下午两点五十五分。

他將所有可能发生的意外，都在脑中预演了一遍，並將那个装著“九节重楼”的布包又往怀里紧了紧。

然后，他整理衣领，深吸一口气，掐准时间，穿过马路，推开了那扇厚重的、雕著祥云图案的木门。

“叮铃——”

门楣上的铜铃发出一声悦耳的轻响，瞬间將门外的喧囂隔绝。

一股混杂著上等龙井清香和名贵沉香的味道扑面而来。

茶社內光线雅致，古箏的背景音乐若有若无，一切都显得从容不迫。

一个穿著青花瓷旗袍、身段窈窕的女服务员迎了上来，脸上带著职业化的温婉笑容：“先生您好，请问有预约吗？”

“我姓刘，约了秦先生。”刘江平静地回答。

女服务员的眼神里明显闪过一丝惊讶，似乎没想到电话里那个声音沉稳的“刘先生”，竟是这样一个年轻的少年。

但她极快地恢復了专业，微微躬身：“刘先生请跟我来，秦老已经在『听雨轩』等您多时了。”

她领著刘江，穿过大堂，走向最里间一个掛著竹帘的包厢。

推开门，一个身穿中式对襟衫、头髮花白但精神矍鑠的老者，正背对著门口，专心致志地摆弄著一套精致的紫砂茶具，行云流水，自有一番气度。

他没有回头，仿佛脑后长了眼睛，只用一种沉稳而中气十足的声音，缓缓开口：

“小伙子，你比约定的时间，早了五分钟。”

“坐吧。”

门內，是另一个世界。

秦立德那句看似平淡的话，像一根无形的探针，精准地刺向刘江的心理防线。

那声音不大，却在安静的包厢里，激起层层迴响。

这是一个下马威。

一个浸淫世故几十年的老猎手，对一个闯入其领地的年轻“猎物”，发出的第一次嗅探。

早到，可以是尊重，也可以是急不可耐、缺乏城府的表现。

他平静地走到茶桌对面的太师椅前，没有立刻坐下，而是微微躬身，用一种清朗而又恰到好处的恭敬语气，不卑不亢地回应道：

“知道要见秦老这样的前辈，晚辈不敢怠慢。提前几分钟到，是应有的礼数。”

一句话，四两拨千斤。

他没有否认“早到”这个事实，而是將其重新定义为“尊重”与“礼数”，瞬间將对方的试探，消弭於无形。

更重要的是，他自称“晚辈”，主动放低了姿態，满足了对方作为长者的尊严，却又在言语间，暗示了自己懂得“规矩”，並非不懂事的毛头小子。

正在行云流水般“温杯”的秦立德，手上的动作，出现了一个微不可察的停顿。

他终於缓缓地转过身来。

那是一张清癯而儒雅的脸，岁月在他眼角刻下了智慧的纹路，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰。

当他的目光落在刘江脸上时，那份锐利中，闪过了一丝难以掩饰的惊诧。

太年轻了。

比照片上看起来，还要年轻。

那张脸，还带著少年人特有的、未脱的稚气，可那双眼睛……

秦立德的目光，在那双眼睛上停留了足足三秒。

那里面没有闪躲，没有好奇，更没有一个年轻人见到大场面时该有的侷促。

只有一片深不见底的平静，像一口古井，无论投下多大的石头，都激不起半点波澜。

有趣。