葭萌关的硝烟还没散尽，刘朔已经站在关城上，看著南方绵延的群山。秋风猎猎，吹得他玄色披风哗啦作响。

“主公，”贾詡慢慢走上城楼，手里拿著刚收到的军报，“关羽將军那边传来消息，梓潼已定，严顏正协助整编降卒，当地豪族大多归附。”

刘朔点点头，没回头：“伤亡如何？”

“关羽將军部阵亡七百余，伤一千二；咱们这边……”贾詡顿了顿，“阵亡三百六，伤五百余，主要是马超將军那三百攀山勇士，折了四十七个。”

四十七条命。刘朔心里沉了沉。那三百人都是精锐中的精锐，跟著他从凉州打到关中，又爬过绝壁奇袭葭萌，结果死在这儿。

“厚葬，抚恤加倍。”他声音有些哑，“家中有老小的，王府养到老。”

“诺。”贾詡应下，又道，“张任將军已初步整编降卒，得兵四千。加上严顏將军那边的三千，咱们现在在益州可用之兵，已有近五万。”

五万兵，听起来不少。但刘朔清楚，这里面一大半是新降的，军心不稳，战力存疑。真要硬仗，还得靠他从凉州带来的三万老底子。

“粮草呢？”他问。

“葭萌关粮仓虽烧了，但关內营寨还有存粮，加上从梓潼运来的，够大军半月之用。”贾詡算得清楚，“只是……若要长期作战，还得靠后方补给。”

刘朔转身，看向贾詡：“所以咱们不能停。必须在刘璋反应过来之前，拿下绵竹。”

绵竹关，成都北面最后一道屏障。过了绵竹，就是一马平川的成都平原，骑兵可以撒开了跑。

“主公的意思是……”贾詡眼中精光一闪，“不休整了？”

“兵贵神速。”刘朔一字一顿，“刘璋现在肯定在调兵遣將，想在绵竹挡住咱们。咱们偏不给他时间。”

他走下城楼，召集眾將。

关羽、张辽从梓潼快马赶回，马超、徐晃、张任、严顏都在。堂內挤得满满当当，新降的两位益州老將坐在末位，神色还有些拘谨。

“诸位，”刘朔开门见山，“葭萌、梓潼已下，益州北大门算是踹开了。但刘璋还没死心探马来报，成都正在往绵竹调兵，至少两万。”

他顿了顿，环视眾人：“我的意思是，不休整，立刻南下，抢在援军到齐之前，拿下绵竹。”

堂內一阵骚动。

马超第一个支持：“主公说得对，就该一鼓作气”

关羽抚髯沉吟：“主公，士卒连日征战，疲惫不堪。葭萌关一战虽胜，但也折损不少。此时再强行军，恐……”

“所以咱们换种走法。”刘朔走到地图前，“轮流骑马。一万骑兵，每人配两匹马，人歇马不歇。骑两个时辰，换人换马，继续赶路。步卒在后面，慢慢跟。”

张辽眼睛一亮：“这法子好，从葭萌到绵竹，三百里，骑兵昼夜兼程，一日夜可到。步卒隨后，三日也能到。”

严顏忍不住开口：“大王，绵竹关守將是吴懿，此人……不好对付。”

刘朔看向他：“严將军细说。”

“吴懿是刘璋表兄，也算宗室，对刘璋还算忠心。”严顏道，“此人用兵谨慎，绵竹关又险要，强攻怕是不易。”

张任也点头：“严老將军说得是。吴懿手下还有一员猛將，叫吴兰，是他族弟，驍勇善战。”

刘朔笑了：“两位將军熟悉益州军情，正好参谋。依你们看，怎么打绵竹最好？”

严顏和张任对视一眼。他们新降，本不愿多言，但刘朔这么一问，又不能不答。

“末將以为，”严顏斟酌道，“可先派人劝降。吴懿虽忠，但不傻。如今葭萌、梓潼已失，成都震动，他若识时务……”

“他不会降的。”张任打断，“吴懿这人，死脑筋。除非兵临城下，实在没路走了，否则绝不会降。”

刘朔点头：“那就兵临城下。马超。”

“末將在”

“你率五千轻骑为先锋，即刻出发，昼夜兼程，明日此时，我要看到绵竹关在你的马蹄下。”

“诺”

“关羽、张辽，你二人率一万步骑为中军，隨后跟进。张任、严顏二位將军隨行，协助招抚沿途郡县。”

“徐晃，你率五千兵留守葭萌，转运粮草，確保后路。”

安排妥当，刘朔最后道：“我亲率五千骑，与马超同行。文和先生坐镇中军，统筹全局。”

眾人领命而去。

半个时辰后，葭萌关南门大开。马超率五千轻骑衝出，每人双马，蹄声如雷，扬起漫天尘土。

刘朔在队伍中间，玄甲在秋阳下泛著冷光。他回头看了一眼葭萌关这座天下雄关，如今插著他的旗帜。

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