“各位瞧够了热闹，该听我说两句啦！”

人群渐渐安静下来，都饶有兴致地看著他。

他清了清嗓子，忽然把两只手大大张开，彩衣的袖子被撑得像两只翅膀，脚步还夸张地往后退了半步，仿佛面前站著的是满堂贵族。

“先生们！女士们！”

他的声音洪亮得像敲锣，尾音还特意往上挑了挑

“我是魔笛手杰克，”

他把笛子从嘴边移开，指节敲了敲笛身，发出清脆的“篤篤”声

“居无定所谈不上，不过是跟著风走罢了——风往南吹，我就去海边捡贝壳；风往北刮，我就去山里采野果。”

他忽然原地转了个圈，彩衣的裙摆扫起一阵尘土，混著草屑落在鞋尖。

“至於营生嘛，”

他弯腰捡起刚才滚到脚边的苹果，拋了拋又接住

“除了吹笛子哄小孩，偶尔也帮人办点杂事。比如帮铁匠铺老板找回了跑丟的驴；给医生当过大半天跑腿的——当然，”

他忽然凑近前排一个抱著孩子的妇人，声音压得像说悄悄话

“主要还是靠这个吃饭。”

说著，他把笛子横在唇边，没吹，只是用指腹摩挲著笛孔

“听说贵镇最近不太平？夜里总听见『吱吱』叫，粮仓的麻袋被咬出洞，连镇长家小姐的鞋子都被叼走了？”

人群里顿时响起一片附和声，有人举著破了洞的裤腿喊

“可不是嘛！我家的麵包都被啃了半块！”

“我家猫追著老鼠跑，结果被引到井台边，差点掉下去！”

杰克忽然直起身，笛子“唰”地指向镇中心的钟楼

“那东西怕我的笛子，就像麻雀怕老鹰。”

他忽然咧嘴笑了，眼角的皱纹挤成一团

“当然，我也不是白帮忙。刚才听人说，各位凑了箱金子当报酬？”

他故意拖长了语调，眼睛扫过人群，像是在数谁手里攥著钱袋。

“不多不少，”

他竖起三根手指

“三箱——哦不，”

又缩回一根

“两箱就够。一箱换我吹笛子，保证让那些小东西跟著笛声走；另一箱嘛，”

他忽然跳上旁边的石墩，居高临下地张开双臂

“换我给各位跳支『驱鼠舞』，保准三年之內，老鼠见了贵镇的招牌就绕道走！”

格沃夫看著杰克那身花里胡哨的彩衣，忽然觉得这魔笛手和故事里写的不太一样。

没有阴森的气场，没有诡异的笛声，反倒像个表演杂技的小丑。

嗯……对。

花衣魔笛手的故事中，是镇长先违背诺言的。