事实上，格沃夫的猜测確实八九不离十。

大王子阿尔文从骨子里就不是会为情爱之事劳师动眾的人，更別说举办一场持续一个月的舞会。

他素来以稳重著称，甚至带著几分近乎刻板的淡漠。

自少年时起，他便跟著国王处理朝政，看惯了朝堂上的尔虞我诈、各国之间的利益纠葛。

在他看来，婚姻从来不是心之所向的归宿，而是巩固权位、联结势力的纽带。

“情爱？”

某次议事结束后，当艾瑞克半开玩笑地问他是否有心上人时，还说自己对於爱情的嚮往。

“真正的爱情啊，是看到她时，心跳会漏掉半拍，是哪怕隔著千里，也会忍不住想她此刻在做什么。”

阿尔文只是用指尖轻轻敲击著桌面，语气平淡得像在谈论天气

“政治场上没有真感情，只有永恆的利益。我的婚姻，必须为波塞冬的未来服务。”

在他的规划里，自己的妻子或许会是某个强国的公主，或许是手握重兵的公爵之女，总之，必定是能为波塞冬带来实际利益的人选。

至於爱与不爱，从来不在他的考量范围之內。

他甚至觉得，所谓“爱上一个人”，不过是普通人沉溺於虚妄情感的软弱表现，身为未来的储君，他绝不能有这样的软肋。

可国王却不这么想。

这些日子，国王看著二王子艾瑞克与白雪公主终日形影不离，议事时会为对方整理衣襟，用餐时会默契地分享一块糕点，连带著王室餐桌上的氛围都比往日柔和了许多，不再是单纯的君臣礼仪，多了几分寻常人家的烟火气。

每当看到这一幕，国王心里对长子婚事的惦记便又深了几分。

阿尔文是储君，肩上扛著整个波塞冬的未来，可再强硬的鎧甲，也该有个人能为他拂去肩头的风霜才是。

某次家宴上，烛火摇曳，映得满桌菜餚都泛著暖光。

艾瑞克正低声给白雪公主讲著白日里处理的趣事，引得她轻笑出声；

奥纳尼狼吞虎咽地啃著烤羊排，嘴角沾著酱汁；

伊亚则低头看著书，偶尔被笑声惊动，抬眼温和地笑一笑。

唯独阿尔文，自始至终没怎么说话，只是握著酒杯，沉默地饮著酒，侧脸在烛火下显得有些冷硬。

国王看著他孤身一人的样子，眉头不由得皱了起来，那褶皱里藏著的，既有国王对储君婚事的考量，也有父亲对儿子的心疼。

“阿尔文，”

国王放下手中的金酒杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的响，打断了席间的笑语。

他的语气带著不容置疑的威严，像深海下的暗流，沉稳却有力

“你弟弟都已成家，日子过得和和美美。你这个做大哥的，总不能一直单著，让整个帝国都为你操心吧？”

阿尔文握著酒杯的手顿了顿，琥珀色的酒液在杯中轻轻晃动。

他抬眼看向国王，目光平静无波，像是在陈述一件公事

“父王，儿臣认为，眼下最重要的是处理北海的海盗隱患。那些海盗近日越发猖獗，已经劫掠了三艘商船，若是再放任下去，恐会影响帝国的海上贸易。婚事之事，大可暂缓。”

“海盗的事有將领去办，我已经派了三艘战舰驻守北海，轮不到你事事亲力亲为！”

国王打断他的话，语气里带著身为父亲的固执，像块不肯融化的礁石

“你的婚事，就是眼下最要紧的事！

我已经决定了，为你举办一场舞会，为期一个月，邀请周边各国的贵族小姐参加。

你必须在这场舞会上，选出一位合心意的王妃，这件事没得商量。”

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