仿佛某种沉睡的东西……被惊醒了。

.....

另一百年水晶宫大坑內。

隨著叶苏的离去和任务的明確，一种与往日休閒截然不同的、紧绷而高效的氛围开始瀰漫。

锯木声、敲打声、爭论声变得更加密集，火光在工坊和帐篷间彻夜不熄。

核冬天的白天非常短暂。

夜晚来得非常快。