不待纪清喘息，张昭便率先发问，语气凝重：“泰明一路辛苦。適才我等正议吕布之事，昭等皆言此獠不可纳。不知你如何看待？”

纪清向刘备及眾人行礼后，不疾不徐地开口：“清一路行来，亦在思量此事。诸公之忧，清深以为然。吕布其人，勇则勇矣，然背主求荣，私德有亏，更兼与部將妻室有染，人伦尽丧。此等人物，若引入徐州腹地，確如引狼入室。”

他话锋一转，目光扫过眾人：“然则，诸公可曾想过——我们如今的身份？”

此言一出，厅內静默。右侧的诸葛瑾眼神骤然一亮，他与纪清对视瞬间，电光石火间，已明其意。是了，身份！

他立刻回想起一年多前，徐州击退曹操兗州军后，刘备为全信义，婉拒了陶谦表奏的豫州牧之职。当时，纪清曾在阳都跟他说过，陈登曾在宴后问计於纪清。

正是纪清彼时一语点醒陈登，最终促成朝廷册封刘备为镇东將军。此事知之者甚少，仅当事人陈登、赵昱、以及当时便与纪清交好的诸葛瑾、步騭、郑益。

此刻，纪清旧事重提，诸葛瑾立刻抓住了那根至关重要的线——他们早已不单是徐州幕僚，他们的主公，是名正言顺、督青徐二州军事的镇东將军！

他当即抚掌，声音清越，打破了沉寂：“泰明此言，真如醍醐灌顶！瑾明白了。”他转向刘备与眾同僚，语气篤定：“我等如今所思所虑，不应再局限於徐州一隅，而当立於镇东將军府之格局！”

诸葛瑾的率先领悟，如同在平静的湖面投下一石，让在场如鲁肃、刘政等敏锐之人，眼神也隨之亮起，似乎隱约捕捉到了纪清话中深意。

纪清向诸葛瑾微微頷首，投去一个讚许的目光，隨即面向刘备与眾人，朗声道：“子瑜所言，正是关键所在。主公如今是朝廷钦封的镇东將军，督青、徐军事。此身份，便是破解当前困局的钥匙。”

他踱步至厅中，声音沉稳而清晰：“若仅以徐州牧幕僚身份论，拒吕布於门外，自是稳妥。然，若以镇东將军府之格局观之，则大有可为。吕布，乃朝廷敕封的温侯，奋武將军，虽败於兗州，其名位犹在。主公以镇东將军之尊，收容、节制一位失地的朝廷列侯、將军，名正言顺！”

他目光扫过面露思索的眾人，最终看向刘备：“此举，一则可彰显主公匡扶汉室，收纳忠良的气度与责任，非为一州一郡之私利。二则，可將吕布置於沛北、鲁国，以其勇武，北可震慑曹操，西可图取豫州郭贡死后留下的真空。此乃以朝廷之名，行驱虎吞狼之实。”

“更重要的是，”纪清语气加重，“如此一来，吕布便不再是客居徐州的盟友，而是镇东將军府辖下之將。名分既定，主公调度指挥，乃至日后……规训约束，皆有名正言顺之权柄。他若安分，便是汉室忠臣，我军臂助；他若再生异心，主公以镇东將军討伐不臣，更是天经地义！”

这一番论述，如同拨云见日，將收留吕布的利弊，从一个单纯的“道德风险”问题，提升到了“政治格局”与“战略运作”的层面。即便是原本坚决反对的张昭，此刻也抚须沉吟，不再急於出言反驳。

纪清拱手，向刘备做最后陈词：“故此，清之愚见，非是徐州要接纳吕布，而是镇东將军应收编温侯。此非养虎为患，而是为朝廷牧守猛虎。望主公明鑑！”

厅內再次陷入寂静，但此番寂静与先前截然不同，少了几分焦躁与对立，多了几分深沉的思索。所有人的目光，都投向了最终的决定者——刘备。

纪清的话语在厅中迴荡，那番“以朝廷之名，行驱虎吞狼之实”、“为朝廷牧守猛虎”的论述，仿佛一道强光，照进了原本僵持的局面。

刘备端坐主位，目光扫过下方眾人。他看到张昭等人虽仍有疑虑，却已不再坚决反对；看到鲁肃、陈登眼中闪烁的赞同；更看到纪清那份立足於更大格局的篤定。他沉吟片刻，威严而沉稳的声音终於响起：

“泰明之言，深得吾心。”刘备缓缓起身，目光如炬，“吾既为汉室宗亲，又蒙陛下信重，授以镇东之任，督青徐军事。值此天下纷扰之际，岂能独善其身，仅顾徐州门户之见？收纳吕布，非为一己之私，乃为朝廷揽才，为天下止戈！”

他看向纪清，决断道：“便依泰明之策。以吾镇东將军府名义，表奏吕布为豫州牧，令其即刻进驻沛北、鲁国，整飭军务，討伐不臣，戴罪立功！”

“主公英明！”纪清、鲁肃、诸葛瑾等人齐齐拱手。

此时，鲁肃出列补充道：“主公，既行此策，便需周全。肃建议，可遣一能言善辩之士，携主公手书及朝廷表奏，亲往吕布营中陈说利害，一则示以诚意，二则严明规矩，使其知晓，既入镇东將军府辖制，便需恪守臣节。”

诸葛瑾亦接口道：“子敬所言极是。瑾愿举一人，从事中郎赵文达，素有清名，堪当此任。同时，彭城防务至关重要，张將军回防后，需明確知会吕布，沛北、鲁国为其驻防之地，不得擅自逾越。粮草供给，亦可与其战功掛鉤，以此羈縻。”

“善！”刘备从善如流，“便依二位所言，具体事宜，由子瑜、子敬与泰明共同斟酌办理。”

战略既定，细则也有人著手落实，厅內凝重的气氛为之一松。然而，就在眾人以为今日之议即將告一段落时，一阵急促的马蹄声由远及近，再次打破了平静！

一名风尘僕僕的信使被侍卫引至厅前，他满面尘灰，声音嘶哑却带著难以抑制的急迫：

“报——！广陵陈府君加急密报！”

信使跪地，高举一封火漆密函：“孙伯符带兵横扫丹阳，丹阳北部已基本平定，兵锋直指吴郡。扬州牧刘正礼退守丹徒，遣使求援！”