“你在说什么胡话？象主大人一直是自由的，何来『解放』一说？”

“是吗？”亚克轻笑一声，反问道，

“那你们知道，为何这头巨象，数千年来都要永不停歇地在海面上徘徊，从不敢停下脚步吗？”

“为什么？”不光是两位首领，连周围竖起耳朵偷听的毛皮族们，都露出了好奇的神色。

亚克没有直接回答，而是將象主因犯下大错而被惩罚，命令永远行走的往事，非常简略地述说了一遍。

“……事情就是这样。

惩罚它的人早已化为尘土，而这份罪责却延续至今。”

亚克摊了摊手，“我的同伴，已经与它沟通过了。

所以，我们是来终结这份无意义的惩罚的。”

这番话，如同一块巨石投入湖中，在所有毛皮族心中掀起了惊涛骇浪。

“竟然……还有这样的事……”

看著他们震惊的表情，亚克脸上的笑容渐渐敛去，

取而代之的是一种不容置疑的平静。

“所以，从今天起，象主就是我们的同伴了。

而你们，如果还想继续生活在它的背上，就要为我们工作。”

他环视四周，看著那些瞬间变了脸色的毛皮族，继续用平淡的语气，说著最残酷的话。

“当然，你们也可以拒绝。

但没有我同伴的命令，象主……是不会再像以前那样，用它的鼻子为你们带来一滴水资源的。

佐乌岛离了水会变成什么样，我想，你们比我更清楚。”

“这里是我们的家乡！我们绝不可能离开！”

脾气火爆的猫蝮蛇当场就炸了，猛地站起身来。

“稍安勿躁。”犬嵐一把按住了他，他死死地盯著亚克，从对方那平静的眼神中，他读不出丝毫开玩笑的成分，

“果然之前象主的情绪变化是你们引起的吧，

你先是提出了一个我们绝对无法接受的条件……想必，还有其他的选择吧？”

“不错！”亚克讚许地点了点头，

“不愧是以智谋闻名的犬嵐公爵。”

他的目光变得锐利起来，一字一句地说道，

“如果你们想留下，毛皮族，自此以后，必须向我宣誓效忠。

作为回报，我会將你们视作我的同伴，

无论是这片佐乌，还是我將来打下的任何一片疆土，都將是你们可以自由生活的家园。”

犬嵐沉默了片刻，

许久，他才艰难地开口：“我们……已经有了宣誓效忠的对象。”

“哦？”亚克故作惊讶，隨即恍然大悟般地笑道，

“你说的是光月御田吗？

那个……被凯多当猴耍了整整五年的和之国大名？”

“不准你这么说御田大人！”犬嵐和猫蝮蛇同时怒喝出声，眼中燃烧著怒火。

“哦？”亚克不为所动，甚至向前倾了倾身子，语气中带著一丝冰冷的嘲弄，

“被敌人三言两语骗去跳裸舞，导致麾下家臣与国民离心离德，

错失了唯一能与凯多抗衡的机会，最后还被逼著下油锅……犬嵐公爵，你来告诉我，这还不够愚蠢吗？”

“你……！”

“爭论这个没有意义。”亚克摆了摆手，打断了他们的反驳，眼神变得深邃而霸道，

“我要的是整个毛皮族的未来，而不是你们两个人对一个死人的愚忠。

他已经死了，你们的效忠，除了自我感动，还有什么意义？”

犬嵐与猫蝮蛇的脸色瞬间变得惨白。

亚克的话，像一把最锋利的刀，血淋淋地剖开了他们一直不愿面对的现实。

是啊，御田大人已经不在了……

他们是为了什么而战？

为了一个逝去的幻影？还是为了眼前这些活生生，需要他们去守护的族人？

看著陷入痛苦挣扎的两位首领，亚克不再言语。

他给出了选择。

现在，该由他们来决定毛皮一族的命运了。

许久，仿佛过了一个世纪那么漫长，犬嵐缓缓闭上了眼睛，

再睁开时，眼中的怒火已经熄灭，只剩下无尽的疲惫与决然。

“……好，我们答应你。

为了毛皮族的未来。”

他抬起头，迎著亚克的目光，一字一顿地补充道。

“但是，我们会跟著族人一起！

看你……是否真的像你说的那样，將我们视作同伴！”